желание запустить пальцы в его волосы, коснуться губами его щеки и вдохнуть поглубже, впитывая запах мужчины.

Даже интересно, кто сделал флаеры такими тесными и небольшими? Наказание же в чистом виде!

Полет до Риада – огромного мегаполиса, сверху напоминающего кружевную паутину, так красиво от центра расходились дороги – прошел быстро и едва заметно. Пока я рассматривала сверкающие небоскребы, отмечая, что, в отличие от Хантума, здесь меньше зелени, да и река протекает лишь через один район города, Наран молчал.

Вспомнив о своих обязанностях, набрала управляющего, сообщила, что мы приближаемся. Впрочем, это даже было излишне. Нас уже ждали и, судя по всему, с большим нетерпением. Служба безопасности покинула флаеры первой, рассредоточилась на небольшом пространстве, следом вышли мы с Нараном.

На взлетной площадке собралось около полусотни ариатов, похоже, все ответственные за построенные коридоры. Один из них, высокий брюнет в темно-синем космокомбинезоне с золотыми вставками, оказался директором компании, которая отвечала за строительство.

С Нараном он поздоровался первым, и мой начальник коротко представил и меня. Я постаралась среагировать спокойно на все любопытные взгляды – похоже, Наран всегда прилетал один, без сопровождающих. Он задал несколько вопросов, видимо, разбирался в строительстве пространственных коридоров не хуже директора компании, и после небольшого разговора отправился проверять каждый из коридоров. Я, естественно, нырнула во флаер за ним.

– Уверены, что хотите со мной?

– Конечно! – отозвалась я, не понимая его вопроса.

Наран на мгновение о чем-то задумался.

– Пристегнитесь, – коротко велел он. – Буду проверять коридоры на разных скоростях.

Мы почти сразу взлетели и около часа носились по новым коридорам. Наран дотошно проверял повороты, ключевые точки заданных маршрутов, сбои программы. И я прониклась к нему еще большим уважением за такой ответственный подход к делу. Порой и на дорогу-то не смотрела, то и дело бросала взгляд на мужчину, который уверенно и спокойно делал свою работу, при этом рискуя своей жизнью, проверяя новые и никем не опробованные трассы. И сразу стало понятно, почему он сомневался, стоит ли мне садиться с ним во флаер. Не хотел подвергать ненужной опасности. От этого осознания внутри почему-то растекалось сильное тепло. Я с трудом сосредоточилась, боясь упустить момент, когда эмоции Нарана станут мощнее.

Но правитель планеты справился сам, даже ни разу не выпустив силу. Когда спустились, на площадке по-прежнему находились все те же ариаты. Наран коротко кивнул, запустил голограммы и указал на ряд каких-то недочетов, в которых я не разбиралась, велел устранить и подписал нужные документы, разрешая открыть коридоры, когда все будет готово.

Мы покинули Риад под непередаваемыми взглядами ариатов.

– Странно они как-то на меня смотрели, – не выдержал Наран уже на окраине.

– Еще бы! Они явно думали, что волокита с проверкой будет долгой, – хмыкнула я. – А тут вы прилетели и разобрались за два часа.

Он промолчал, думая о чем-то своем.

– Наран, вы всегда так рискуете сами?

– Вы о чем? – удивился он, разворачиваясь ко мне и пронзая взглядом.

– О таких вот проверках трасс для флаеров, как недавняя. Ведь с вами могло случиться что угодно.

– С теми, кто пошел бы вместо меня, тоже могло случиться что угодно. Я не люблю рисковать чужими жизнями понапрасну, – ответил этот невероятный мужчина.

У меня даже слов не осталось.

– Перекусим? В пригороде мы задержимся надолго. У них имеется неплохой тренировочный полигон, на котором я давно не был. Хочу размяться и предлагаю присоединиться и вам, Эльза.

– Да куда уж я без вас! – улыбнулась, доставая бутерброды и бутылки с соком.

Пейзаж за окнами сменился полями с фермерскими постройками и домиками, и меньше чем через час мы прибыли на нужное место.

Здесь нас, похоже, не ждали, Наран не счел нужным предупредить о своем прилете. Но из здания, едва мы вышли, показался ариат. Короткие светлые волосы торчали ежиком, на лбу и левой щеке – два шрама, сам мужчина с бластерами за поясом, в тренировочной форме темно-вишневого цвета.

– Здравствуй, Хант. Это Эльза, мой личный ассистент, – представил меня мой начальник.

– Доброго дня, Наран, нара Эльза, – кивнул он, рассматривая меня, и немного вопросительно глянул на моего начальника, с которым, похоже, был в хороших отношениях, да и знаком давно, судя по обращению по имени.

– Ты опробовать новые бластеры?

– Да. И если тренировочный зал свободен, не откажусь размяться.

– Сделаем, – отрезал Хант и снова покосился на меня.

– Нара Эльза, вы отправитесь с нами, или предложить вам провести время в более… хм-м… тихом месте? – поинтересовался Хант, бросая взгляд на пролетающие над нами флаеры.

Видимо, здесь шли какие-то учения, подозреваю, чуть дальше располагалась одна из военных баз, но задавать вопросы не стала.

– Я с Нараном, – ответила быстро, и мужчина чуть удивленно кивнул.

– Пойдемте.

Мы зашли в здание, по большей части напоминающее многоуровневый ангар. Передвигались здесь на гравитационных платформах – золотистых дисках, способных подниматься на небольшую высоту. Я пользовалась подобными во время учебы в Ариатской Звездной Академии, так удобно было перемещаться по корпусам.

– Третий отсек, седьмой коридор, пятый уровень, – выдал Хант, направляясь первым.

Мы с Нараном полетели следом. Служба безопасности не отставала. Дорогу я не запоминала, ощущение, что мы летели по лабиринту, не покидало, а значит, сама все равно не выберусь.

В огромном зале, где оказались мы все, было пусто. Серебряные панели, никаких окон, переливающийся пол. Хант активировал панель настроек, ввел какие-то данные, из стены выдвинулся отсек с оружием.

– У бластеров несколько уровней прицела: самый дальний – десять метров, ближайший – полтора метра, можно и меньше, но не гарантирую, что не отрикошетит и не обожжет лицо, – пояснил он.

Наран кивнул, выбрал оружие по руке, и Хант тут же активировал мишени на разном расстоянии, давая возможность протестировать.

– Впечатляет, – хмыкнул Наран, четко и уверенно поразив все цели. – Эльза, вы из бластеров хоть раз стреляли?

– Да. Но не сильна в этом оружии, – созналась честно.

– Попробовать хотите? Модель облегченная, подберем по руке.

– Хочу, – решилась я, заметив, как у Ханта глаза становятся все удивленнее и удивленнее.

Тем не менее вопросы он задавать не решился. Помог подобрать оружие, высветил очередные мишени. Я немного растерялась, как Наран оказался за моей спиной, ухватился за мою ладонь с оружием.

– Сделайте одной ногой шаг назад, – сказал спокойно, и его дыхание коснулось моего лица. – Руку согните вот так. Цельтесь увереннее, не бойтесь.

Да разве можно сосредоточиться хоть на чем-то, когда он стоит так близко, что почти обнимает меня, и все явнее ощущается жар мужского тела.

Неудивительно, что в цель я попала только с седьмой