— Может, Асторита попросить, он тебе самое крепкое любовное зелье сотворит! — ответил я, не понимая, что нашло на обычно серьёзного и разумного Лита.

— Ты не понимаешь. Избранная связь не так работает. Она работает всегда и везде. И в это время мне нужно быть уверенным, что ты не станешь атаковать меня из-за спины.

— А может быть, она решит оставить нас троих?

— Свыкаешься с этой мыслью, а, Ангел?

— Ни за что! Лучше сразиться с дроу!

— Так у тебя будет такая уникальная возможность. Тёмный турнир начнётся на следующей неделе.

— Становится всё интереснее и интереснее. И что, представители темных дроу приезжают в столицу зла и порока?

Целитель пожал плечами и ехидно поинтересовался:

— Так что, мир?

— Ты ожидаешь неприятностей? — спросил я.

— В любую минуту. Ты ведь понимаешь: если мы будем ссориться из-за девушки, на Турнире нам не победить.

— Ну и ко Тьме этот турнир, — отмахнулся я.

— Что, готов пустить славу безжалостных демонов бесу под хвост только потому, что не хочешь брать на себя ответственность?

— Хорошо-с, мир. Но только на период турнира — и ты помогаешь мне найти информацию и избавиться от связи с девчонкой.

— Скрепим договор Тьмой? — удовлетворённо проговорил Лит, вырисовывая тёмный знак, скрепляющий договор между демонами.

Глава 3

— Придурки! Демоны! К Хаосу всех!

От празднования я позорно сбежала, как и из ненавязчивых объятий Верховного Демона. И теперь пряталась в одиночестве на полигоне, вымещая своё раздражение на ни в чём не повинных мишенях.

Не знаю, почему меня всё ещё трясёт?!

Я склонила голову, упираясь руками в мишень, и дышу. Медленно считаю до десяти. К Хаосу всё! Что меня здесь держит? Нарисовать пентаграмму портала в другое королевство этого мира я смогу легко и даже напитать её – и прости-прощай, демонические узурпаторы. Но ответ ярко светился на моей груди, не давая забыть, почему я всё ещё здесь. Закрываю глаза, и в памяти снова вспыхивает картинка. Тир и его слова... Заклинание заточения «Сивасгиад». Заклинание выпуска «Материализейшн». И он вернётся. Что ж, сейчас или иногда!

— Материализейшн, — прошептала я одними губами, с нетерпением посматривая на кулон-гильзу на шее.

Белый свет тонким потоком полился на песок у моих ног, слабо, но уверенно разгораясь и окружая меня, лаская.

— Огонёк, — тихо сказала я, глядя на своего светлого помощника и будущего защитника. Самое главное, что все мои неприятности были не напрасны. Ради этого маленького чуда.

— И когда ты примешь форму, а? — я уселась на песок, окружённая светлым пламенем и чувствуя себя защищённой в кругу из негорячего огня. Конечно, он не ответил. Он ещё маленький. Но с ним мне спокойно. Так отчего ж моё сердце бьётся так быстро? Ах да, ведь сегодня Хаос и Тьма одарили меня новыми способностями – как там Верховный сказал, тёмная целительница? – да к тому же наградили ненужным подарочком! Три привязанных ко мне демона! На кой бес они мне? Необходимо было найти способ разорвать избранную связь. Но как? И почему от одной мысли об этом мне становится мучительно больно? Я понимаю, если бы речь шла о Лите, который мне нравится, или загадочном, но слишком серьёзном и расчётливом Верховном Демоне... но Чёрный Ангел! Я ведь его ненавижу, хотя, честно признаться, иногда восхищаюсь им.

Необходимо срочно взять себя в руки.

— Помощь нужна?

Этот голос заставил меня вскочить на ноги, готовясь отдать приказ светлому помощнику.

Рассерженный суровый взгляд, словно по моей вине в его жизни что-то идёт не так. Модные чёрные зауженные штаны и светло-голубая рубашка, подчёркивающая сверкающие глаза и неспособная скрыть крепкие мышцы. Впервые я увидела в нём парня, а не противника. Он был разъярён и смотрел на меня так, будто ожидал извинений.

— Аа, это ты… — отворачиваюсь я, раздражаясь, что он нарушил моё одиночество, и смущаясь оттого, что увидел моего светлого помощника.

— Я. А ты ждала кого-то другого?

— Вообще никого не ждала, придурок.

— Светлый огонь. Слишком ординарно для тебя, Искра, — прошептал он. — Не это ли ты потеряла на Посвящении?

Он достаёт что-то из-за спины и швыряет мне под ноги. Светлый огонь вспыхивает, заслоняя собой, образуя белую полыхающую стену вокруг меня.

К моим ногам упали мои самонаводящиеся кинжалы. Ох, я совсем забыла о них. Растяпа. А Ангелочку-то не лень было покопаться в останках голема.

— Даже самая маленькая победа заслуживает момента славы, — сказал он с усмешкой.

— Жаль, что это не про меня.

— Разве ты не счастлива, что заполучила древнюю, как сам Хаос, связь с избранными? Тремя!

— Счастлива. Сейчас вся и умру от безумного счастья. А может, сразу в постель пойдём? Разве не за этим ты здесь? Думаешь, я брошусь тебе на шею в приступе счастья?

— Неплохая награда, но не для меня, пусть целитель прыгает от восторга. Не забудь, завтра тренировки – нам, как элитным недоучкам-стражам, предстоит отстаивать честь АДа на Тёмном турнире, чтоб его Хаосово пламя поглотило, — ответил он холодно.

Ангел стоял по другую сторону моего светлого пламени, и тени танцевали на его лице, добавляя черт зловещему образу Демона Смерти. Он молчал. Между нами возникла неловкая пауза. А он продолжал разглядывать меня только для того, чтобы через пару минут развернуться и, не сказав ни слова, удалиться.

Что ж, я буду сражаться с собой и с демонами до последнего, пока не найду возможность разрушить подаренную связь.

Глава 4

Девушка должна делать то, что девушка должна. Если сказать, что я была взвинчена, это значит не сказать ничего. Но мой решительный настрой не давал слабину. Я закончила проверку оружия, используя это занятие, чтобы вытолкнуть из головы разные сомнения. Я подавила свои эмоции одну за другой, блокируя их на месте и восстанавливая порядок в мыслях.

Пентаграмма портала, криво нарисованная на полу, вспыхнула фиолетовым светом, открывая путь к заветной цели. В этот поздний час, когда ночь не вошла ещё в свои права, а сумерки отливали лёгкой синевой, борясь за последние минуты, всё казалось более мистическим и нереальным.