class="p1">Хорн бросал на человека и тви’леку весьма неоднозначные взгляды, старательно маскируя их под ничего не обязывающие движения, вроде разминания шеи, рук или чего-то подобного.

Эта парочка ему совершенно не нравилась.

Человек и тви’лекка. Оба одет в имперские пилотские комбинезоны.

Оба пилотируют TIE-«Мстители».

Вот только махровые имперцы не обучают экзотов управлению своей техникой, даже на пушечный выстрел не подпускают.

Было бы понятно, если девица была бы рабыней или служанкой молодого лейтенанта, но судя по характеру их общения — они явно на грани дружеских отношений. Притом, что тви’лека — ведомая у человека.

Довольно странная ситуация, особенно если учесть тот факт, что Хорн чувствовал исходящую от лейтенанта некоторую подозрительность в сторону восьмерки замаскированных и «залегендированных» «проныр».

Изначально планировалось использовать те же личности, благодаря которым они почти три года назад проникли на Корусант для саботажа системы обороны планеты. Но практически перед самым вылетом полковник Вессири и Айсард отмели этот способ проникновения, предоставив «пронырам» новые личности, проверить которые, как и судьбу пилотов, ни один проверяющий все равно не мог.

По той самой причине, что «оригиналы» этих пилотов уже несколько лет не афишируют свою судьбу, то и поймать на несоответствии «проныр» будет невозможно.

Но по какой-то причине имперец и его ведомая излучали недоверие…

Возможно дело как раз таки в природных качествах этих разумных, а может еще чего?

А может просто завидуют «пронырам», у которых TIE-«Защитники» находятся в превосходном техническом состоянии, а «мстители» обоих носят следы явно кустарного ремонта.

Хорн, конечно, не рассматривал машины, когда их грузили в трюм грузовика, на котором они сейчас и летели, но общие черты кораблей заметил.

В том числе и нештатные орудия, установленные на обеих машинах.

«Мстители» по факту ничуть не уступали «защитникам», являясь одними из немногих имперских малых летательных аппаратах, оборудованных дефлекторной защитой и гипердвигателями. Как и машины, которыми пользовалась на этой миссии «Разбойная эскадрилья».

И спасало только то, что у Осколков таких TIE-ев не так уж и много — иначе б качественное превосходство «крестокрылов» было бы сведено на нет.

А еще у Хорна было одно неприятное подозрение, касающееся их новых знакомых (но по факту — ничего, кроме их имен они не знали).

— Босс, — негромко произнес Корран. — Поправь, если я не прав. Но «защитники» и «мстители» идентичны друг другу по характеристикам, не так ли?

Селчу на некоторое время призадумался.

— В общих чертах — да, — согласился он. — Разница не столь существенна, как может показаться на первый взгляд.

— Готов побиться об заклад на голову Айсард — эту парочку припишут к нашей эскадрилье, — озвучил свои предположения кореллианец. — Именно по причине сходных характеристик.

— Я об этом думаю с самого начала полета, — признался альдераанец. — Восемь машин — это не эскадрилья. А вот десять — уже чем-то похоже на это.

— Двое лишних в эфире — это проблема, — продолжал Хорн.

— Огромная я бы сказал, — не стал увиливать Селчу.

План, разработанный Айсард прост.

Как и все гениальное.

А потому нет никаких оснований считать, будто бы нет никаких «подводных камней».

Изначально Айсард планировала внедрить их в вооруженные силы гранд-адмирала Трауна, чтобы, пользуясь своим преимуществом во время сражения Новой Республикой (и не важно какого именно), «проныры» на TIE-«Защитниках» атаковали мостик «Химеры» и лишили Доминион командования.

А фактически, ей пришлось изменять свой план.

По причинам, которые она не потрудилась озвучить.

Но, как догадывался Хорн, Снежная Королева, даже с ее хитростью, не могла преодолеть систему фильтрации, которая, по факту использовалась Доминионом в отношении каждого, кто пребывал в государство гранд-адмирала. А следовательно, идея внедрения обречена на провал заранее.

Вместо этого Айсард изменила точку внедрения, направив их на вербовочный пункт военачальника Энникса Девиана, который, по информации, добытой Веджем на Лайнури, разрабатывал где-то внутри Призрачной Туманности очередную «Звезду Смерти».

Полковник Вессири предоставил в их распоряжение не только тренировочные капсулы для овладения пилотированием незнакомых машин, но и передал для изучения собранную Айсард информацию и аналитику, относительно действий гранд-адмирала Трауна и его тактики.

Имперец явно не имел крупных сил под своим командованием, поэтому работал по принципу захвата, а не уничтожения вражеских звездолетов. Не гнушаясь при этом ни республиканскими, ни устаревшими кораблями.

По мнению Айсард Траун специально создал лабораторию на Лайнури, чтобы заставить Новую Республику атаковать принца-адмирала Делака Креннеля. Его расчет времени — прибыть, когда республиканский флот практически выиграл сражение и превосходящими силами нанести поражение флоту под командованием советника Фей’лиа. Тем самым, наглядно продемонстрировать жителям Сьютрикской Гегемонии якобы империалистические планы Новой Республики и без конфликтом с самим Креннелем, захватить Гегемонию и превратить ее в Осколок, который подчинен лично ему.

И, судя по тем новостям, которые получали «проныры», так оно и выходило. Траун не просто покорил себе Сьютрикскую Гегемонию, но и подмял ближайшие сектора, расширяя зону своего влияния.

По прикидкам Айсард, следующие цели Трауна — это мощности Лианны, которые он не смог получить простой договоренностью, а так же Энникс Девиан. Последний обладал рядом ресурсов, которые гранд-адмиралу необходимы для поддержания хотя бы иллюзии своего присутствия в захваченных областях и секторах.

У Девиана имелись корабли.

Да, большая их часть располагалась в Призрачной Туманности и не являлась сколько-нибудь серьезной проблемой даже для одного из четырех флотов Новой Республики.

Но проблема заключалась в том, что Девиан намеревался в первую очередь захватить власть над Имперским Пространством. Это позволяло ему получить не просто огромную ресурсную и промышленную базу, но и источник восполнения человеческих утрат.

И вот тогда уже, он получит силы, достаточные для борьбы с Новой Республикой.

Учитывая, что даже после создания собственного Осколка — Доминиона — Имперский Правящий Совет не лишил Трауна должности Верховного Главнокомандующего Империей, то немудрено, почему он обозначил для себя подобные цели.

Он пытается три раза провернуть одну и ту же концепцию наступления — подкинуть Новой Республике информацию о якобы строящихся «Звездах Смерти», чтобы вынудить Корусант начать наступление на «обладателей суперроружия». Никто и никогда не позволит обладать подобным оружием противникам Новой Республики.

И, Трауну остается только лишь ожидать, когда очередной флот Новой Республики двинется на Девиана, ввяжется в сражение, скует его силы боем. И в этот момент прибудет Траун со своим флотом, разобьет республиканцев, параллельно уничтожив Девиана и захватив остатки того, чем тот располагает. Какими б ни был исход, Траун получает двойную выгоду — он захватит остатки вооруженных сил Девиана, а так же чужими руками потреплет флот Новой Республики, в очередной раз сообщив о своей победе.

Первая провокация ему удалась — Четвертый