За окном громко закаркала ворона, заставив Валерию вздрогнуть. Настырно так закаркала, будто подтверждая, что всё это — вот ни капельки не сон.

Организм очень просился впасть в шоковое состояние или даже лишиться чувств от потрясения, но, к сожалению, Валерия ему такой роскоши позволить не могла. Она решительно вернулась к креслу, пододвинула его поближе к столу, чтобы держать этого сатану от медицины под пристальным взглядом, и начала задавать вопросы. Тысячи вопросов. Но все они, так или иначе, сводились к одному: с какой целью Валерию выкрали из родного мира и когда вернут назад.

Хирург, он же ректор, он же князь Тоцкий, если не врёт, заверял, что переместили Валерию только потому, что просыпающаяся в ней магия опасна для неё самой и для окружающих. А овладеть магией можно только тут, у них, в академии — в земном мире подобных учебных заведений не существует по причине того, что земной мир — немагический. Более того, ректор утверждал, что Валерия, скорее всего, имеет какое-то отношение к этому миру, потому что метка Ольшанских не появляется просто так — а только у представителей рода.

— И как же, по-вашему, я могу оказаться представительницей здешнего рода, если родилась и выросла на Земле?

— А вот это мне самому интересно. Собираюсь в ближайшее время выяснить.

Валерия не знала, насколько можно доверять словам ректора и как реагировать на происходящее, но попыталась применить приём дедушки, который учил во всём находить плюсы. А плюсы были. Если у неё действительно проснулись способности к магии — это даже хорошо. Наверняка, какую-то пользу получится извлечь. Не только чернильницы взрывать. Можно будет, к примеру, разных нахалов в лягушек превращать. Её же этому научат? Вряд ли, конечно, но это не помешало Валерии мстительно представить, как она превращает сидящего напротив виновника всех её бед в жабу. Ох, как же сильно закололо в пальцах.

Он же, не ведая её коварных мыслей, продолжал убеждать в том, что с ней поступили самым благородным образом. Раздевают-одевают — это у них тут считается благородством? И более того, уверял, что держать Валерию насильно в параллельной реальности никто не собирается. Как только она научится управлять своим даром, её отпустят на все четыре стороны.

— Сколько на это потребуется времени?

— Зависит от вашего усердия, — приподнял ректор бровь. — Вы должны будете сдать экзамены по всем основным магическим дисциплинам.

Ещё чего. Ультиматумы тут ей выдвигают. Сдать экзамены — это будет её запасной вариант. Но, наверняка ведь, можно отыскать и другой более быстрый способ удрать отсюда. Однако на всякий случай она ещё раз уточнила.

— А когда сдам экзамены, сразу смогу вернуться домой?

— Сможете… — оптимистично пообещал Тоцкий, но тут же нахально добавил: — …скорее всего. Возможно, даже у Ольшанского-старшего не получится помешать вам вернуться.

— А кто это Ольшанский-старший?

— Глава рода. Полагаю, он захочет с вами познакомиться, как только узнает, что у вас проснулась метка Ольшанских.

Ещё одна головная боль. Да тут с ума можно сойти. В течение нескольких часов узнать, что у тебя есть способности к магии, что ты должна какое-то время провести чёрт знает где, обучаясь, чёрт знает чему, что ты имеешь какое-то отношение к какому-то иномирному роду. Пальцы заломило. Ох… Как же хочется на ком-нибудь отыграться! Валерия хищно глянула на ректора.

— Не стоит, — предупреждающе хмыкнул он, перехватив её взгляд. В глазах блеснула зловредная ирония. — Вы же не хотите второй неуд подряд, когда ещё первый не отработали?

Угрожает тут. Ну и ладно! Дедушка учил не унывать, что бы ни случилось. Подумаешь, придётся немного поучиться в здешней академии. Студенческая жизнь — это весело. Валерия на собственном опыте знала. А насчёт принадлежности к здешнему роду — это ещё надо хорошенько разобраться. Вздувшаяся родинка — такое себе доказательство. Родители Валерии никакого отношения к этому миру иметь не могли. Мама — учительница, папа — лётчик-испытатель, погиб ещё до того, как Валерия появилась на свет. Воспитывал её в основном дедушка. Мама второй раз вышла замуж и посвятила себя новой семье. Ну и с какого бока здесь иномирные Ольшанские?

— В курс дела вас введёт Тереса. Она староста 2-ой группы, в какую я вас определил.

Вообще-то, Валерия ещё не давала согласия стать студенткой. Но кого это волнует?

Тоцкий коснулся пальцем длинной цилиндрической настольной лампы. Валерия уже давно посматривала на неё. Странная штука. Свет от лампы исходил неровный, менял оттенки и интенсивность, а после прикосновения ректора, на мгновение стал неприятно ярким. Для чего эта штукенция?

— На сегодня освобождаю вас от занятий, — снисходительно сообщил Тоцкий. — Но только на сегодня. Прогулы у нас строго наказываются, — он злостно нахмурил брови и глянул так, будто Валерия уже несколько пар пропустила.

Напугал, угу. А ему, между прочим, идёт злиться — грозный, страшный, властный. Только бесполезно. На Валерию это не действовало. Она и так не собиралась прогуливать, по крайней мере, пока. У неё уже созрел план действий. Нужно наладить хорошие отношения с одногруппниками и задружиться со старшими курсами. Студенческое братство и солидарность никто не отменял — может, найдутся желающие помочь Валерии вернуться домой. Ей бы очень пригодилось знакомство с каким-нибудь отличником-старшекурсником факультета портальной магии. Или как тут называются специалисты по перемещениям между мирами? Она и преподавателей не снимала со счетов. Может кого-то удастся завербовать себе в помощники. Не все же они здесь такие непробиваемые как Тоцкий.

Староста явилась буквально через пару минут после того, как ректор коснулся лампы, и у Валерии закрались подозрения, что лампа — это какое-то устройство связи. Эта мысль обнадёжила. Возможно, мир и не такой отсталый, как показалось вначале. Может, у них тут и какое-то подобие интернета существует? Ага, на магической тяге.

Староста оказалась невысокой девушкой в очках с толстыми линзами. Примерно такой Валерия её себе и представляла. Черты лица мелкие. Волосы стянуты в строгий хвост. Она стояла на пороге в юбке и блузе — в точности таких же, какие были на Валерии. Так вот во что Валерию нарядили — в академическую униформу.

— Знакомьтесь: Тереса, Валерия, — представил девушек друг другу ректор и тут же распорядился; — Ступайте.

Валерия выходила за дверь с шальными мыслями. Как так: зашла в кабинет хирурга показать родинку, а выходит из кабинета ректора студенткой магической академии? Наверное, если бы на среднестатистическую двадцатилетнюю девушку, выпало столько сюрпризов за один день, она бы рассудком тронулась. Но Валерия оставалась в здравом уме, что не могло не радовать. Она записала это в свои заслуги, но рано.

— Ты как? — спросила староста, как только они оказались за порогом кабинета. — Успокоительное зелье ещё действует?