ладонь, – не путайте аристократию расенскую с испанской или португальской, например.

– Разве это не одно и то же по сути? – удивился Мигель.

– Ни в коем случае! Классический вариант аристократии нерасенского образца – знатный предок, получивший титул. Потомки могут быть совершенными «никчемушниками», но всё равно будут оставаться если не на вершине власти, то где-то рядом, ибо аристократы. А у нас?

– У расенов не так, – задумчиво сказал мальчик-голограмма, – у вас дворянство подтверждать надо. Не окончил школу как полагается, а затем университет или академию, не отслужил где-то на гос-службе, не прошёл аттестацию – все дворянские права и привилегии «замораживаются». Три поколения таких – и всё.

– Верно, – гордо сказала расенка, – и исключений нет ни для кого! Даже принцы Померанского дома из старшей ветви служат: кто в ВКС, причём стажировка хотя бы в Солнечной обязательна. Просто «числиться» не получится; кто в спасателях или ещё где-то.

– А если бы в мире была не одна Расенская империя и несколько сотен государств, подавляющее большинство из которых вовсе уж микроскопические, а несколько империй и десятки просто значимых государств? – задала вопрос некрасивая черноволосая девочка, похожая на ворону.

– Да ничего хорошего, – без раздумий сказала расенка. – Понимаю, что вопрос задан не случайно и вы «примерили» империю на басков.

Девочка покраснела, но кивнула серьёзно.

– Шанс у басков был, но столетия этак на три раньше, чем взлетел Померанский дом. Да и то – на два порядка слабее. Объяснять почему?

– Не надо, – вздохнул пухлый мальчик, – нас просто-напросто было намного меньше, чем славян, да и родственных народов, на которые можно было бы опереться, как-то не наблюдалось.

– Ну вот. Шанс был, по сути, только у славян, англов и франков. Был одно время у осман, но они, сделав колоссальный задел на будущее в начале своего становления, это самое будущее «слили», совершив немыслимое количество глупейших ошибок.

– А у испанцев? – Подняла руку девочка.

– Не было в принципе, – расенка аж головой замотала для убедительности. – Испанцев хватило для завоевания менее развитых или менее воинственных народов, и на этом всё. Они просто-напросто слишком малочисленны как народ, да вдобавок не успели избавиться от пережитков феодализма, взяв слишком резвый и поначалу удачный «старт», сразу после которого наделали множество ошибок. Франки, по сути, тоже имели немного шансов на построение империи. Прежде всего, это был не единый народ, а десятки разных. Пока государство Франция было более или менее успешным, они терпели друг друга, ну а как начались серьёзные проблемы… Результаты все помнят – территории вновь отделились от Иль-де-Франс. Так что только англы и славяне. Победили мы.

– И это к лучшему, – подвёл итог куратор группы, – у меня мать ирландка, о владычестве англосаксов мы хорошо помним. Сложно сказать, какой бы стал мир под их управлением… Но на примерах Ирландии и Индии догадаться не сложно: островки цивилизации, и управляемый хаос вокруг.

Подростки не унимались:

– А расскажите…

– …второго посёлка на Марсе?

– Всё, детвора, всё, – засмеялась женщина, – я бы осталась ещё немного с вами поговорить, но мне через два часа надо быть в лунном космопорте – правнук из Четвёртой Звёздной возвращается.

Вызвав такси до Луны, женщина ещё раз взмахнула рукой, прощаясь с подростками. Полупрозрачная капля машины на антиграве плавно поднялась на несколько сотен метров, после чего исчезла с коротким хлопком.

– Что-то мне подсказывает, что если бы не расены, мир был бы совсем другим, – задумчиво прошептал куратор группы. После чего тряхнул головой, отгоняя странные, нелепые мысли о мире, в котором победили ростовщики.

Примечания

1

Руфер – высотник, то есть тот, кто стремится залезть на верхотуру и желательно – с риском для жизни.

2

Несмотря на задекларированные благородные цели, антифа как минимум не уступает скинхедам по отмороженности, причём отмороженность эта имеет не столько антифашистский, сколько антирусский оттенок (желающие могут поискать информацию в сети). Драки и, главное, провокации – норма для данной субкультуры. Причём если скинхеды как-то выделяются, так что обычно их можно обойти, то антифа выглядят вполне мирно. Вот только «мирность» эта кажущаяся. К примеру, одна из любимых провокаций заключается в том, чтобы подойти к кому-то и начать опрос: как вы относитесь к приезжим, к каким-то явлениям, связанным с ними, и т. д. Вопросы задают провокационные, а любое отклонение ответов от только им понятной нормы обернётся либо истеричными и очень громкими обвинениями в фашизме и попыткой прицепить к «неправильному» прохожему какую-то статью из Уголовного кодекса, либо и вовсе – кастетом в голову. Это свойственно именно российским антифа – в Беларуси, на Украине или в Европе это более-менее упорядоченное и достаточно достойное движение.

3

Во Франции очень много диалектов, сильно отличающихся друг от друга. Диалекты эти во многих случаях уместней называть языками, поскольку общего у них мало. Ну и само собой разумеется, что и «общий» французский в разных провинциях отличается достаточно заметно – настолько, что жители другой провинции не слишком-то хорошо их понимают. И кстати, в Германии ситуация обстоит ещё «веселей».

4

Подобная архитектура часто встречалась (и встречается) на Русском Севере, особенно если нет особых проблем с лесоматериалом.

5

Братаны – двоюродные, троюродные братья.

6

Капрал – в русской армии до Павла капральство – это примерно 1/4 роты, которым капрал и командовал. Сержант же или унтер был куда более серьёзной фигурой и выполнял скорее офицерские функции. Звание же прапорщика или поручика – и вовсе недосягаемая высота. Это позже звания несколько «обесценились», а в описываемые времена майора или там капитана могли назначить старшим воинским начальником в целой волости.

7

Пиджак – офицер после военной кафедры на срочной службе.

8

Дело в том, что табак в те времена широко рекламировался именно как лечебное средство. Например, от чахотки.

9

Фланкирование – фехтование на древковом оружии. Если проще – пики, протазаны, штыковой бой.

10

Охотники – воины добровольцы, пришедшие в