— Анна Александровна, вам уже дважды звонил Екимов. Очень хотел поговорить с вами до собрания. Соединить?

Просто какой-то день неприятных разговоров. Но я отважно киваю. Действительно, лучше поговорить с ним сейчас, а не в присутствии акционеров.

— Ой, Анна Александровна! — Шурочка всплескивает руками. — Я же вас с днем рождения не поздравила!

Я улыбаюсь и качаю головой. Потом. Всё потом, после собрания.

Это — не первое собрание, которое я провожу в статусе генерального директора АО «Даниловское молоко», но я всё равно волнуюсь, как девочка.

— Добрый день, Анна Александровна! — приветствует меня первый заместитель главы муниципального района. — Простите за беспокойство. Понимаю, вам сейчас не до меня, но разговор слишком важный, чтобы его можно было отложить.

Да что они все, сговорились, что ли? Паулуччи, теперь вот Екимов.

— Слушаю вас, Константин Сергеевич.

— Помните тот проект коттеджного поселка, который вы в очередной раз отвергли в прошлом месяце? Так вот — инвестор намерен выступить с ним напрямую перед акционерами на сегодняшнем собрании.

— Пусть выступает, — я чувствую раздражение. — Результат будет тем же.

— Ну, зачем вы так, Анна Александровна? — сокрушенно вздыхает мой собеседник. — Это весьма интересный проект.

— Для кого интересный? Для инвестора? Не сомневаюсь.

— Дорогая Анна Александровна, если вы отдадите часть земель под коттеджи, это привлечет в деревню такие капиталы, которые вам и не снились. Будет проведено уличное освещение, отремонтированы дороги.

— А что взамен? — довольно невежливо перебиваю я. — Через несколько лет они выкинут нас из деревни как ненужный хлам — чтобы на месте старых деревянных домов построить еще больше коттеджей.

— Возможно, — не отрицает Екимов. — Но вы же понимаете, что рано или поздно это всё равно произойдет. Даниловка — слишком красивое место. Но попытайтесь найти в этом и что-то хорошее. Инвестор готов хорошо заплатить. Особенно вам, Анна Александровна.

Он делает акцент на последней фразе.

— Вы предлагаете мне продать мою родину? — холодно интересуюсь я.

— Ну, к чему эти громкие фразы? Вы не хуже меня знаете, что такое рынок. Да, и еще хотел бы вас предупредить — если вы не подпишете договор с инвестором до собрания, я буду предлагать акционерам другую кандидатуру на должность генерального директора.

Он что, меня шантажирует? Я едва сдерживаюсь, чтобы не объяснить, куда ему следует пойти со своим предложением.

— Да плевать! — выдыхаю я. — Предлагайте.

Своих акционеров я знаю с детства. Я выросла на их глазах. Когда-то председателем даниловского колхоза «Знамя» был мой дед. А в девяностые уже мой отец сумел не допустить развала хозяйства, преобразовав его в акционерное общество «Даниловское молоко». И контрольный пакет акций до сих пор принадлежит нам — всем тем, кто родился в Даниловке. И двадцати пяти процентов сторонних голосов муниципалитету не хватит ни при каких раскладах.

— Весьма глупо с вашей стороны, — цокает языком Екимов. — А я рассчитывал на ваше благоразумие.

Я кладу трубку.

— Снова из-за проекта звонили, да? — с жалостью смотрит на меня Лида. — Слушай, ты только не обижайся, но, может, и правда стоит об этом подумать? Может, у нас, наконец, появятся нормальные дороги, и возить в город молоко станет проще?

— Лида, да какое молоко? — почти кричу я. — Никакого молока тогда не будет! Они хотят построить коттеджи на нашем лучшем пастбище, понимаешь?

— Ну, и что? — искренне не понимает подруга. — У нас же есть и другие. Да, они чуть дальше от фермы, но это же не критично.

— А река? — напоминаю я. — Они своими заборами ограничат нам доступ к воде.

— Они не посмеют, — не очень уверенно возражает Лида. — Это противозаконно. Мы сможем обратиться в суд.

— Конечно, противозаконно, — соглашаюсь я. — Только пока мы судимся с ними, наши коровы сдохнут от жажды.

Я удивляюсь тому, как она — абориген здешних мест, — легко готова купиться на красивые обещания. И впервые ощущаю беспокойство по этому поводу.

Да, наше акционерное общество звезд с неба не хватает, но предприятия приносит, хоть небольшую, но прибыль, и все местные жители, которые хотят работать, этой работой-таки обеспечены.

— Ну, ты подумай, Аня, — жалобно говорит подруга, — жители коттеджного поселка станут покупать у нас молоко и сыр, и творог.

— Да не нужно им будет наше молоко! — рявкаю я. — Они к совсем другому молоку привыкли — длительного хранения, низкокалорийному. Они о фигурах заботятся. И фермы наши им только мешать будут. Вот увидишь — они быстренько какую-нибудь экспертизу проведут и докажут, что коровник слишком близко к жилым домам построен, а значит, подлежит немедленному сносу!

— Да ну! — снова не верит Лида. — Мы же можем на определенных условиях договор подписать — чтобы потом никаких претензий не было.

— Анна Александровна, — в кабинет заглядывает Шурочка, — акционеры уже собрались.

Я киваю и достаю из стола подготовленную к собранию папку.

3. После собрания

Я снова возвращаюсь в этот — уже не мой — кабинет через три часа. Я выжата как лимон. Но физическая усталость — ничто по сравнению с моральным опустошением.

Я забираю со стола свой ежедневник, достаю из шкафа несколько личных книг. Бросаю всё в сумку. На пороге бесшумно, как привидение, появляется Шурочка.

— Да зачем же это делать сегодня-то, Анна Александровна? Завтра всё соберете. Завтра — выходной, и сюда никто не придет. А сегодня у вас день рождения!

Спасибо, что напомнила. Но вслух я не говорю даже этого. Я вообще не хочу ни с кем разговаривать.

— Вы извините, пожалуйста, Анна Александровна, — Шурочка переминается с ноги на ногу, — мы же не против вас голосовали… Мы просто — за новый проект. Ну правду же сказали — нам пора обновляться. Мы до сих пор по старинке работаем — как при вашем дедушке.

Обида тяжелой волной снова захлестывает сердце. Как же, по старинке! Ферма полностью автоматизирована. А в прошлом году мы купили новый зерноуборочный комбайн и впервые за много лет засеяли поля пшеницей. Да наше сельскохозяйственное предприятие — одно из лучших не только в районе, но и во всей области.

Но Екимов не зря на собрании соловьем заливался. И ведь — подлец! — про меня лично ни одного плохого слова не сказал. Наоборот, хвалил на все лады. Но к каждой похвале какое-нибудь «но» добавлял. «Анна Александровна — отличный молодой руководитель, но, возможно, как раз из-за своего почти юного для такой ответственной должности возраста она не решается свернуть с проторенного ее отцом и дедом пути и не готова к решительным переменам. Может быть, ей стоит пока поработать на посту заместителя директора, набраться опыта?»

А что я делала эти три года, как не