его ветви истории никаких ужасов при строительстве не было. Видимо, сказалось отсутствие воровства, ну и личность другая.

Одной из типичных проблем стали те самые «посланные» в Африку казаки. Как выяснилось, они сильно переоценили свои силы, забыв, что с ними движется огромный «балласт» в виде жён, детей и омужичившихся казаков. Посылая их, император помнил покорение Сибири и прочие подвиги, но не учёл, что велось она небольшими мобильными группам, а вот переселение тридцати тысяч человек – немного другое… Нет, до разговора со старшиной сомнения были… Но старпшна тоже была уверена в своих силах… Как теперь выяснилось – зря.

С большой помощью местных правителей, спешащих избавится от воинственных гостей, переселенцам удалось дойти до Эфиопии. И вот здесь-то начались проблемы…

– Да, сир, смутил казачков Негус, – докладывал недавно прибывший чиновник, сопровождавший их в пути, – в Эфиопии сейчас много мусульманских княжеств, вот он и поднял казачков на их уничтожение. Дескать, православные мы, единоверцы, да напрямую от Соломона род ведём… Пообещал немало, прямо скажем: звания придворные, земли… А эфиопы, государь, пусть и темнокожие, но ничего так – не дикари. То есть дикарей там тоже хватает, но это на окраинах.

– Пошли казачки титулы добывать? – с толикой веселья спросил император.

– Пошли, государь, – усмехнулся чиновник, знающий, что вины на нём нет, – омужичившиеся раскачали всех. Они ж шумные, да и… В большинстве своём ехали не работать, а от работы. А тут – на тебе, дикарей повоевать, да садись на землю барином.

– Повоевали?

– А как же, государь, – с достоинством ответил чиновник, – славяне всё ж, да и в пути немало поднатаскались с оружием. Так что вырезали мусульман на раз, да и дикарей заодно. Ну и всё: сказали, что им и тут хорошо, так что теперь дворянство эфиопское больше чем наполовину из славян состоять будет. Правда, последнее ненадолго, Негус быстро браками многих окрутил.

Чиновник, немолодой уже мужчина, давно знакомый императору, ещё раз хмыкнул…

– Так что ненадолго они славянами останутся.

– Остальные? – Император не гневался, это тоже не худший вариант, будут у него теперь агенты влияния… пусть и хреновые.

– В Эфиопии мало кто из настоящих казаков остался, только омужичившиеся. Остальные говорили, стыдно под чужаками ходить, пусть эти чужаки и потомки Соломона. Дескать, под потомками Соломона пусть его единоплеменники и ходят. Им же, потомкам Руса, Рюрика и Святослава, можно только под природными князьями ходить или же атаманов из своей среды выбирать.

Савва помолчал, вспоминая…

– Но далеко всё едино не ушли, государь. Прошли чуть дальше, так там места благодатные[543]. А ещё чуть дальше – леса непроходимые. Мы и так-то намучились, а там… – Савва махнул рукой с тоской, – совсем плохо. Так что казаки снова поделились: одни хотят там остаться, но под твою руку просятся. Другие и не прочь дальше двинуться, но там ни проводников нормальных, ни дорог…

– Много последних?

– Да тысячи две, не больше. Правда, если бы на кораблях, то и побольше бы набралось…

– Хм. Будут им корабли, смогу выделить. Сейчас – смогу.

Забегая вперёд: вывезти часть казаков на территорию несостоявшегося государства ЮАР всё-таки получилось. Около трёх тысяч человек в несколько приёмов перевезли, и они начали обживать благодатные земли. Но и оставшиеся не чувствовали себя обделёнными: захватив территории Кении и Танзании, казачьи хутора раскинулись очень широко. С местным населением серьёзных конфликтов у них не возникло, по большей части из-за редкости этого самого населения. Но не было и взаимопонимания, так что никакого «прогрессорства» или хотя бы сотрудничества быть не могло в принципе. «Природные» казаки считали «настоящими людьми» только таких же казаков, с некоторым пренебрежением относясь даже к потомственным русским дворянам, которые тоже воевали из поколения в поколение. Отношение к «цивилам», пусть таким же славянам, было подчас откровенно презрительным. А тут – чернокожие…

В этой ситуации больше всех проиграли омужичившиеся казаки, ставшие эфиопскими дворянами. «Настоящие» казаки их так и не простили и позже не признавали за своих ни их самих, ни их потомков – даже если эти потомки остались славянами… Правда, к чести «омужичившихся», те исправно отрабатывали новый дворянский статус, гоняя как соседей-дикарей, так и соседей-мусульман. Гоняли эффективно и умело, так что Эфиопия сумела выстоять, потеснив обнаглевших соседей.

Началось переселение иудеев, да не на историческую землю Израиля, а… снова в Эфиопию. Царство было православным достаточно условно, иудейских княжеств в его границах хватало, так что ехали евреи не на пустое место.

И снова забежим вперёд: на Эфиопии они не остановились, вскоре на месте Сомали выросло государство Израиль, чьё благополучие больше века было основано на торговле «чёрным деревом» с арабскими, индийскими и даже китайскими княжествами, отчего местность вокруг сильно обезлюдела. Справедливости ради нужно добавить, что казаки и белые переселенцы действовали ничуть не более гуманно, так что аборигены Чёрного континента в этой ветви истории оказались в ещё более плачевной ситуации, чем в истории реальной. К началу двадцатого века в Африке появились десятки мест, где чернокожих нельзя было встретить в принципе на протяжении сотен километров пути.

Судьба американских индейцев оказалась куда более благоприятной, появились даже индейские государства. Правда, жили они в большинстве своём очень небогато, страдая от повального алкоголизма и потихонечку вымирая. Одним из немногочисленных исключений стали чероки – племя, отличающееся не только храбростью, но и работоспособностью со здравым смыслом. Но они-то как раз не держались за независимость, войдя в состав Русской Америки ещё в середине девятнадцатого века.

Со Швейцарией, жители которой налились дурным упрямством и стали отстаивать свою независимость, попутно делая набеги на соседние страны, император решил вопрос весьма изящно: переселил на подконтрольные ему земли Кантонов крещёных черкесов. Взаимная резня шла недолго: всего через пять лет сильно поредевшие швейцарцы стали самыми благонадёжными подданными. Правда, тут сработали не столько черкесы, швейцарцы и сами не многим хуже, сколько понимание, что в покое их не оставят.

Индия и Китай всего за несколько лет развалились на многочисленные княжества, с упоением занявшись междоусобной резнёй. Вся разница заключалась в том, что в Китае основой для неё послужили, прежде всего, национальные мотивы, а в Индии – религиозные.

Так что когда войска Павла помогли свергнуть «неправедную циньскую династию» и щедрой рукой раздали оружие «на святую войну» всем желающим, предварительно капитально ограбив Китай, там полыхнуло. Дошло в итоге до того, что уже не Китай стал грабить соседей,