Она совсем, было, приуныла, но потом вспомнила про мудреца.

– Что он там говорил про тот серый камешек? Пойду-ка я поищу его.

Принцесса вышла из пещеры и, низко наклоняясь, стала высматривать серый камень. Много ей пришлось пройти, прежде чем она, наконец, увидела чуть блеснувшие в сумерках сиреневые кристаллы. Она бережно взяла камень в руки, прижала его к груди и сказала:

– Милый камешек, прости меня за то, что я обидела тебя. Теперь я очень хочу учиться и много знать.

В тот же миг небо просветлело, выглянуло солнышко и ласково осветило все вокруг. Запели птицы, запахли цветы. Появился царский дворец. Навстречу бежали царь с царицею со слезами на глазах.

– Матушка, батюшка, я была в каменной стране. Позовите завтра же старого мудреца. Я очень хочу теперь в страну волшебных знаний.

В этот вечер нянюшкам не нужно было рассказывать сто сказок, чтобы принцесса заснула. Уже на первой сказке они услышали сладкое сопение. Она спала и видела чудесные сны о путешествиях по неведомой стране знаний.

С тех пор принцесса стала прилежной ученицей. А серый камешек теперь всегда лежал в укромном кармашке ее платьица.

Жила была девочка. Веселая была девочка да озорная. Носик курносый, щеки круглый год в веснушках, а глаза, как два василька полевых голубых. Звали девочку Машенька. Любили подружки Машеньку, добрая она была, но и заступиться всегда умела за слабого или обиженного.

Вольно жилось на Руси. Колосились хлеба в полях, наливались спелостью овощи на грядках, в лесу грибы вырастали целыми полянами сказочными. Цветы невиданной красоты радовали глаз вокруг. Большое село, где жила Машенька, стояло на высоком крутом берегу, а внизу река неслась быстрая да глубокая. Люди жили дружно. Если плохо кому – всем селом приходили на помощь. И работать умели до пота, и отдыхать весело. Жили, как песню пели.

Да пришла вдруг беда лихая. Налетел враг на Русь свободную. Застонала земля русская, заплакали жены и матери, а отцы да мужья ушли в леса. Из лесов набеги совершали, громили врага, сколько было сил.

Дети играть да прыгать перестали, сидят дома по лавкам. Задумалась храбрая девочка Маша, как помочь родной стороне. День и ночь думала, смекала, да наконец и придумала. Позвала она всех малышей к себе на совет и приказала им одежды белые сшить. Так сшить, чтоб болтались балахонами на теле, только прорези для глаз и оставить.

Рассказали ребятишки мамкам наказ Машенькин. Принялись они балахоны шить из простыней старых.

Побежала девочка тем временем в лес к отцам да братьям, рассказала им свою задумку. Посмеялись было они сначала, а потом и призадумались.

– А ну как получится, что удастся истребить врагов ненавистных?

И настал день решающий. Наварили матушки компота бадьи с яблочками молодыми, да добавили семян белены черной. Угощали врагов досыта. Стали они метаться, мерещится им всякая всячина страшная.

Вдруг раздался гром громче громкого, то стучат бойцы войска лесного. Палки да трещотки стучат, страху нагоняют. Бойцы окружили деревню, сидят, в кустах завывают.

Повскакали враги, не поймут ничего, что творится вокруг, что деется. А тут и маленькие чудища-привидения в белых балахонах бегут со всех сторон, визжат и крылами машут. Гонят врагов на берег высокий. Непроглядная тьма, шум да вой стоит, непонятные белые существа наступают. Обезумели враги. От действия компота с беленой не очнутся никак, а тут еще страсть великая иноземная в смертных одеждах надвигается.

Бежали враги что есть силы, спасаясь от нечисти. Да не помнили и не ведали, что обрыв крутой, а внизу река холодна, быстра. Так и потонули все.

Очистилась земля от ворогов. Взошло солнце, осветило сторону родную. Запели птицы, засмеялись дети. Счастье вернулось на Русь.

Праздновали всем селом победу, да Машеньку благодарили, что помогла землю родную от недругов освободить.

В давние дальние времена в одном далеком селе жила была девочка Танюшка. Рано утром на заре умывалась она колодезной водой и бежала на горку солнышко встречать. Раскинет руки в стороны, запрокинет вверх свое веснушчатое лицо, подставит курносый нос солнышку и стоит так, улыбается, день встречает. Потом бежит поздороваться с друзьями своими: собакой Бимкой, коровой Зорькой да петухом Петькой.

Все Танюшке рады, все любят девочку. Лохматый пес Бимка резвится, хвостом вертит, ластится. Зорька, белоснежная красавица, смотрит огромными влажными глазами и нежно потирается своей шеей о руки девочки. Петух Петька гордо голову поднял, гребень свой красный нахохлил, носится по двору, курочек воспитывает, порядок наводит в хозяйстве.

Вокруг травка зеленеет, цветочки распустились, лето пришло. Хорошо в деревне ранним утром, все вокруг покоем дышит, свежестью и радостью.

Да только беда черная ходила где-то далеко, бродила, да и заявилась в дом. Заболел ее младший братик Иванушка, занемог, ходить перестал, только молчал, да печально глядел. Закручинились родные, заплакали отец и мать: как горе прогнать, где какие средства найти, чтоб выздоровел сынок?

Длинными седыми ночами лежала девочка в своей кроватке и думы думала, как братцу помочь. Слышала она от соседки-старушки, что растет за тридевять земель трава волшебная, одолень-травой называется. Решила Танюшка найти эту траву и спасти братца.

Стала она понемногу готовиться к походу. Присмотрела за печкой старую дедушкину котомку, собрала в нее свои нехитрые пожитки – платьице любимое красное в горошек, сапожки резиновые, чтоб ноги не исколоть, платочек на голову да клубочек ниток с иголкою. Положила в котомку хлебушка, сала кусочек отрезала, да лука зеленого на огороде нарвала.

Только запели первые петухи, прокралась Танюшка потихоньку на улицу. Постояла на пороге, попросила прощения у батюшки с матушкой за самовольство и отправилась в дальний путь одолень-траву искать.

Долго она шла, вдруг увидела посреди дороги стоит большой крест, а на нем надпись: «Прямо пойдешь – назад не воротишься, налево пойдешь – судьбу свою найдешь, а направо пойдешь – найдешь то, что ищешь». Порадовалась девочка, что ей матушка-судьба дорогу указывает, да и пошла направо.

Только потемнело вдруг небо вокруг, засверкали молнии, и увидела Танюшка страшную женщину. Она неслась навстречу по воздуху, сидя в старом деревянном корыте. То была злая фея Изведуха. Ее черные длинные волосы развевались, глаза горели страшным огнем. Не могла она допустить, чтобы кто-то на земле делал добрые дела, и примчалась помешать девочке.