Смотрит Батон, не насмотрится. И ушки-то у нее маленькие, а глаза-то глаза, словно два блюдца с водой озерной. Хороша кошечка. Как же подружиться с ней? Спрыгнул кот во двор соседский, а незнакомка как зафырчит, спинку выгнула и была такова, только ее и видели. Не удалось знакомство.

– Да ничего, не такие преграды брали, – подумал Батон и убрался восвояси.

Стал он каждый день прохаживаться мимо этого дома, все надеялся, что выйдет незнакомка на улицу. А однажды удалось ему услышать разговор хозяина этого дома с другой соседкой.

– Откуда это, милый соседушка, у вас такая красивая кошечка взялась? Мы и не видывали раньше такого чуда. Надо же, шерсть на ней прямо кучками растет, словно три матери у нее было.

– Да, не простая история у моей Мусечки, – отвечал хозяин. – Жила она раньше в городе, в высоком тереме. Любили ее и холили, а она проказница была, каких еще поискать. Все норовила на саму маковку на крыше залезть да оттуда на птичек любоваться. Вот однажды и решила ухватить птичку за хвост, а забыла, что сидит на высоте высокой. Птичка упорхнула, а Мусечка упала со всего размаха на землю. Лежит, не двигается. Набежали тут люди, думали, что уже конец пришел их любимице. Ан нет, слава богу, глазки открыла да жалобно так смотрит.

Занесли в дом, на мягкую подстилочку уложили, молочком напоили и стали ждать, что же дальше будет. Хватит ли у кошечки сил с болью справиться да снова зажить прежней жизнью кошачьей.

Не прошло и трех дней – встала Мусечка и потихоньку ходить начала, а еще через недельку и совсем оправилась. Очень ее любили хозяева и жалели очень. Придумали они кошечку в деревню на хорошую поправку отправить. Ну вот и вспомнили, что у кухаркиной дочки дом есть в деревне. Туда ее и отвезли, к нам то есть. Вот теперь мы радуемся, глядючи на красоту эту. У нас крыша невысокая, путь птичек ловит, чай не разобьется. А может, и насовсем нам ее оставят, поди, новую красоту заведут. Уж больно жалко ее назад отправлять. Авось придумаем что-нибудь, изловчимся, чтобы не забрали они нашу Мусю.

– Ну ладно, – подумал Батон, – значит, она еще не совсем здорова, пусть поправляется, а подружкой моей все равно станет.

Вот прошел срок, решил кот действовать, наверно уж незнакомка выздоровела. Наловил мышей полевых да сложил их рядком на крылечке Мусиного дома. Она утречком вышла на солнышко взглянуть, собралась было потянуться, да глядь, мышки рядочком лежат.

– Ах, как мило, кто же это мне такой подарок щедрый принес? – подивилась кошечка.

А Батон уж тут как тут. Спрыгнул с забора и стоит, глазищами сверкает, хвостищем помахивает.

– Мяу, спасибо за угощение, – промурлыкала кошечка.

– Позвольте представиться, я здешний кот, ваш сосед, зовут меня Батон.

И он склонил свою лобастую голову. Ах, как же ему пригодились светские манеры, которые он подсмотрел во дворце во время своего необыкновенного путешествия.

– Меня зовут Муся, – так же, чуть склонив голову, промяукала кошка.

– Вы совсем недавно прибыли к нам и, наверно, не успели увидеть все наши достопримечательности. Позвольте, я покажу вам окрестности.

– С большой радостью, – отозвалась Муся.

Батон вспрыгнул на забор, следом за ним последовала Муся. Они ходили по улицам, взбирались на пригорки, знакомились с соседскими котами и кошками. Под вечер утомленные, но уже крепко подружившиеся, они возвращались домой.

Теперь каждое утро кот заходил за подругой, и они убегали на прогулку на долгие часы. Муся уже и забыла, что она недавно летала с крыши, словно юная парашютистка, но без парашюта. Забыла, что болели спина и лапы. Она начала новую жизнь, жизнь на лоне природы, в деревенской тиши, с новым чудесным другом.

Прошло два месяца, и у нашей красавицы Мусеньки появились четыре чудесных котеночка, два котика и две кошечки. И надо же было такому случиться, что коты оказались сибирской породы тоже, как Батон, серые и пушистые, а кошечки пошли в Мусю и радовали глаз трехцветной шерсткой.

Только-только начали подрастать котятки, как заявились хозяева из города, Мусечку хотят забрать. Взмолилась хозяйка, чтобы не забирали они у нее радость единственную. Показала котят, да такие они славные оказались, что забрали двоих гости и увезли в город. Погоревали Муся с Батоном, а потом порешили, что и горевать-то негоже, в хорошие руки попали детки, сытой жизнью жить будут.

Теперь каждое утро на полянке возле дома играла кошачья семья, Батон, лениво развалившись, Муся, ласково вытянувшись и вокруг них пара котяток резвятся. Любо-дорого каждому посмотреть.

В далеком темном лесу жила Баба-Яга по прозванию Карга. Любила она устраивать мелкие и большие пакости всем, кто попадался на пути – будь то зверь, человек или птица.

Проснулась спозаранку Карга, потянулась, лохмотьями, что на ней кучей висели, тряхнула, в зеркало глянула, красотой своей залюбовалась.

– Ох, хороша я, хороша! И глазки-то маленькие, как уголечки, и нос-то длинный, да еще крючком, а волосы-то, волосы – будто сена копна! Нету никого краше!

Вышла на улицу, а там уж день золотой: солнце светит ярко, птички щебечут, даже ягодки красными боками из кустиков клубники выглядывают.

Налетела Карга на вкусную полянку, вмиг все ягодки на ней объела. Поглаживает себя по животу, довольнехонькая. Думает:

– Что бы это сегодня такое гаденькое сотворить, кому бы пакость устроить? Полечу-ка я к людям в деревню ближнюю, вдруг что запримечу, – решила Карга.

Села в свою ступу дубовую, взяла в руки метлу волшебную, свистнула три раза, стукнула метлой по ступе, будто коня пришпорила, и взлетела выше леса дремучего. Летит, зорко по сторонам глядит. А как подлетела к деревне, опустилась на землю, пошептала слова колдовские и превратилась в девицу красную, румяную да пригожую.

Пошла по улице, глядь, а на заборе кошка дивная сидит, шерсть на ней трех цветов! Слыхивала Карга, что такие чудо-кошки счастье в дом приносят. Ах, как ей захотелось кошечку эту в свой дом забрать! Подошла Карга к забору да ласково так, будто и впрямь девица-красавица, зовет:

– Киса, киса, иди ко мне, я тебя поглажу.

А Муся доверчивая была и ласковая, все ее любили да баловали, ей и бояться-то никого не приходилось.

Хотела с утра сбегать к другу своему коту Батону, но загляделась на птичек. А тут и молодица незнакомая подошла. Говорит ласково, руки тянет шерстку погладить. Выгнула Муся спинку, мяукнула и спрыгнула с забора. В тот же миг схватила ее девица та неправедная и сунула в мешок, невесть откуда взявшийся. А сама превратилась в костлявую старуху в грязных лохмотьях. Свистнула три раза, появилась ступа дубовая с метлой. Уселась Карга, и полетели они по небу синему.