— Боже! Как мне нехорошо! — еле слышно прошептала фея и, опустив голову, зачерпнула эля ладошками, прямо перед собой, приникнув губами к хмельной жидкости.

Мишель, наконец-то, спустилась с лестницы, кивнув Алексу и рыцарю у стены. — Доброе утро, господа. Кто из вас Дэвер?

При упоминании знакомой фамилии, фея вздрогнула и удивлённо посмотрела на парня, а потом на рыцаря.

— Я! — Алекс поднял руку. — А вы, очевидно, Мишель Фелистье? Доброе утро.

«Чего⁈» — теперь крошечная, крылатая девушка нахмурилась. — «Это шутка какая-то? Вот этот странный, улыбающийся юноша, из числа первых рыцарей королевства? Лорд провинции Шартиль? Да, ладно! Выглядит как прислуга того великана в броне. Тоже мне, лорд! Неужели, это его мы вчера ждали здесь целый день? Может нас решили разыграть?» — и фея снова покосилась на огромного рыцаря, невозмутимо сидящего на лавке. Но он не подавал признаков жизни и, казалось, уснул.

— Рада встрече, — улыбнулась эльфийка. — Можно взглянуть на королевскую печать?

— Конечно. Присаживайтесь, — парень гостеприимно повёл рукой.

— Мишель! Сначала помоги мне! — заныла фея. — Эль совсем холодный уже. Я замерзла, и пена меня не прикрывает. А ещё меня чуть не съели только что. Этот Алекс хотел выпить эль из моего кубка, а мною закусить.

— Не выдумывай, — Дэвер усмехнулся. — Люди не едят фей. Тем более в сыром виде. И, конечно, я не стал бы пить из кубка, в котором ты свою попу отмачивала.

— Чего⁈ — Мирабэль сердито нахмурилась. — Это что сейчас было⁈ Ты так выражаешь ко мне своё презрение⁈ Я богиня, а не фея!

— Мира! Утихни! — одёрнула её Мишель. — Вот тебе платочек. Вылезай оттуда. Хоть это ты можешь сделать без посторонней помощи?

— Тарелкой меня прикрой.

— Что такое? — эльфийка рассмеялась. — С каких это пор ты, у нас, чего-то стесняться начала?

— Ей! — фея насупилась. — Я приличная девушка! Да и вообще, — продолжила она тише. — Дело не в том, что я стесняюсь собственной наготы. Просто не хочу показаться жалкой.

— Ладно. Не дуйся. Я шучу, — девушка-эльф стряхнула чёрствый хлеб на стол и тарелкой загородила фею от глаз Алекса и рыцаря.

— Боже! Я вся липкая! — ворчала Мирабэль, шлёпая босыми ногами по луже на столе. — Как я отмываться буду?

— Тебе отмыться кружки воды достаточно, — усмехнулась Мишель. — Лети в нашу комнату. Там в кувшине есть вода.

— Она холодная. Я простыну, заболею и умру….

— Тогда лети на кухню к Лине. Она тебе подогреет воды.

— У меня денег больше нет. Я всё проиграла. Все деньги, все вещи и одежду. Только ленточки на голове и остались. А ещё я пятьдесят реалов должна. Мишель у тебя есть пятьдесят реалов? Я потом отдам. Честно….

— Для тебя ни одной монетки нет, — снова усмехнулась эльфийка. — Лети на кухню и умоляй Лину сжалится над тобой. Думаю, кружку воды она тебе подогреет и так.

— Господин Алекс, — Мишель повернулась к Дэверу, и, заметив улыбку на его губах, тоже улыбнулась. — Мне жаль, что ваше знакомство с Мирой состоялось таким глупым образом. Я, правда, полагала, что она остепенилась, и будет серьёзно относиться к происходящему. Но, увы. Как видите, ей совершенно нельзя позволять пить и играть в азартные игры.

— Понятно, — парень кивнул.

Фея, между тем, что-то раздражённо ворча себе под нос, завернулась в платочек эльфийки, словно в полотенце после бани, и улетела в сторону кухни.

— Как мне известно, — продолжала Мишель, — король распорядился, чтобы вы помогли королевской семье в Бенасии, согласно союзному договору между нашими странами. Мирабэль будет вас сопровождать.

— Фея⁈ — Алекс удивлённо вскинул брови.

— Да. Она маленькая и умеет летать. Сможет пробраться практическикуда угодно. Украдёт для вас любые сведения или может подсыпать яда кому-нибудь в бокал с вином, — Мишель захихикала, хитро прищурив глаз. — У неё много талантов. Жаль, только, что в магии она очень слаба.

— Она тоже служит дворцу или у неё личный интерес в этом деле?

— Служит дворцу, — девушка кивнула.

— Простите, но зачем фее заниматься этим? — Дэвер покачал головой. — Я слышал, что они безумно гордые и независимые создания, избегающие любых контактов с другими расами.

— Это так, конечно, — Мишель снова кивнула. — Но Мирабэль необычная фея. По неизвестной мне причине, сородичи её изгнали, и она вынуждена жить среди людей. А служба королю, в какой-то мере, гарантирует, что она не окончит жизнь в клетке, в виде забавной игрушки богатых господ. Пока у неё есть значок рыцаря королевства, она может надеяться, что обыватели не будут пытаться её поймать или убить, опасаясь возмездия со стороны дворца. И я очень надеюсь, что она не проиграла этот значок вместе с платьем.

Эльфийка снова захихикала. Пришла Лина с ведром и тряпкой. Она протёрла стол, а всю грязную посуду сложила в ведро и унесла. Мишель вытащила карту, передав её Алексу.

— Это примерный план расстановки сил на территории королевства Бенасии, — пояснила она. — Красным отмечены расположения войск империи Рониси. Вот эти значки отмечают местонахождение их генералов. Столица Бенасии Дрезванд прямо сейчас в осаде, но у противника нет достаточных сил для её штурма. Король и наследный принц сейчас там, в своём дворце.

— А принцесса Тифани? — Алекс поднял взгляд на эльфийку.

— По нашим сведениям она здесь, — Мишель ткнула пальцем в карту. — Этот город тоже в осаде уже много дней. Кстати именно из-за него у противника недостаёт сил для штурма столицы. Очевидно, как только он падёт, взятие Дрезванда будет вопросом времени.

— Почему принцесса здесь, а не со своей семьёй?

— Этого я не знаю, — девушка развела руками.

— Ясно, — Дэвер снова уставился на карту, хмуря брови.

«Небольшой городок вблизи побережья под названием „Френиталь“. Видимо, сначала придётся наведаться туда, если я действительно намерен сохранить Тифани жизнь».

Глава 2

«Зачарованные доспехи»

После лёгкого завтрака Алекс поднялся в комнату Мишель для того, чтобы ещё раз обговорить план действий в соседнем королевстве, охваченном войной. Туда же прилетела Мирабэль, а великан рыцарь остался внизу. В узкой