— Хех-хех… — Тяжело дышала она. — Вот ты где… Я крикнула стражу они уже бегут сюда и… — Увидев молодого парня рядом с подругой, она глянула на свисающую с его пояса белую повязку в середине которой было красное кандзи «Огонь» вписанное в чёрный круг. Сглотнув, она округлила глаза и застыла будто увидела приведение.

— Ну, думаю всё будет в порядке… Я побежал! — Произнёс молодой парень и прыгнув на десяток метров вверх побежал по крыше в сторону храма.

— Постой-те… Чёрт… Я даже не спросила, как его зовут! — Расстроенно произнесла девушка. — Эй, а с тобой чего?

— Как зовут? — Вполголоса произнесла горожанка в длинной юбке. — Ты дура?! Ты видела повязку на его поясе?

— Ты про ту ткань с кандзи «Огонь»? Это что-то значит?

— Как ты можешь этого не знать?!

— Да в чём дело?!

— Такие носят только двенадцать человек на всю страну! Он один из двенадцати ниндзя-защитников самого Феодала! — Произнесла её подруга и девушка округлила глаза.

***

— А он вырос, Какаши-сэнсэй. — Появившись из его тени и встав рядом с ним, произнёс парень с узким разрезом глаз, чья причёска была прикрыта чёрным капюшоном, да и он сам был укутан в плотный чёрный походный плащ. Тот, к кому он обратился стоял на самом краю крыши одного из высотных по местным меркам, пятиэтажных зданий из белого камня. Его небольшие глаза, наблюдавшие за бегущим со всех ног в храм, молодым парнем, под третий звон колоколов, были прикрыты серебристой чёлкой. Он был одет в красный комбинезон, на котором были чёрные вставки в области рёбер и плеч, а сверху был накинут чёрный жилет-разгрузка. На его длинных рукавах была символика страны Огня, а также шеврон Союзных Сил Шиноби. На петлицах на воротнике красовалось пять серебряных звёзд, вписанных в квадрат, что означало его звание «Генерала» Союзных Сил.

— М? Ты то зачем явился, Шикамару? — Не глядя на него ответил седоволосый.

— Не говорите так, Какаши-сэнсэй. Это ведь и моя миссия тоже…

— Хех… Как знаешь. На данном этапе, не вижу ничего с чем бы я не справился.

— Думаете? Конохамару может стать серьёзной помехой…

— Даже если так случится я настоятельно прошу тебя не вмешиваться, что бы не произошло. Это мой приказ, если угодно.

— Ну… Как знаете. Буду наблюдателем… — Какаши кивнул.

— Пора.

— Ага… — Они оба резко исчезли с крыши мгновенным перемещением.

***

Сделав короткую паузу между припевом и последним куплетом песни, молодая девушка в белых традиционных одеяниях стоящая на сцене храма под светом нескольких прожекторов, мельком глянула на одно из зарезервированных зрительских мест. Она слегка вздрогнула поняв, что оно пустует, но вовремя собралась с мыслями и продолжила петь. Это выступление много для неё значило. С верхнего яруса зрительного зала за ней наблюдал отец. Впервые в жизни она выступала не только перед ним, но и перед всей знатью страны Огня исключая лидеров кланов шиноби и Лорда Хокагэ.

Абстрагировавшись от отсутствия того, кого она ожидала, она продолжила петь и идеально, будто назло, исполнила третий куплет, завершая песню растягивая последние ноты настолько, насколько могла и повышала голос до предела, демонстрируя знати свои вокальные данные. После завершения, прожекторы потухли, а зрители начали аплодировать. Глянув на то же место, она увидела уже сидящего там молодого парня, улыбнувшегося ей и скромно помахавшего рукой.

— Да не вру я! — Чуть повысив голос, заявил он, когда она уже стояла рядом с ним в другом конце зала во время перерыва. — На девушку правда напал грабитель и я гонял его по всему центру, быстрый был зараза… — С виноватым видом говорил он.

— Ага… В прошлый раз ты переводил старушку через дорогу, а в позапрошлый, что было, напомни? Чёрная кошка? Конохамару…

— Но ведь…

— Может пора уже избавляться от привычки опаздывать?! — Ругала его девушка в белом.

— Хех… Ты права, прости, Кира. — Протянув руки и коснувшись её плеч, с виноватым видом проговорил он.

— Не трогай меня… — Обиженно ответила она.

— Ну прости… Я не забыл про твой день рождения сегодня. Вот… — Он достал из заднего кармана золотой амулет в виде кандзи «Любовь» на золотой цепочке.

— Ого… Конохамару, это же жутко дорого? Не говори, что ты на заказ…

— Да забей… — Отмахнулся он. — Позволишь? — Она улыбнулась и повернулась спиной, давая ему возможность надеть на неё амулет. — Я же целый глава клана Сарутоби. Могу себе позволить…

— Спасибо! — Произнесла она, когда он закончил надевать амулет и на развороте поцеловала его в щёку и обняла.

— Добрый день, молодёжь… — Раздался высокий мужской голос и обернувшись они увидели, как к ним подходит высокий, чуть выше двух метров, худой мужчина в традиционной шляпе-веере с символикой страны Огня. Он шёл в традиционном бело-красном, богато украшенным кимоно с символикой рода и страны в сопровождении стражи в виде строгого и крупного мужчины с большим мечом на поясе. Сам стражник был одет в белую офицерскую шинель с позолоченными пуговицами и также украшенную государственными символами. На его лице была аккуратно постриженная бородка и он глянул на Конохамару нахмурившись. С его пояса, также свисала повязка одного из «Двенадцати», как и с пояса Конохамару.

— Даймё-сама! — Произнёс Конохамару, поклонившись.

— Папа! — Подбежав к нему и обняв отца, произнесла девушка.

— Вольно, Конохамару-кун… — Махнул он маленьким веером.

— Сиэлла… — Коротким кивком он обозначил поклон в сторону красивой женщины в традиционных одеяниях, сопровождавшую Феодала.

— Конохамару-сама… — Кивнула она.

— Любимая… Ты теперь моя жена. Пусть он и глава твоего клана, но тебе не следует более обращаться к Конохамару таким образом.

— Прошу прощения, дорогой муж… — Извинилась она.

— Ничего, привыкай… — Улыбнулся он.

— Всё в порядке, Конохамару?

— Так точно, Даймё-сама. — Ответил он, оглянувшись по сторонам.

— Вот и хорошо. Тогда как и договаривались, с этого дня, я доверяю тебе безопасность своей девочки… Ты уж позаботься о Кире. — Произнёс Даймё.

—