Объект настолько не обращал внимания на окружающих, что оба сотрудника внутренних дел подошли к нему совсем близко и даже начали переговариваться.

— Да он это, говорю тебе, он! — горячился Петров, лишь слегка, для приличия, понижая голос. — Все приметы совпадают! Длинный, тощий, волосы черные, глаза голубые, нос горбатый! И пальто черное! И без шапки! Все как в ориентировке!

— А чего он тогда вышагивает, словно у себя дома? — сомневался Васильев. — Он же должен, того… опасаться!

— Да наглые они потому что, эти кавказцы! — авторитетно возразил старший по званию. — Они везде ведут себя, как дома! Как в своих собственных горах!

— Ну что, будем брать?

— Ишь быстрый какой — брать… Надо же посмотреть, куда он идет, к кому и зачем!

Совершенно ни о чем не подозревая и нимало не интересуясь тем, о чем спорят буквально за его спиной двое крепких мужчин с профессионально цепкими взглядами, Олег медленно шел по улице, высматривая вывеску салона сотовой связи.

Сим-карта из разгромленного мобильного телефона у него было мегафоновская, и ему хотелось купить новый телефон именно в магазине с зелено-фиолетовой вывеской. А попадались, как назло, все желто-черные «Билайны», красные «МТС» и радужные «Евросети».

— Высматривает, где меньше народу, — с пониманием кивнул Петров, — хочет, гад, салон взять со всей предновогодней выручкой.

— А как же он будет его брать? — слабо усомнился прапорщик Васильев, — у него же, походу, нет с собой ствола…

— Салага ты еще, Васильев, — презрительно усмехнулся Петров, — зачем ему ствол, если он — Скальпель?

Олег наконец заметил вывеску «Мегафона» на другой стороне улицы. Граждане, спешащие по своим делам, беззаботно пересекали улицу в обоих направлениях, чуть не ныряя под машины, которых было, впрочем, немного, потому что в дальнем конце улица была перекрыта для ремонта дорожного покрытия. Однако Олег прежним неторопливым шагом дошел до пешеходного перехода, покосился на беспрерывно мигающий желтым светом светофор и, практически в одиночестве, если не считать упорно держащихся за ним оперов, перешел на противоположную сторону, ни нарушив правил дорожного движения.

— Грамотно себя держит, — шепнул Петров Васильеву, — профессионал.

Олег толкнул стеклянную дверь салона, в котором и на самом деле практически не было посетителей. Новогодних скидок в салоне не было тоже. Но Олег почувствовал, что устал и продрог и снова проголодался, и решил, что больше никуда не пойдет.

Оживившийся при виде перспективного покупателя, молодой продавец тут же отпер витрину и достал несколько «соников» и пару «самсунгов». Олег, не долго думая, выбрал брата-близнеца своего безвременно почившего «Sony Ericsson», кивнул продавцу и отправился к кассе.

— Вот сейчас! — шепнул Петров Васильеву. — Смотри внимательно!

Олег, расстегнув пальто, полез во внутренний нагрудный карман за бумажником. К немалому удивлению, вытащить руку ему не удалось. Чьи-то железные пальцы сжали его кисть, а другая рука была довольно-таки болезненно заломлена за спину.

— Спокойно, Скальпель, — тихо и довольно произнес у него над ухом мужской голос. — Не дергайся, и все будет хорошо!

— Для кого хорошо? — тут же переспросил другой голос, помоложе.

— Для нас, разумеется, — покровительственно отозвался голос постарше, — премию нам дадут, а может, и следующую «звездочку» на погоны…

— Какая премия? — возмутился Олег. — Кто вы такие и что вам от меня нужно?

— Ты смотри, как чисто говорит по-русски, — восхитился старший. — Практически без акцента!

— А теперь, Скальпель, вытаскивай свою правую руку. Только очень медленно и осторожно. Мы же не хотим, чтобы кто-нибудь пострадал, верно?

Ну наконец-то все разъяснится, подумал с облегчением Олег. Они думают, что у меня там оружие.

Как ему и было сказано, он очень медленно и осторожно вытащил бумажник и положил его на прилавок. Старший хмыкнул, а младший еще сильнее заломил левую руку, так что Олег, охнув от боли, согнулся.

Его обыскали, быстро и ловко. На прилавок было выложено все содержимое Олеговых карманов — ключи от квартиры, расческа, пачка бумажных платков.

— Скальпель, а где же твой скальпель? — тихо, почти ласково спросил старший.

Надев Олегу наручники, он развернул его к себе, и Олег наконец увидел его лицо.

Лицо как лицо. Круглое, вполне даже добродушное. Глаза серые, небольшие, смотрят пристально. Волосы стрижены под бобрик, так что не разберешь, шатен он, блондин или вовсе рыжий. Подбородок умеренный, губы не тонкие и не толстые, нос картошкой. Обычное лицо, что называется, без особых примет.

В любой толпе таких лиц — девять из десяти.

И все же что-то в них было неуловимо знакомое.

— Товарищ старший лейтенант, — обратился к нему напарник, тоже с совершенно обыкновенным лицом, — у него дыра в правом кармане. Он мог выронить инструмент или специально выбросить!

— Так вы что, из милиции? — осенило Олега.

Оба опера кивнули. Младший нагнулся и заглянул под прилавок.

— Нет ничего, — разочарованно сообщил он, разогнувшись.

Старший нахмурился. Потом лицо его просветлело.

— Скальпеля нет, — сообщил он Олегу. — Но ведь и документов, удостоверяющих вашу личность, тоже нет. Так что, уважаемый Магомет Алиев, он же Скальпель, он же Красавчик, он же Быстрая Смерть, придется вам пройти с нами. Васильев, вызывай экипаж!

— Уже, — деловито отозвался Васильев.

— Никакой я вам не Алиев, я Олег Павлович Строганов!

— Да-да, конечно… Разберемся. Имеем полное право задержать до выяснения личности. Хотя кому я это говорю! Все, Скальпель, давай, двигай. И без глупостей.

* * *

— В десятый раз вам повторяю, я Олег Павлович Строганов! Мне тридцать четыре года, я русский и работаю учителем математики в обычной средней школе!

Оперуполномоченный старший лейтенант Петров Владимир Георгиевич миролюбиво пожал плечами и перевернул страницу протокола допроса.

— Позвоните туда! Позвоните в мою школу, вам там любой скажет!..

— Звонили уже. И по тому телефону, что вы нам дали, и по телефону из нашего справочника.

Но вот странность — никто не берет трубку. Семь часов вечера, 31 декабря, и никто не берет трубку! Безобразие!..

— Вы издеваетесь надо мной, — с горечью произнес Олег. — Позвоните директору школы!

— И туда уже звонили, — терпеливо отозвался оперуполномоченный, — и домой ему, и на мобильный. Там тоже не отвечают.

— Господи, ну конечно! Я совсем забыл! Директор с женой уехал встречать Новый год в Финляндию, поэтому и не отвечает! Ну не знаю… ну, на квартиру ко мне съездите, там все документы! У вас ведь есть мои ключи!