Мысленно обматерив Жору, Шрам созвонился с Тофиком Бакинским – своим старинным приятелем по первой еще отсидке. Уже тогда пятидесятилетний Тофик, который отсиживал по «экономической статье», был большой человек в азербайджанской мафии: он контролировал все поставки в Москву овощей и фруктов с южных маршрутов. После выхода и реабилитации (он и этого сумел добиться!) Тофик стал официально числиться директором «Салюта» – крупнейшего в Москве универмага, продолжая крутить штурвал всего продовольственного рынка столицы. Тофик был большой человек и внешне – похожий на гигантский арбуз с налитыми щеками и узкими щелочками глаз под арками черных бровей, он своей внушительной статью и громовым голосом производил неизгладимое впечатление на всех, с кем ему доводилось встречаться, – от региональных рыночных «контролеров» до членов городских властных структур.

Тофик шумно обрадовался звонку Шрама и через три минуты назначил ему встречу в ресторане «Акбар» на Комсомольской площади, посулив познакомить с двумя «харошими людми, да? умними людми, да? каторые фсе панимают, да?».

Шрам после разговора с Тофиком повеселел.

Вот деловой человек – не то что Жора, интриган хренов: тот из любой пустяковины готов сделать китайскую церемонию – и Шрам усмехнулся придуманному им удачному каламбуру.

Но подготовленная Тофиком встреча сорвалась самым непредвиденным образом. Шрам уже облачился было в свою выходную форму – коричневый двубортный пиджак от Армани и песочные брюки от Кардена, как позвонил сам Тофик Байрамович и злобным голосом сообщил, что четверых его «людэй» повязала московская ментура за нарушение паспортного режима, хотя «я сам, да? дэлал им паспорты, да? аны два мэсяц жили в Маскве – фсе било нармально, да? Апят придеца в мэрии славэчко замолвить!» – кипятился человек-арбуз. Он попросил отсрочки до следующей недели. Шрам бросил трубку. Ему фатально не везло…

Покушение Сержант знал Шрама как облупленного. Он прекрасно представлял себе, куда мог бы пойти Шрам, оказавшись в Москве. В столице у Шрама отношения были почти со всеми натянутые. Не то чтобы плохие – просто не столь откровенные. Возглавив питерских воров, Шрам в Москве появлялся редко, а когда наезжал, то обычно заявлялся в «Арагви». Он сильно уважал «Славянский базар», но с тех пор, как знаменитый купеческий ресторан сгорел, больше в Москве Шраму, обожавшему широкий, лихой разгул, податься было некуда.

Сержант был уверен, что раз Шрам в Москве, то как-нибудь вечером он непременно появится в «Арагви». И с этим расчетом Сержант, остановившись в гостинице «Центральная», решил в первый же вечер отведать шашлык под бутылку «Цинандали».

Юрьев заказал себе отдельный кабинет наверху, рядом с большим банкетным залом – «кабинетом Берии», и в семь часов занял свой пост. В «Арагви» он пришел с неизменным черным кейсом, но сейчас в нем лежала не винтовка – он не мог бы воспользоваться ею в столь шумном людном месте, а небольшой пистолет с лазерно-оптическим прицелом, сделанный для него на заказ в Румынии лет пять назад. Короткий бочкообразный глушитель, намертво приваренный к стволу, почти полностью гасил звук от выстрела, и это было незаменимое оружие для незаметного устранения «клиента» с относительно близкого расстояния.

Сержант караулил Шрама уже третий вечер и начал немного волноваться – уж не упустил ли часом питерского вора, который по делам вполне мог смотаться в Москву со своими ребятами и на одну ночь. Где именно остановился Шрам, Сержант не знал, да и не особенно старался узнать, хотя бы потому, что мог бы без труда напасть на след Шрама, используя старые контакты. Сержант знал, что Шрам падок на роскошь и предпочитает останавливаться в престижных и самых дорогих отелях. Но сейчас он мог урезать срок своего пребывания в Москве до минимума – и тогда выходит, что вся уже длящаяся несколько недель охота на Шрама опять закончится ничем и, соответственно, продлится в Питере еще неизвестно сколько.

Шрам три дня безвылазно сидел в гостинице в окружении телохранителей и даже девок не хотел зазывать в номер. С утра он смотрел по гостиничному кабельному ТВ какую-то скандинавскую порнуху, потом в течение пяти-шести часов принимал гостей, всевозможных московских и подмосковных пацанов, у которых к Шраму были вопросы, просьбы, предложения. А после обеда, к вечеру, он отправлялся в боулинг, а далее в бассейн, где, не расставаясь с сотовым телефоном, вел длинные разговоры.

На четвертый день, как обычно, после позднего обеда в «Континентале» он отправился в бассейн. В бассейне Шрам облачился в синий махровый халат. Сжимая в пальцах обжигающе-холодный бокал с пенящимся пивом, уже подойдя к свободному шезлонгу у кромки воды, Шрам услышал знакомое пение своего мобильника. Выудив телефон из кармана халата, он откинулся на упругую парусину и лениво бросил в трубку:

– Але!

– Саша, это Жора. Ты в дамках, брат. Можешь встретиться с паханом китайцев Юй Цуном сегодня вечером в «Золотом драконе».

– Это в котором? – недовольно отозвался Шрам.

В Москве было по меньшей мере три «Золотых дракона» – китайских ресторанов, где одновременно с утолением голода местная косоглазая шушера обсуждала свой бизнес.

– В самом новом, – усмехнулся Жора, – на Павелецкой.

Шрам призадумался. Идти к китайцам сразу в их логово? Что-то здесь не так. Шрам, будучи в гостях, больше любил сам назначать места встречи там, где он ориентировался как у себя дома. В Москве было два таких места, вернее, после пожара в «Славянском базаре» одно – ресторан «Арагви», с которым у Шрама было связано множество приятных воспоминаний его беспутной юности.

– Пускай в «Арагви» привалят – к восьми.

– Погоди, Шрам, – запнулся Жора. – Но Юй Цун сам назначил встречу. Так нельзя…

– А ты, Жорик, сделай так, чтобы можно! – отрезал Шрам, поглядывая на оседающую пивную пену в своем бокале. – Скажи, мол, у меня в «Арагви» в полседьмого еще одна встреча, я не успею к нему на Павелецкую. Скажи, я угощаю. Скажи, я ему гарантирую безопасность грузинской кухни… – Шрам расплылся в довольной улыбке.

Отключившись от Жоры, Шрам залпом выпил бокал пива и, глянув на «Ролекс», кивнул Батону. Тот подошел и наклонился к шефу.

– Батон, ты это, поди в номер, прихвати десять штук. Сегодня вечером, может быть, подарок надо будет подарить. Уже четыре, начало пятого… В шесть рванем.

– Куда?

– В «Арагви». Ты со мной один поедешь. Ребята в гостинице пусть побудут, из номера пускай по одному выходят. Тут горничные, суки, воруют почем зря. Если наш чемоданчик с баксами сопрут, я пацанам бошки пооткручиваю.

– Так, может, с собой возьмем? – рискнул проявить инициативу обычно бессловесный Батон.

– Aгa, чтобы китайцы их увели! – расхохотался Шрам. – Помнишь, как говаривал группенфюрер Мюллер: верить нельзя никому. Только мне!

* * *

Сержант выпил бокал «Цинандали» и выглянул за балконные перила вниз. Сердце екнуло от долгожданного и неожиданного зрелища: в зал вошел Шрам в сопровождении двух ребят – один из них был его телохранитель – и какого-то престарелого китайца.