из-за того, что не зависело от меня, и я не собираюсь терять другую, если могу помочь».

«Любовь всей твоей жизни? Я? Правда? Ты не просто говорил о кольце обещания, чтобы успокоить меня?»

«Нет, Дженнифер, это было на самом деле. И я сделаю это, если ты согласишься. На самом деле, если бы ты попросила меня сделать это прямо сейчас, я бы сделал это. В одно мгновение».

«Нет; это было бы неправильно. Я хочу, чтобы тебе было весело в Швеции. Когда ты вернешься, и мы станем выпускниками, мы обсудим это, хорошо? Это будет через два года. Это большой срок».

«Спасибо. Могу я спросить тебя еще об одной вещи?»

«Конечно.»

«Я задумался о тех парнях на игре сегодня, и о девушках, которые у меня есть как друзья и возлюбленные. Я не понимаю, что делает меня особенным. Так много умных, волевых девушек тянутся ко мне. Ты, Мелани, Мэри, Биргит и, в какой-то степени, Бетани. Я не понимаю. Я не жалуюсь, но я не понимаю».

«Это потому, что ты слушаешь нас. Вот в чем секрет. Большинство парней не слушают нас. Они запуганы нами. А ты — нет. Это удивительная вещь, на самом деле, парни-подростки склонны избегать тех девушек, которых привлекаешь ты. Им нужны воздушные чирлидеры или покорные девчонки. А ты — нет. Сколько парней узнали бы, что скучная, мышиная Мэри — это секс-бомба под костюмом шахматистки, который она носит? То же самое касается и меня».

«Хорошая мысль. Мелани демонстрирует свое тело, но это был особый случай из-за Биргит. Остальные девушки все довольно похожи. Я знаю, что у них горячие тела, но большинство парней даже не обращают на них внимания».

«Ты узнал, что у них горячие тела, потому что ты не интересовался их телами! По крайней мере, сначала».

Она была права. Я не начинал с этого. Конечно, я замечал симпатичных девушек, но не выбирал тех, кто выставлял их напоказ. Сначала я заводил друзей, и в итоге у меня было много секса. Я не стремился к сексу как к цели. И я думаю, девушки могли это заметить. Вау.

«Давай вернемся», — сказал я, — «Уверен, ужин уже почти готов».

Мы отлично поужинали салатом, стейком и кукурузой в початках. Дженнифер позвонила маме, чтобы та забрала ее, и мы поцеловались на прощание.

«До следующего воскресенья, Стив! Побереги свои силы. Они тебе понадобятся!» — хихикнула она, садясь в машину. Ее мама только покачала головой.

Я решил позвонить Бекки и узнать, как у нее дела. Она звучала хорошо и сказала мне, что долго разговаривала с мамой, все объяснила, и мама все поняла. Ее отец был в замешательстве, но все равно впечатлен мной. Мы поговорили около десяти минут и договорились, что будем поддерживать связь. В моем сердце все еще было место для Бекки, но в данный момент все было к лучшему.

Вторая неделя занятий в компьютерном классе прошла лучше, чем первая. Мы писали простые программы, но я получал от этого больше удовольствия, чем от всего, что когда-либо делал в школе. Во вторник я сказал Бет Патер, что собираюсь поговорить с папой о покупке мне компьютера. Она обрадовалась этому и спросила, дам ли я ей как-нибудь попользоваться им, если он купит. Я с готовностью согласился.

Дома в тот вечер я поговорил с папой. Он получил диплом по электротехнике в Дартмуте и считал, что идея с компьютером довольно крутая. Мы обсудили варианты, и он сказал, что подумает и сообщит мне через несколько дней. Я знал, что если он скажет «нет», то к концу лета я сам смогу себе его позволить, потому что Андреас платил мне дополнительные деньги. Я сказал Бет на следующий день, и она была в восторге. Я сказал ей, что это не точно, но я думаю, что к началу учебного года он у меня, скорее всего, будет.

К концу недели папа сказал мне, что купит мне TRS-80. Теперь я был абсолютно уверен в том, в чем хочу сделать карьеру. Я никогда не задумывался об этом, но эти две недели показали мне целый мир, о существовании которого я даже не подозревал. Бет дала мне свой номер телефона и сказала, чтобы я позвонил ей, когда получу компьютер.

Это были замечательные две недели. Я чувствовал себя лучше, у меня вернулся круг друзей, появились новые знакомые, и мы начали жить дальше. Единственное, чего не хватало, так это Биргит.

Книга 2 - Дженнифер. Глава 20: Попарно

Июль 1978

Я проснулся в воскресенье утром, хорошо выспавшись. Это было хорошо, учитывая то, что, как мне казалось, планировала Дженнифер. Но у меня были свои соображения по поводу того, как мы должны провести наше первое занятие любовью после расставания.

Я поплавал, принял душ и позавтракал, затем занялся домашними делами и писал в дневнике. Я все еще скучал по Биргит, хотя чувства были не такими острыми, как раньше. Казалось, с каждым днем у меня было все больше позитивных мыслей о ней и все меньше душевной боли. Как бы мне ни была ненавистна эта мысль, я чувствовал, что смирился с ее смертью и могу жить дальше.

Моя мама, братья и сестры вернулись домой из церкви, и после того, как мы все пообедали, мы со Стефани играли в бильярд. Джефф был с друзьями, а мама и папа были снаружи на террасе. Мы хорошо провели время, играя и болтая.

«Итак, сегодня важный день?»

«Да, Мелкая, сегодня мы с Дженнифер официально будем снова вместе».

«Ты слышал о поездке мамы и папы в Миртл-Бич в следующем месяце?»

«Да», — сказал я.

«Джефф попросил разрешения поехать, и они сказали «да». Потом они спросили меня, и я сказала, что не хочу, но сначала они должны спросить тебя, так как я не могу остаться одна. А мама вообще против того, чтобы я оставалась. Ну, пока я не сказала, что ты будешь дома совсем один. Тогда она не стала возражать. Думаю, она подумала, что к тебе могут прийти девочки. Так что это был своего рода выбор между дурным влиянием на меня или позволением тебе заниматься сексом в доме».

«Очень смешно! Но я точно не хочу ехать, если там будет Джефф, Мелкая; кроме того, мне нужно работать».

«Круто. Папа разрешит мне остаться, если ты будешь здесь. И это может решить еще одну проблему».

«Какую, Стеф?»

«Я