Пикси закатывает глаза и поворачивается к женщине с белоснежными волосами, с которой он танцевал до этого.

Горделиво улыбаюсь Джейсу.

— Видишь? У меня есть опыт выходить из разных ситуаций.

Он слегка улыбается.

— Иди уже в туалет и возвращайся к бару.

Я разворачиваюсь и проскальзываю через толпу в сторону туалета. Когда я прохожу мимо громилы в кожанке, он хватает меня за талию и прижимает к себе. Его руки двигаются вверх по моему телу, и меня почти выворачивает.

Я оттесняю его, толкая плечом в грудь.

— Чувак, я не любитель вампиров. Извини.

Его клыки поблескивают.

— Спорим, я изменю твое мнение. — Он пододвигается и делает вид, что сейчас укусит меня.

Я провожу пальцами по его лицу, потом отталкиваю.

— Ни за что. Этого никогда не произойдёт.

Он шипит на меня, и моё сердце готово выпрыгнуть из груди. Но, несмотря на то, что вампиры легко могут оторвать голову, если нужно, я выгляжу спокойной.

Расправляя плечи, я прохожу мимо него и отталкиваю, когда он снова влезает в моё личное пространство. Он рычит, но, к счастью, не идет за мной.

Я отдаляюсь от танцпола, и ближе к столикам дым рассеивается. Я не смотрю в глаза тем, кто зажат по углам вампирами, присосавшимися к шеям людей, хоть мои руки и чешутся от желания достать нож и швырнуть в сердце каждого из них. Если бы я была уверена, что метка точно проявилась, то уже сделала бы это. Вместо этого я сжимаю кулаки и продолжаю идти по коридору к туалету.

Как только дверь за мной закрывается, начинает мигать лампочка. Я переживаю, что она может полностью погаснуть, прежде чем я увижу метку.

Однако лампочка не гаснет. Я подхожу к умывальнику, чтобы оказаться ближе к зеркалу. Проверяю, чтобы кроме меня тут больше никого не было, ведь последнее, что мне нужно, чтобы кто-то лишний узнал, кто я.

Когда я уверена, что тут никого нет, то разворачиваюсь к зеркалу спиной, оттягиваю волосы в сторону и мгновенно хмурюсь.

— Проклятье. — Единственное, что выделяется на моей шее, — это красное пятно, которое, вероятно, появилось, когда фея ударила меня своим крылом по шее.

Я позволяю своим волосам упасть обратно на плечи и хватаюсь за умывальник передо мной. Понимаю, что не конец света, если я не стану Стражником, но это будет означать, что я и моя семья с друзьями будем принадлежать разным мирам. Это уже начинает отдалять нас друг от друга. Так я стану обузой для всех, кого люблю, и глубоко внутри я понимаю своих родителей и не виню их за то, что они хотят уберечь меня от этого мира и стиля жизни. Они хотят защитить меня, я понимаю. Но это всё равно отстой.

Вдруг дверь открывается, и заходит низкая фигуристая женщина с огненно-рыжими волосами. Следы засохшей крови на её лице и выпирающие клыки указывают на то, что она вампир.

Видно, что она под кайфом от выпитой крови, но при виде меня её глаза тускнеют. Она осматривает меня, и её ноздри подрагивают, выдавая, что она пытается понять, что я. Но она не поймёт этого благодаря магии от временной метки Бессмертных.

Я тоже смотрю на неё, ожидая, пока она заговорит со мной, попробует выпить моей крови, или что там творится в её голове. Мои руки по бокам, готовые в любой момент вытащить нож из сапог и защищаться. Однако, она сдаётся и идёт в кабинку туалета.

Я расслабляюсь и невольно выдыхаю.

Проверяю время на телефоне — почти полночь.

— Чёрт. — В темпе я выхожу из туалета и из-за спешки врезаюсь в кого-то.

— Аккуратнее, — говорит парень в тот момент, когда я пытаюсь избежать столкновения, из-за чего ударяюсь локтем о стенку.

Отличный ход, Алана. У тебя все шансы выдать себя за неуклюжего обычного человека.

Аромат одеколона, мыла и чего-то лесного мне знаком. Я поднимаюсь на ноги, и до меня доходит. Этот парень — оборотень.

Несмотря на его хмурый вид, не могу не признать, что он милашка. Ладно, он чертовски горяч. Кажется, он на пару лет старше меня, высокий, у него светло-каштановые волосы с причёской в стиле творческого беспорядка. Замысловатые татуировки покрывают руки и шею, а его невероятные серебристые глаза просто поразительны. Я таких раньше не видела. Хотя этот цвет действительно кажется необычным, учитывая, что серебро — это криптонит оборотней, и у большинства из них золотисто-коричневые или ярко-жёлтые глаза.

Парень-оборотень продолжает смотреть на меня.

— Сделай одолжение этому миру — научись уже ходить.

Так, он уже теряет пару очков за эту фразу.

— Прости. — Мой голос сладкий, как сахар. — Я столько раз пыталась сдать экзамен по хождению, но мой инструктор меня заваливает, потому что я постоянно врезаюсь в каких-то задумчивых типов, которые не смотрят, куда идут. Серьёзно, думаю, я проклята.

Он смотрит на меня, не впечатлённый моим ответом. Его руки скрещены на груди.

— Я не задумчивый, просто спешу кое-куда.

Я показываю ему, что он может уже идти.

— Тогда тебе стоит поспешить, вместо того чтобы терять время со мной, рассказывая о моей некомпетентности в хождении.

Когда я понимаю, что он не двигается с места и всё ещё продолжает на меня смотреть, то изгибаю бровь.

— Что? Тебе до этого никто не дерзил?

— Не-а, но если бы кто-то и рискнул, то сразу бы об этом пожалел. — Его взгляд падает на отметины на моей руке, а затем он наклоняет голову. — Я вот думаю, стоит ли мне учить тебя держать рот на замке.

Я продолжаю спокойно стоять, хотя у меня внутри всё застывает. Он смотрит на метку Бессмертных. Интересно, он понял, что это фальшивка?

Я выталкиваю эту мысль из головы. Нет, если бы он понял, что я человек, то я бы уже была мертва. Вообще не все оборотни плохие, особенно в человеческом облике, но оборотни, посещающие подобные места, как правило, ищут проблем.