Ближе к обеду позвонил жене узнать как у нее дела. Хотел хоть ненадолго забыть о грустных васильковых глазках. Оксана три дня назад уехала в родной город на вечер встречи выпускников.

Два гудка и жена на связи. Как обычно весела и беззаботна. Хоть и мучается головной болью, но хвастается, как удачно она вчера встретилась с одноклассниками и отметила юбилей со дня окончания школы в ресторане. Рад за нее.

У нас с Оксаной свободные отношения. О тотальном контроле речи нет. Как и о каких-то ярких чувствах, привязанности, зависимости. Так проще, удобнее. Так устраивает обоих. Кто где с кем — не важно. Ни ревности, ни претензий. Главные правила — не строить отношения с общими знакомыми, коллегами и в нашей квартире. Остальные условия также оговорены и записаны. Интересно, у Наташи с мужем тоже так? Почему она вчера ответила мне? А я? Почему не признался ей, что женат?

Напомнил Оксане, чтобы лечила голову, а не терпела боль. Спросил, когда вернется.

Представил жену, лежащую в белом махровом халатике на кровати в отеле с телефоном в одной руке и со стаканом холодной минералки в другой. Обсуждение всех одноклассниц и одноклассников с близкими подругами в самом разгаре, а тут я с заботой о ее головной боли. Оно ей надо? Никогда не видел жену грустной. Да и чего ей грустить? Вся жизнь как на блюдечке с голубой каемочкой. Детей у нас нет. «Пока не время» — ее ответ на вопросы близких, а я, если честно, не представляю ее в роли матери.

Я снова мыслями вернулся к Наташе, напрочь забыв о жене и дате ее приезда. Как там рыженькая? Снова грустит или мне удалось вчера поднять ей настроение? Хоть чуть-чуть?

На работе все как обычно — планерки, вопросы, ответы, решения. Телефон разрывается — город, межгород, прочая суета. К обеду вымотали все нервы. В итоге засел в кабинете с отчетами, лишь бы не трогали. Пожалел, что наш филиал не обслуживает регионы дальше Урала, так бы напросился в командировку в Сибирь. Ну да ладно, не стоит торопить события. Если не перегорю в общении с новой знакомой, то что-нибудь придумаю помимо переписки с ней. Ну, и если она еще захочет.

Жду вечера, отменив все запланированные встречи. Сегодня я хочу провести его с Наташей. При мысли о ней чувствую непривычное волнение в груди. Вот же зараза.

Погружаюсь в работу с головой только для того, чтобы время быстрее пролетело. И оно пролетает. Так стремительно, что я не успеваю отследить, когда пора домой. В итоге задержался на полтора часа, и то уборщица напомнила, что пора домой, активно начав брякать под дверью ключами.

Черт! Как так-то?

А по дороге домой пробки, нервы и мысли о рыжей девчонке, которая наверняка уже в сети. У нее уже ночь. Спит или ждет ли меня? Пусть ждет. Мне так хочется. Тихо ругаюсь на тупых водил и раздраженно тарабаню пальцами по рулю. Надо попросить у Наташи номер телефона и коротать время в пробках, общаясь с ней.

Врываюсь в пустую квартиру. Скидываю ботинки и прямиком к компу. Желудок голодно урчит, ведь кроме утреннего кофе он сегодня еще ничего не принимал. Про обед я благополучно забыл. Зато пока компьютер грузится, успеваю включить чайник, скинуть рабочий костюм, напялить футболку. Прыгая на одной ноге, запутавшись в спортивных штанах, второпях пишу, едва загрузился оранжевый сайт:

— Привет, Наташа!

Без надежды на ответ отправляю сообщение. Рыжик еще в сети и ура — она отвечает:

— Привет, Иван! Как дела?

Я, наконец, справился со штанами и сел перед монитором. Выдохнул.

— Нормально. Давно ждешь?

— Не жду.

А я-то надеялся… Или это я так тешу собственное самолюбие?

— Жаль. А я ждал вечера. Торопился дела доделать, чтобы с тобой пообщаться.

Я привык быть честным. А Наташе тем более хочу говорить правду.

— Что за дела? Работа? Где работаешь?

Любопытная. Значит, я ей интересен?

— В энергетике.

— Электрик что ли?

— Не электрик (губы трогает легкая ухмылка — Наташа что-то имеет против электриков?). Курирую региональные энергетические компании.

— О! Да ты крутой чувак!

Ага, сам горжусь.

— Типа того. А ты кем работаешь?

Наташа отвечает не сразу. Только не обманывай, девочка.

— Швея.

— Круто!

— Почему?

— Не надо тратиться на брендовые шмотки, когда ты можешь сшить то же самое, что продается в самых крутых салонах. Конечно, придется потратиться на материалы, но выгода все равно же есть? Или я чего-то не понимаю?

— Ты прав, плюсы есть, на хлеб всегда заработаю. Но и минусов хватает.

Она как будто стесняется своей профессии. А мне нравится, когда человек может что-то делать своими руками. Значит, нигде не пропадет. Оксана вот руками может только карточки обналичивать и покупки таскать, если пакетик легкий. Еще пальчиком красиво указывать куда что положить или переставить. Даже готовить особо не любит, хотя поесть с удовольствием в любое время суток только за.

— Это каких?

— Например, сшить на всех мальчишек в группе у сына костюмы мухоморов. Срок — неделя, мальчишек двенадцать, а я шью одна плюс основная работа… Хорошо, сейчас нет таких заказов, выросли детки.

— Нда, представляю. А сколько твоему сыну, если не секрет?

— Восемь скоро.

Восемь лет пацану? А Наташе тогда сколько? На фотках совсем еще девчонка.

— Ого! А как зовут парня?

— Денис.

— Красивое имя. На тебя наверное похож?

— Похож.

Чайник давно вскипел и скорее всего уже остыл. Пофиг. Я пытаюсь представить восьмилетнего пацана. Вспоминаю себя в этом возрасте. Мы с отцом ездили на рыбалку, чинили машину, зимой катались на коньках, еще много чего делали. И вот сейчас я бы не прочь поменяться местами с отцом и съездить с сыном куда-нибудь. На ту же рыбалку. Федьку и Коляна взять для компании.

Наташа молчит. Наверное, уснула. Вчера мы долго с ней переписывались.

— Как тебе отработалось