вскакивая с кровати, негодующе произнес экстрасенс. ─ Шутник, блин! Попробуй только не вернуться!

* * *

Скрип паркета, стук каблуков. Шпарин отставил чашку и поднял глаза на лестницу.

Соломенные волосы, падающая на брови челка, короткий пучок на затылке перевит простой резинкой, бледное лицо без макияжа и никаких золотых сережек с черными камнями. Зеленый пиджачок, голубая блузка, голубая юбка, салатовые туфли на низком каблуке.

─ Тебя не узнать.

─ Всё для тебя, дорогой, ─ усмехнулась Мария и посмотрела на золотые часики на левой руке. ─ Готов?

─ Всегда готов! А завтрак, дорогая? ─ спросил Шпарин, опуская «брегет» в карман джинсов.

─ Перекушу в городе, ─ ответила девушка, торопливо допивая кофе из чашки Шпарина. ─ Где твой не голубой друг?

─ В отрубе. Дрыхнет, перебрал вчера, замучил перегаром старый пень, дышать нечем. Разбудить?

─ Пусть дрыхнет. Меня от его вечно пьяной рожи тошнит, ─ сказала Мария. ─ Поехали.

В «пробку» белый джип попал, как только машина оказалась на объездной. Фура «догнала» автобус, легла на бок и перегородила все три полосы. Авария произошла буквально несколько минут назад ─ ни полиции, ни машин скорой помощи.

─ Проклятье!..

─ Дорогая, не нервничай, ─ ласково сказал Шпарин.

─ Заткнись!.. ─ крикнула Мария, спохватилась и отвернула покрасневшее лицо. ─ Прости, прости…

─ Куда мы спешим, Машенька?

─ Я же вчера говорила! На встречу с одним человеком, он поможет тебе с документами.

Посматривая на часики, она ждала десять минут, затем выкрутила руль, джип с трудом перевалил высокий бетонный бордюр, промчался по зеленому газону и, объехав место аварии, выскочил на пустую трассу.

Маленькими улочками, избегая оживленных шоссе, Мария гнала машину на юго-восток, города Шпарин не знал и ориентировался по солнцу обжигающему лицо через окно джипа.

─ Как в горах в былые времена! Снаружи пекло, внутри… ─ ощущая давно забытый холодок в груди, забывшись, сказал Шпарин.

─ О чем ты?

─ Жара с утра! Пожалуйста, включи кондиционер.

Во второй «пробке» они провели около получаса. Все тридцать минут Мария провела с откинутой головой на подголовнике, прищурив глаза, наблюдала за суетой на перекрестке и покусывала нижнюю губу.

─ Далеко ещё? Может пешочком? ─ щелкая крышкой «брегета», спросил Шпарин.

─ Сиди молча!.. ─ прошипела девушка, скривила губы в улыбке и примиряющим тоном: ─ Прости, прости… Вся на нервах. Кажется, сегодня не мой день… Ты постоянно оглядываешься и смотришь на часы.

─ Запоминаю дорогу. Вдруг придется возвращатся одному.

─ Это, надеюсь, шутка? Больше так не шути, дорогой!

Приехали полиция, скорая помощь, эвакуаторы, люди в синих и оранжевых комбинезонах погрузили пострадавших в машины, оттащили на обочины разбитые автомобили и джип помчался дальше.

* * *

Виктор ждал их в квартире на пятом этаже старинного дома без лифта. В комнате простенькая мебель, на полу старый ковер, у стены с гобеленом, с синим озером и белыми лебедями, аквариум с золотыми рыбками, на столе, покрытом белоснежной скатертью с длинной бахромой, винтовка с оптическим прицелом.

«Ну вот, о чём я и думал… Знать бы, что Витюша не едет за нами, давно бы удавил «невесту»! А винтовочка ─ копия нашей СВД. Так глупо попасть!».

─ Ты долго, скоро начнут, ─ сказал обладатель глаз мертвой селедки, поднимая винтовку.

─ Пробки! Накупили прав… Суки!.. ─ остервенело сказала Мария.

─ Это и есть тот человек? ─ спросил Шпарин, вновь ощущая в груди тот самый забытый холодок.

─ Чем он тебе не нравится? Всё из карманов на стол!

Она больше не скрывалась, сжатые бледные губы, глаза приобрели стальной оттенок, и рука, то и дело, ныряла под зеленый пиджачок к пистолету.

Шпарин бросил на стол «брегет», расческу, выложил деньги и лихорадочно соображал:

«На кухню… Вилка… Нож… Бутылка… Что угодно… Не вариант, не даст подойти! Шансов практически нет…».

Мария толкнула Шпарина к потертому дивану.

─ Отдохни!

Девушка пошепталась с Виктором, поглядывая на Шпарина, постояла у окна и вернулась к дивану.

─ Вытяни ногу!

Двухцветный «брелок», кнопка, щелчок и черный «браслет» на лодыжке Шпарина распался на две половинки.

Краснохвостый самец всплыл и высунул на воздух круглый ротик.

Виктор бросил окурок в аквариум, закрыл левый глаз и прильнул к окуляру прицела.

─ Витя, ты что делаешь? Он не курил! ─ сказала Мария, брезгливо вытягивая «бычок» двумя пальцами.

«Он не курил» ─ это я. Гадина, нет никакого «ключика», нет… «Браслет» отключила… Отключила! Здесь они меня и прикончат!».

─ В горле пересохло, можно на кухню водички попить? ─ попросил Шпарин.

─ Перебьешься!

─ Хочу в туалет! ─ сказал Шпарин, ёрзая задом по дивану.

─ Перебьешься! ─ сказала Мария. ─ Сиди!

─ Не могу терпеть!

Шпарин встал с дивана и вышел в коридор. Она побежала за ним.

─ Оставь дверь открытой!

─ Я по-большому, ─ сказал Шпарин, расстегивая ремень джинсов. ─ Желаешь поприсутствовать? Ты ведь всякое видела, дорогая?

Мария поморщилась, нервно вздохнула и захлопнула дверь.

Шпарин повернул дверную защелку, посидел пару минут на стульчаке, оглядывая совмещенный санузел, и дернул цепочку допотопного сливного бачка на стене за спиной.

─ Ты там не уснул? ─ поторопила Мария.

─ Душ приму! Жарко! ─ крикнул Шпарин.

─ Что?!.. Выходи, сволочь!

─ Ну и лексикон у тебя! За границу уже не едем?.. ─ крикнул Шпарин и открыл краны смесителя на всю катушку.

Бам, бам, бам!..

«Пистолетом колотит… Прикончат, Михал Иваныч, прикончат, никаких сомнений».

Шпарин заглянул под ванну, вытянул ржавый трос для чистки канализации, бросил и потянул дверцу настенного шкафчика.

«Хозяин квартиры не бреется?».

Шпарин закрыл вентили, вытянул из пластикого стаканчика перед зеркалом зубную щетку, провел пальцем по овальному торцу, вернул щетку в стаканчик, схватил цветной баллончик освежителя, завел руку за спину и, резко открыв дверь ванной комнаты, уронил баллончик на кафельный пол. Ему повезло, Мария в этот момент привинчивала глушитель и опустила глаза на звук. Шпарин ударил её в висок, придержал, схватил обеими руками голову и резко повернул по часовой стрелке.

«Сегодня не твой день. Прощай, гадина!».

Он опустил мертвую убийцу Машу на пол, поднял пистолет и вернулся в комнату к убийце Вите.

─ Ты-ы… ─ растеряно успел удивиться обладатель глаз мертвой селедки.

* * *

Марш смолк. На площадь выехали мотоциклисты, за ними двигался длинный лимузин и опять мотоциклисты. Почетный караул вскинул карабины к голубому небу, к слепящему солнцу, которое отразилось на плоских штыках. Черный автомобиль остановился у памятника, обернутого от низа до верху серой