от времени косилась на Бена, а тот в свою очередь поглядывал на гриффиндорцев, с кем мы были на совместных занятиях. Если быть точнее, то не на всех, а только на одну конкретную гриффиндорку — Иви Макфи. А она, ха-ха, поглядывала на меня. Я же приглядывал за Брэйтон… кхм, круг замкнулся…

Хорошо быть легилиментом, это позволяет думать на три шага вперёд, поэтому я заранее знал, что на перемене Элизабет приказала Ориону сопровождать и помогать, когда она пойдёт на место будущего боя. Разумеется, Блэк был недоволен, но мгновенно заткнут и послушно поплёлся следом.

Вообще я уже давно, ещё до рождественских каникул, стал подмечать, что он не так уж и сильно тяготится своим положением. Более того, Орион, несмотря на все свои слова, не стремился проводить время с Вальбургой, как раньше. Правда, и с Брэйтон предпочитал не сталкиваться, вместо этого отдалившись ото всех, просто пропадать за пределами гостиной. В библиотеке, что ли, сидит? А может, в своём клубе? Впрочем, неважно, ключевое здесь то, что в реальности демонстрируемого негатива нет, а значит, это можно использовать…

И вот идут трое, за ними ещё один, а следом ещё двое и я как замыкающий. Благо, что мне не требовался зрительный контакт, химеры давали хороший обзор. Останавливаюсь заранее, в конце коридора, и подключаюсь к шпионам.

Так-так, вижу, нужные фигуры успели собраться в одном месте, а Брэйтон с Блэком ещё крадутся, как в третьесортном детективе, хе-хе.

— Что это значит?! — Бен отступал, направляя палочку по очереди на Долохова, Эйвери и Розье, которые окружали его с трёх сторон, — это же не дуэль! Это…

— Кретин, — засмеялся Антонин, — ты бы хоть узнал, как вызывают на дуэль! А это просто урок тебе, чтобы знал, как нападать на честных волшебников!

Хаффард не успел ответить: в него прилетели чары, от которых он сумел увернуться, но ему приходилось отступать всё дальше, в тупик.

— Мерзкие трусливые черви! Петрификус!.. — слишком длинное и потому редко используемое заклинание парализации. Вот и сейчас, едва услышав первое слово, ему не дали договорить, направив сразу три палочки на цель, заставив прерваться и отпрыгивать.

— Когда это ты стал таким увёртливым? — глумливо говорит Фред, поигрывая палочкой и заходя сбоку, — а попробуй-ка ещё раз…

Внезапно для них, но не для меня, Эйвери «что-то» сбивает с ног, роняя на колени. Отлично выполненный воздушный кулак! Кавалерия подоспела в последний момент.

— Брэйтон? — неприятно удивился Антонин, — Блэк? Что вы тут делаете?!

— А что делаете вы? — Элизабет и недовольный Орион стояли позади троицы, вынудив будущих Пожирателей отойти и тем самым освободить проход для Хаффарда. Поднявшийся Фред злобно уставился на них, держа наготове палочку.

— А это уже не твоё дело! — не отдаёт инициативу Долохов, — иди в свой клуб пения или ещё куда и не мешайся!

— Тц, — недовольно зыркнул Орион, задетый за живое тем, что его никто даже не замечает, словно его тут и нет.

— А если не захочу, что тогда будет? — Палочка в руках девочки приподнимается, и Долохов скалится.

— Тогда будет жарко! Таранталлегра! — резко произносит он, наведя на неё свой концентратор. Но в этот момент вступает в бой позабытый всеми Бен.

— Флиппендо! — Со спины кидает мальчик чары на отвлёкшегося Антонина, которые отталкивают его в сторону и сбивают прицел.

— Сука! — успевает выкрикнуть Долохов, умудряясь сгруппироваться в падении и смягчить удар.

Тем временем в растерявшегося Эйвери, который пытался уследить сразу за двумя сторонами, начинает бросать чары пышущий злостью Орион и тут же, завладев инициативой, закидывает целой гроздью мелких проклятий, что надёжно выводят Фреда из строя. Минус один. Быстро.

Долохов же, успев подняться, в этот момент дерётся один против Бена с Элизабет, и у него неплохо получается. Держа каждого из противников в поле своего зрения, он ловко уворачивается от вражеских заклинаний, периодически прячась за колоннами и стендами с наградами, часть из которых уже разбита. Ох и прилетит же им, если поймают!

Резкий «вжух» привлекает всеобщее внимание: Итан создал чары воздушного хлыста…

Неожиданно ловкий замах его палочки подсекает ноги Брэйтон, роняя её на пол. Концентратор девочки отлетает в сторону. Антонин довольно совершает рывок, чтобы добить её, но вынужден тут же отступить под напором Блэка, которому приходится защищать «хозяйку». Хаффард же отвлекает Розье, что с безумным оскалом машет хлыстом, с каждый секундой становясь всё менее аккуратным. На стенах и полу начали появляться отметины, прямо на камне! Мощная же вещичка эти чары хлыста…

— Какого Мордреда, Орион! Да, ты стал её слугой, но можешь ведь не так активно пытаться помогать?! Или ты реально за них?! За ублюдков-полукровок?!

— Ты сам ублюдок и полукровка! Как и твои хозяева Реддл и Вейбер! — на адреналине Блэк выскочил из-за укрытия, кинув проклятие, улетевшее мимо, — я лишь за себя! И не тебе, русский дикарь, мной помыкать! — Он начал закручивать что-то родовое, но адреналин сыграл злую шутку, заставив излишне рисковать. Орион был подловлен обычным жалящим, сбившим настрой и едва не уронившим на пол.

— Дантисимус! — прикладывает его Антонин проклятием роста зубов, тем самым мешая нормально применять заклинания и фактически выводя из строя.

— Фтварф! — неразборчиво, но яростно выкрикивает Блэк, пытаясь сотворить какие-то чары. Тщетно.

— Поймай-ка своё любимое. — Долохов применяет к его палочке чары ожога, отчего Орион вынужден разжать пальцы и, лишившись возможности сопротивления, получает свою порцию из десятка проклятий и сглазов, выбыв под их напором из боя.

Впрочем, исход неудивителен, учитывая их уровни. В конце концов, Блэк в своё время проиграл Элизабет…

Одновременно с этим Хаффард, пользуясь тем, что Розье был абсолютным дуболомом в дуэлях, да к тому же чересчур заигрался хлыстом, смог попасть в него толчком, вбив прямо в стеклянный стенд с наградами. Кубки и грамоты посыпались прямо на него вместе со стеклом.

В пылу боя остальные не обратили на это внимание, но я заметил, что осколки умудрились неплохо порезать пацана, заставив истекать кровью. И мало того, Итан ещё и сознание потерял, так что даже не смог на это среагировать.

Пока его состояние в пределах нормы, но минут через пять ситуация значительно ухудшится. А таким темпом ещё минут через пятнадцать-двадцать у нас будет труп. Но время пока есть, дам им немного повозиться.

Наконец-то Брэйтон нашла свою палочку, запустив в