Эти тренировки были рассчитаны в первую очередь на Сакуру. Пропасть в тайдзюцу между Сарадой и ее матерью была столь же велика, сколь разница в таланте к исцелению. Однако и для Сарады они оказались полезны.

— Сарада, твоя очередь.

— Ха-ай.

Сарада поднялась с травы и подошла к Цунаде.

Ниндзя-медик на поле боя должен был уворачиваться ото всех атак. Клановое додзюцу и жесткие тренировки с Шисуи позволяли Сараде избегать любой атаки весьма успешно, но очень недолго. Выносливость у нее хромала, к тому же Цунаде, как и Шисуи, настаивала, что Сарада должна тренироваться без шарингана.

«Медицинские техники расходуют очень много чакры. Твой резерв и без того невелик. Ты используешь шаринган для того, чтобы спасти свою жизнь, но какой с этого будет толк, если у тебя не останется чакры на ирьениндзюцу?» — так говорила Годайме.

Она не уставала напоминать Сараде, что ее роль в команде другая, но мотивы Сарады и Цунаде априори были различны. Хокаге выстраивала сбалансированную команду, Сарада же к команде себя не привязывала. На своем веку она сменила уже четыре. Команда из будущего с Конохамару-сенсеем, потом с Генмой-сенсеем, затем команда Гая. Ни в одной из этих команд не было медика.

Сейчас она здесь, но куда ее занесет завтра?

****

«То, чему я буду обучать Сакуру дальше, — уровень, который ты не осилишь», — повторил в голове голос Цунаде.

Сарада крепче сжала пальцы в кулак, но в ответ пока ничего не сказала.

Прошло уже много месяцев с того момента, как Хокаге-сама впервые пришла понаблюдать за их с Сакурой тренировками. Сарада до этого больше времени проводила с Шизуне, она даже и мечтать не могла, что Цунаде, с которой у нее сложились не самые гладкие отношения еще с того случая с Конохамару, возьмется тренировать их обеих. Но Цунаде не зацикливалась на той глупой перепалке. Она была выше этого, и Сарада невольно зауважала ее еще больше.

Сараду удивляло, что практикой в операциях руководит в основном Шизуне-сан и никогда лично Пятая. Поначалу она думала, что Годайме занята, она же Хокаге. Вспоминая плотный график Нанадайме, Сарада вообще поражалась, как Цунаде-сама находит время на учениц, но завалов документов в последнее время в кабинете Хокаге стало поменьше. Судя по всему, Годайме разобралась с залежами, оставшимися после того, как Третий отошел от дел, и могла распоряжаться своим временем свободнее. На операциях она все так же не появлялась, а вот по теории направляла и спарринги проводила.

Хокаге официально не принимала Сараду в ученицы. В перерывах между практикой ирьениндзюцу Сарада просто приходила посмотреть, как тренируется Сакура, но та очень быстро выдыхалась, и Цунаде занималась с Сарадой, чтобы дать Сакуре время хоть немного перевести дух. Месяцы спустя Сакура стала куда более выносливой, но двойные тренировки уже вошли в привычку. Сарада незаметно стала считаться ученицей Цунаде наравне с Сакурой, правда, в гораздо более низком статусе, учитывая ее проблемы с практикой в ирьениндзюцу.

Цунаде захлопнула папку и откинулась в кресле, глядя своим строгим взглядом то на нее, то на Сакуру. Сарада выдохнула и разжала пальцы.

— У меня хороший контроль чакры. Почему не смогу?

— Контроль у тебя отличный, даже лучше, чем у Шизуне. И ты грамотно используешь это и в ирьениндзюцу, и в бою. Однако, Сарада, чтобы освоить технику, которую я передам Сакуре, тебе придется постоянно запасать чакру. Ты выпадешь из жизни шиноби года на три. Вряд ли тебя это устроит.

— Но…

— И это также не устроит меня. Я не уверена, что эта техника окажется тебе полезна. Тебе вообще лечение дается с трудом. Медицина — не твое. Базовые навыки пригодятся любому, потому я не была против, чтобы ты их освоила, как и Ино. Но я хорошо представляю твой потенциал и считаю, что тебе не стоит тратить еще три года впустую.

Сарада снова стиснула кулаки и попыталась успокоиться.

— Вы говорили, что я стану чунином, если… если выпаду из команды.

Цунаде кивнула.

— Тогда почему определяете меня в неполную команду генинов этого года?

— Экзамен предвидится нескоро. У нас напряженные отношения с Песком. Пока не изберут нового Казекаге, речи о новом экзамене не будет.

— Тогда зачем вы сказали об этом тогда, раньше?

Пожалуй, стоило придержать свои эмоции. Годайме была не самым терпеливым человеком, и лишняя резкость могла ее разозлить. Однако Сарада и так из последних сил сохраняла самообладание.

— Прежде экзамены были каждые полгода. Сейчас обстоятельства изменились.

— Вы можете повысить меня и без экзамена. Я же знаю.

— Могу. Но это будет несправедливо по отношению к остальным ребятам твоего поколения. Среди них есть много достойных, не только ты. И я признаю твою силу, но чунин в первую очередь — лидер отряда. Твои лидерские качества я могла оценить лишь однажды, и ту миссию вы вроде бы провалили. Или я ошибаюсь? Следующий экзамен будет не так скоро, а потому у ваших потенциальных соперников будет достаточно времени на подготовку. Противники будут сильны. Новая команда — твой шанс попасть на экзамен и вернуться с него живой, Сарада. Поэтому в твоих интересах сработаться с ребятами и подтянуть их как следует.

— А до тех пор копать огороды?

Сарада и сама не поняла, кто потянул ее за язык. Она была слишком не в себе, чтобы сдерживаться, и выпалила первое, что пришло ей в голову.

— Что? — Цунаде угрожающе приподнялась со своего кресла. Кажется, она не поверила своим ушам. — Что ты сказала?

— Ничего.

Сарада вышла из кабинета, хлопнув дверью.

Молодец. Поругалась с Хокаге.

Впрочем, ей уже было все равно.

Она думала, разгневанная Пятая прикажет насильно вернуть ее и проведет бурную воспитательную работу, однако следом никто не шел.

Сарада вышла на внешнюю лестницу Резиденции, но вместо того, чтобы по-человечески спуститься по ступенькам, перемахнула через бетонную ограду и спрыгнула в кусты. От злости ее тянуло бунтовать, сделать все не так, как полагалось.

Терпеть тупые миссии в компании мамы и Нанадайме еще можно было, но ловить котов и собирать мусор с какими-то зелеными генинами — уж увольте. Делать ей больше нечего.

Спасибо, мы это уже проходили. Картавый собачник и мальчик, который мечтает не сдохнуть. Уже тогда я превосходила их. А сейчас между мной и новыми членами команды будет такая пропасть…

Странно было осознавать, как со временем менялась