детскому дому, но через пару посещений поняла, что для нее морально очень сложно с детками, что она уж слишком быстро привязывается к ним, и это ментально травмирует ее. И перестала лично посвящать детдом. Оставшись заочной благотворительницей, она каждый месяц покупала детям игрушки, вещи и сладости. Но еще и собачек бросить??? Ну уж нет! Это было выше ее сил! Даже если бы Филипп настаивал, она бы не отступила от своих любимых собачек!

Но ему, похоже, было все равно, чем занимается Дуняша, лишь бы она успевала создавать привычный для него комфорт и в постели не отказывала…

В глубине души Свердловская, конечно, понимала, что не о таком муже она мечтала, но у нее не хватило характера, чтобы что-то менять. Их отношения, движимые силой привычки, год за годом все больше и больше затягивали их обоих. И Дуняша, несмотря на все тяготы сожительства с Филипсом, верила, что он ее суженый, что он ее судьба и единственная настоящая любовь! До слез, до боли в сердце продолжала она безответно мечтать о свадьбе и детях, поэтому, когда утром тридцать первого декабря Мишуткин заявил, что хочет серьезно поговорить, девушка аж вся встрепенулась! Как будто горячим воском капнули на сердце, чуть обожженное, оно забилось томительно и быстро. «Неужели Филипп наконец-то решился и подарит ей колечко, даже не дожидаясь Нового года?!» — подумала Дуняша.

* * *

— Ты уже всё на Новый год распланировала? — начал разговор Филипп, без «доброго утра». Вид у него был растрепанный (наверное, опять всю ночь писал).

— Да… — нерешительно ответила Дуня, чувствуется, что Филипп какой-то чрезмерно уж возбужденный, сегодня на девять столик в «Красном ЗАмке» забронировали в складчину с Полищуками и Абогянами… — продолжила она.

— А родители?

— Твои поедут к Лизе… А мои не хотят отмечать…

— Отлично! Отменяй ресторан, мы никуда не пойдем!

— Почему???

— Потому что! Потому что мне наконец-то в кои-то веки по-настоящему повезло!

— Да? И в чем дело? — Девушка была заинтригована и огорчена одновременно, она уже поняла, что речь не о свадьбе…

— Фокин едет к нам! Мы будем Новый год вместе отмечать! Я просто не могу поверить, что мне ТАК повезло…

— Фокин? Это который издатель из Москвы?

— Да, моя дорогая Авдотья, именно он! Произнося эту фразу, обычно хмурый и сосредоточенный Филипп подхватил на руки увесистую Дуню, покружил немного и звонко поцеловал в вечно румяную веснушчатую щечку. От такого проявления чувств Дуняша аж растерялась и взвешивала каждое слово, чтобы не спугнуть хорошее настроение своего любимого:

— Здорово… Я рада, что ты рад… Но как такое может быть? С чего вдруг ему отмечать Новый год с нами?

— Не только с нами! Он прилетит с женой и ребенком. Они отдыхали в Берлине и теперь возвращаются домой, но их рейс в Москву задержали на целые сутки! Понимаешь, на целые сутки?!

— Угу… Классно… — Дуняша пыталась сделать вид, что понимает, чему так радуется Мишуткин, а он воодушевленно продолжал:

— Они застряли у нас в Калининграде, и я уговорил Фокина не ехать в отель, а отметить Новый год у нас! Ну типа семейный домашний уют и всё такое… Дуня, ты понимаешь, как для меня это важно?

— Ну конечно, понимаю… «За рюмкой чая» ты сможешь договориться с ним о публикации своих книг…

— Верно, солнышко, верно!

После этих слов Дуняша просияла, но всё-таки решилась задать резонный вопрос: — Но я не понимаю зачем тогда отменять ресторан, наоборот, нам ещё нужны места за столиком….. — Дуня хотела сказать, что вряд ли теперь они будут, а даже если и будет, то влетят в такую копеечку, что ни только они, а и сам этот издатель, не сможет себе позволить такие траты. Но Филипп перебил ее со словами:

— Нет, какой ресторан? Какие друзья? Там будет слишком шумно, нам будет толком не поговорить даже. Да и к тому же, я наобещал ему, что всё будет по-семейному, по-простому, он на это клюнул… Устал от казенной обстановки, сама понимаешь, богатые они ж чуть-чуть того… — при этих словах Филипп дурашливо покрутил пальцем у виска. Дуняша засмеялась, хотя волнение предстоящего праздника уже пробралось к ней в душу… А Филя продолжал:

— Я наобещал ему с три короба, наговорил, какая ты у меня хозяйка, как ты всё уютно украсишь и сколько вкусненького наготовишь… Что всё будет не хуже, чем у наших мам! Ты ж наготовишь, да? Да?

— Да… Конечно… Но что готовить? Я сам выберу рецепты в интернете. Ты только приготовь без «косяков», ладно?

— Угу…

— Авдотья! Я могу на тебя рассчитывать, ведь правда? Ты же знаешь, как это важно для меня, ты же меня не подведёшь?

— Да, конечно, я постараюсь, но… Филипп не дал ей договорить и принялся осыпать поцелуями. Он был так возбуждён, как давно не был, страсть быстро передалась и Дуняше. И им было так хорошо пристроиться там в кабинете Филиппа на обшарпанном скрипучем диванчике, уже давно не было в их большой кровати с ортопедическим матрасом…

От ласк возлюбленного волнение в душе Дуни слегка утихло. Но после того, как она позвонила друзьям с извинениями по поводу того, что всё отменяется и они не смогут прийти в ресторан, мысли её опять понеслись пугающей каруселью. Как она сможет всё организовать одна для этих избалованных богачей? Фокин, его жена, ребёнок! Как им всем угодить-то? От этих мыслей руки бедной растерянной девушки холодели, и даже мурашки побежали по спине. Она знала, что просить Филю о помощи нет смысла и что ей самой придётся справляться и с украшением дома, и с готовкой. Конечно, можно было бы заказать готовую еду на дом, и это решило бы основную проблему, но Филипп настаивал на том, что всё (включая торт) она должна будет приготовить сама!

«От такой ответственности и паническую атаку не долго словить», — подавленно думала Дуня. И всё же решилась на свой страх и риск, холодея ужасной мысли, что может легко нарваться на скандал, решилась попросить Мишуткина хоть чуточку упростить ей задачу.

К меню, составленному Филиппом, у нее претензий не было: всем известные салаты, которые в нашей стране сможет приготовить даже ребенок. Блины с икрой тоже не особо-то пугали, но вот говядина тушеная в пиве с чесноком и торт! Вот это уж задачка со звездочкой! Прочитав эти пункты меню, Дуня почувствовала себя славно несчастным Карликом Носом, которому ценой своей жизни требовалось накрыть шикарный царский стол…

Камень упал с души, когда Филя (о! чудо!) разрешил не только