— Ничего, — Наталья с искренним недоумением пожала плечами. — Откуда я могу знать?

— Вспомните, — настаивал бандит, — может, вы разговаривали с Чаком о его жизни в деревне…

— Мы не разговаривали о его жизни в деревне! — начиная раздражаться, воскликнула Наталья. — Я вообще ни о чём с ним не разговаривала, он мне противен!

— Может, он рассказал что-нибудь?

— Ничего не рассказывал, только ругался и требовал подать ему то или подать это. Требовал, чтобы я наркотики ему достала. Замучил совсем! Видеть не могу его нахальную рожу!

— А вы успокойтесь, — сказал Горян с примирительной улыбкой, — подумайте как следует. Кот, любимый кот…

— Да бросьте чепуху нести. Ни о чём таком он не говорил!

— А когда передавал конверт, что-нибудь прибавил на словах?

— Прибавил, что за конвертом придёт его брат Сильвестр, а он главарь банды, и если я не передам ему конверт или проболтаюсь о нём, то Сильвестр мне голову оторвёт.

— Мёртвого кота можно похоронить где угодно, — вмешался Денис. — Об этом надо спрашивать только у Чака или у Сильвестра.

— У меня появилось кое-какое соображение по этому поводу, — сказал Лис, — но я бы хотел изложить его вам, товарищ капитан, наедине…

Они отошли в сторону.

— Сейчас пойдёшь в склеп и прицепишь бумажку на прежнее место, — заговорил он тихо. — Когда вернёмся в деревню, заклеишь конверт как было и отдашь чувихе, понял?

— Понял, и что дальше?

— У меня дела в Москве, я должен срочно уехать, а вы с чувихой и парнем пойдёте на дачу. Будете сидеть там, не вылезая, пока не появится Сильвестр. Тогда ты со мной сразу свяжись по рации, я тут же приеду. Пусть чувиха как-нибудь незаметно отдаст ему конверт и скажет, что она его никому не показывала, понял? Сильвестр пойдёт искать, а вы за ним аккуратно проследите. Он пойдёт сюда, к склепу, а отсюда — к чемодану!

Горян озадаченно насупился.

— Это-то понятно, пацаны проследят, не подкачают, но сколько ждать надо? А вдруг он через год появится?

Лис подошёл к нему ближе.

— Когда мы шли сюда, я звонил кое-кому в Москву по поводу Сильвестра. Это не туфта, такой человек есть. Воронов, Александр Максимович. Держит в кулаке весь Новосибирск, под ним бригада в двести человек ходит. На него было покушение, взорвали машину, на которой он ехал. Сильвестр остался жив чудом, но потерял руку и ногу. Сейчас вместо них протезы.

— Он и с протезами рулит бригадой?

— А ты как думал. С пушкой управляется одной рукой, выбивает десять из десяти! Короче, этого Сильвестра видели сегодня в Москве на прощании с Додоном, и, по всей видимости, о смерти брата он уже знает. А это значит, что долго ждать не придётся. Он может появиться здесь в любой момент.

— И ты уезжаешь?

— Позарез надо. Решается наша судьба. Я и сейчас приехал только ради чемодана, а то хрен мне здесь делать… Ладно, иди в склеп, прицепи записку и быстро возвращайся. Времени нет.

Наталья, услышав от «доктора», что дальнейшее расследование будет вести следователь по особо важным делам, который приедет из Москвы, облегчённо вздохнула и тут же напомнила, что их с Денисом обещали вывезти отсюда. Лис заверил её, что они сегодня же уедут в Загорск.

В обратный путь отправились тем же порядком, каким шли сюда: впереди — Лис с Горяном, за ними — молодые люди, замыкал шествие Ушастик.

Бандиты тихо переговаривались:

— Пока меня не будет, вся ответственность на тебе, — говорил Лис. — Пацанов не распускай, за окрестностями дачи следите в оба. Особое внимание дороге на Троицкое. Направь к мосту самых надёжных людей, пусть дежурят круглые сутки. Заметят неизвестную машину — сразу пусть радируют тебе. Машину не останавливать, но в Шабаново проследить, кто и откуда.

— Всё ясно, шеф, сделаем.

— Оцепление на реке пока не снимай, а то кто его знает, что ждать от этого Сильвестра. Может, вздумает перейти её вброд.

— Понял.

— И помни: у Сильвестра нет руки и ноги. По этой примете узнаешь его сразу.

— Шеф, а может, и не надо за ним следить, — сказал Горян шёпотом. — Просто возьмём его и побазарим душевно, с утюгами-паяльниками. Язык развяжется быстро.

— С Чаком уже побазарили душевно, — ответил Лис, не скрывая досады. — Ни хрена он не сказал, а всё почему? Потому что знал, что живым не уйдёт. С братцем его то же самое будет. Это всё одна семейка, они люди упёртые… Нет, тут надо действовать по-умному, а не как этот кретин Додон. Как только появится Сильвестр, сразу отправляй людей на кладбище. Пусть сидят тихо и следят за склепом. Чемодан должен быть где-то в этих местах.

— Сильвестр придёт к нему, и сразу его валить? — осведомился Горян.

— Да, а потом чувиху с парнем. Они больше не нужны. Трупы утопите в пруду, чтобы ментовские собаки не учуяли.

— Старуху эту, знакомую чувихи, тоже хорошо бы мочкануть, — сказал Горян. — Слишком много видела.

— Правильно, — согласился Лис. — Лишние свидетели ни к чему.

Время от времени он останавливался, отходил в сторону и начинал говорить с кем-то по радиотелефону. Вместе с ним останавливался весь отряд. Уже смеркалось, когда вышли, наконец, на грунтовую дорогу. В отдалении показались шабановские избы.

— В Москве разузнаю про сибирскую деревню, где проживала семейка Вороновых, — говорил Лис, — отправлю туда надёжных людей. Пусть поспрашивают у местных, может, кто-нибудь помнит того кота. А если очень повезёт, вспомнит, где его похоронили…

Горян одобрительно кивал.

— Зашибись, шеф, вдруг и правда кто-нибудь вспомнит…

— Шансов мало, — говорил Лис, — поэтому прежде всего надо работать здесь. Дождаться Сильвестра, и следить за ним в оба глаза. Если спугнёте его, почует лажу — смоется, и накрылись денежки.

— От нас не смоется. Пусть только попробует смыться, тогда от паяльников не отвертится…

В окнах некоторых изб уже теплился свет. Горел огонёк и в крайней избе, где жила Марья Васильевна. Горян деловито, без стука зашёл в избу и вскоре вернулся с конвертом, заклеенным канцелярским клеем.

— Вот, гражданка Зимина, ваше задание, — он протянул конверт Наталье. — Вам надлежит передать это Александру Воронову, когда он появится у вас на даче.

— Вы что, шутите? — почти закричала Наталья. — Мы с Александром Григорьевичем сейчас уезжаем в Троицкое!

— Гражданочка, какие тут могут быть шутки, — Горян повысил голос. — Сюда приезжает следователь по особо важным делам, а я выполняю его предписание. Конверт должны передать Сильвестру именно вы, потому что Чак передал его вам.

— Это что, значит, я должна вернуться на дачу? К бандитам? Нет… — Она замотала головой. — Я туда не хочу…

— Насчёт бандитов