тот момент, как он хорошенько рассмотрел воителя, тот дернулся, будто отвлекаясь от каких-то тяжелых раздумий. Шлем слегка блеснул, отмечая движение головы. Незнакомец будто ощутил на себе чужое внимание и теперь искал его источник.

«О черт», — подумал Игнат.

В этот момент землянин почувствовал, будто на плечи упал тяжелый груз. Воздух вокруг сгустился до каменной прочности, сжимая все тело. Будто кто-то гигантский схватил мелкого человечка в ладонь и начал сжимать её, проверяя на прочность.

Больше всего Игната поразил взгляд. Пышущие золотистым светом глаза из темноты забрала будто оказались вблизи, рассматривая его, словно надоедливую букашку.

На землянина обрушилось ментальное давление, мешавшее сконцентрироваться и мыслить связно. Пришло желание замереть и не двигаться, пока неизвестный воитель не решит его судьбу. Словно так правильно… таков Порядок.

«Порядок, — мелькнула мысль. — Это носитель первостихии Порядка».

Несмотря на давление, какая-то часть разума продолжала хладнокровно анализировать происходящее. И выводы, что появились в голове, подтверждали, что ситуация критически опасная. Враг превосходил его на голову. Ну, а большое расстояние для существ силы — это ничто.

Сжатый незримой дланью, Игнат, казалось, не мог сделать ни единого движения. Чтобы исправить ситуацию он обратился к источнику. Это помогло. Ощутив сильную чужеродную энергию, давящую на хозяина, Хаос будто взбесился. Выйдя из источника, он охватил тело.

Возможно, раньше Игнат бы обеспокоился потерей контроля, но сейчас это было спасением. Когда первостихия рассеялась по рукам и ногам, он ощутил, как давление спадает, и конечности вновь обретают возможность двигаться.

Однако расслабляться было рано. Чувство опасности завывало. Понимая, что оказался на поле боя, где сейчас победителем ему не выйти, Игнат сделал единственное, что могло спасти жизнь. Он шагнул назад, отступая в темноту арки.

Похоже, давление чужой силы было слишком велико. Ощутив, что конечности еще не слушаются как следует, Игнат запнулся и упал на одно колено.

В этот момент он ощутил на себе пристальный чужой взгляд. Игнат вскинул голову и только силой воли подавил вскрик. Неизвестный воитель стоял прямо перед ним, у входа. Совершенно недвижимый, он рассматривал хаосита.

Сейчас вблизи стало видно, что его доспехи совсем не так идеальны, как казалось. Матовую поверхность металла покрывают многочисленные царапины — свидетели сотен, а может, тысяч пройденных боев. Не было и полыхающих золотом глаз — шлем скрывал лицо воителя за черной керамической пластиной.

Воитель стоял, разглядывая землянина снизу вверх. Несмотря на полное отсутствие движения и какого-либо давления, Игнат ощутил его ненависть.

Почему-то именно это привело Игната в чувство. Ощущение слабости будто вернуло его в старые времена, когда он был жалким слабаком, инвалидом. Это в свою очередь заставило вспыхнуть ненависть и ярость.

— Думаешь напугал меня, урод? — прорычал Игнат.

Несмотря на понимание, что перед этим монстром он намного слабее, землянин заставил себя встать и поднять голову. Он прямо посмотрел в шлем врага, не сомневаясь, что за толстой броней срываются глаза, излучающие золотистый свет.

Они смотрели друг на друга несколько мгновений. Игнат не знал, о чем думает его оппонент. Для землянина из-за немыслимого напряжения каждое мгновение растянулось в вечность.

Все закончилось неожиданно. Враг просто отвернулся и пошел в сторону, вскоре скрывшись из области зрения землянина. Вместе с его исчезновением схлынуло и наваждение. Напряжение отпустило, а разум вновь наполнили мысли.

Игнат точно знал, куда ушел Враг. Тот просто отправился искать свой вход. Вход для адепта Порядка. А значит, когда он найдет его и так же, как и землянин, войдет в это монументальное здание, они могут встретиться вновь — уже внутри. И будет ли тогда возможность уйти, как сейчас?

«Чертов дракон, — подумал Игнат. — Куда же ты меня привел?».

Он выдохнул, ощущая, как отпускает сильнейшее напряжение, после чего посмотрел вглубь широкого коридора, где оказался. Аномальная тьма, что скрывала его нутро, чуть рассеялась, открывая взгляду подробности. Игнат увидел стены из неизвестного камня, покрытые древними барельефами. Из-за трещин и сколов разобрать изображение не представлялось возможным. Коридор вел только вперед. Никаких поворотов или проемов не было, а значит, и особого выбора.

«Надо быть готовым к чему бы то ни было», — подумал мужчина.

Он хотел было подготовить атаку, но не стал проявлять пламя Хаоса. Воитель Порядка, которого он только что встретил, наверняка был очень чувствителен. Сейчас для Игната было куда важнее быть незаметным.

Он обратился к Веному, желая, чтобы тот помог скрыть хозяина, но не ощутил отклика. Симбионт по-прежнему покрывал его тело защитным слоем, но будто впал в состояние спячки.

«Приплыли, — подумал Игнат. — Один сюрприз радостнее другого».

Скорее всего, это было связано с местом, где он оказался. Игнат прислушался к себе, желая понять, есть ли еще какие-то перемены, но ничего не ощутил. Пожав плечами, он продолжил путь.

Не прошло и десяти минут, как впереди показались изменения. Коридор заканчивался, переходя в куда более крупное помещение. Ступая осторожно, чтобы не нашуметь лежащими под ногами завалами, Игнат подошел и заглянул внутрь.

«Смотри-ка, — подумал он. — Что-то необычное».

Это был довольно просторный зал. Вдоль стен вились лестницы, уводя куда-то вверх. Но взгляд Игната сконцентрировался на центре помещения. Здесь стояла статуя высотой около десятка метров. Памятник древности изображал ветхого мудреца в рясе. Тот воздел руку вверх, будто что-то показывая всем. Однако в ладони было пусто.

Ни Взор, ни Аура присутствия никаких опасностей не обнаружили. Правда, используя их, Игнат ощутил, что стены просветить не может. Да и сама тьма в помещениях будто подавляла сканирующие навыки.

Так как никаких других методов исследования не было, Игнат решил двигаться дальше. Выход был только один, поэтому к нему и направился хаосит. Осторожно двигаясь вперед, он невольно осматривал статую в центре. Она показалась ему какой-то незавершенной с этой пустой дланью.

«Что же он держал в руке?» — задумался Игнат.

Сознание тут же подсказало вариант. Подчиняясь наитию, мужчина выпустил сгусток Хаоса. Едва тот достиг ладони, как вспыхнул там, словно факел. Помещение тут же осветило двухцветное пламя. Неизвестно, по какой причине, но Игнат ощутил, что сделал все, как надо.

Именно в этот момент его хлестнуло чужое внимание. Резко повернувшись, он увидел еще одного Чемпиона стихии.

Глава 14

Это, наверное, был самый необычный на вид ксенос, которого встретил Игнат. Его тело походило на человеческое и, судя по фигуре, принадлежало женщине.

Привлекательной или отталкивающей её трудно было назвать, ведь существо имело полупрозрачный вид, будто целиком состояло из жидкости. По поверхности то и дело