— Ну ты даёшь…

После того, как с кофе было покончено, Тереса решила, что самое время отвести Валерию к коменданту, который и должен выдать новой студентке мобильный кристалл и ещё много чего необходимого для жизни в общежитии.

Контора коменданта располагалась в пристройке к административному корпусу, куда снова можно было пройти по крытому переходу. Но на этот раз Тереса решила вести Валерию другим путём — через двор академии, чтобы показать прилежащую территорию.

— Наша академия была возведена три столетия назад прямо посреди леса, — ведя аккуратной аллейкой, рассказывала староста. — Теперь лес немного облагородили, и он больше похож на парк. Существует несколько легенд, почему под строительство академии выбрали такую глушь, ведь отсюда довольно далеко до столицы. Одна из версий гласит, что это место упоминалось в древней магической рукописи, которая утверждала, что особый воздух здешних лесов способствует лучшему усвоению знаний. Но многие не верят в существование таинственных рукописей и полагают, что академию специально построили в глуши, чтобы студенты были подальше от столичных соблазнов. В замкнутом учебном мирке легче добиться дисциплины.

Первая таинственная версия про рукопись и особый воздух понравилась Валерии больше. Хотя, наверно, правильной является как раз вторая.

— Слушай, а что это за площадка? Спортивная? — она кивнула в сторону выложенного цветной плиткой участка, заставленного диковинными тренажёрами. Валерия успела их заметить ещё по дороге в общежитие, и они её уже тогда заинтересовали.

— Спортивная. Идём, покажу, — Тереса свернула с аллеи в сторону тренажёров. — Считается, что хороший маг должен быть в хорошей спортивной форме.

Она оседлала один из агрегатов, который отдалённо напоминал велотренажёр. Нижнее колесо нужно было крутить ногами, а верхнее, небольшое, — руками. У Тересы получалось довольно ловко, но смотрелось комично.

— Чего улыбаешься? Присоединяйся!

— Эй, мелюзга, а ну, пошли вон, — раздался из-за спины чей-то грубый голос.

Валерия обернулась и увидела, как к площадке подходят два здоровых парня. Сразу поняла, что старшекурсники. У одного из них, того, что повыше, была совершенно идиотская стрижка. Длинная чёлка спадала ему на лоб. И он постоянно вскидывал голову, чтобы отбросить волосы.

— Ты кто такая? — спросил он надменно.

— Ноооовенькая, — с издёвкой растягивая гласные, ответил ему дружок. — Ещё не знает, что таким, как она, место в песочнице.

Валерия глядела на отвратительную самоуверенную физиономию и ощущала, как начало покалывать в пальцах.

— Вы не поняли, малявки? Площадка не для вас, — амбал снова тряхнул головой.

Надо же, хозяева нашлись. Дедовщина какая-то.

Проходя мимо Валерии, он грубо задел её плечом. Вот же гад! Пальцы заломило с новой силой. Пришлось сжать их в кулаки.

Парни плюхнулись на тренажёры по соседству с тем, что занимала Тереса.

— Кацпер, — представила она Валерии амбала с длинной чёлкой, и со свойственной ей прямолинейностью добавила: — Считает себя здесь в академии королём. Корона только малость жмёт. А это Шимон, — кивнула на второго. — Его подпевала.

Амбал взбесился:

— Что ты там сказала, очкастая?! Забыла, с кем разговариваешь?! Ты — труп!

Пальцы уже не просто ломило — от боли их свело судорогой. Валерия разжала кулак и тряхнула кистью.

— Неееет! — отчаянно замахала руками Тереса. — Магия разрешена только на занятиях!

Но было поздно. Раздался страшный металлический скрежет и лязг, аж челюсть свело и уши заложило. Валерия во все глаза смотрела, как жутко раскорёжило тренажёр, на котором восседал Кацпер — словно в фильме ужасов. Детали погнулись и расплющились. Амбал заорал как ненормальный. А его контуженый дружок-подпевала соскочил со своего тренажёра и помчался прочь ссутуленный от страха, почему-то прикрывая голову руками. Боялся, что что-нибудь прилетит вдогонку?

Тереса и Валерия какое-то время безмолвно переглядывались. В округлившихся глазах старосты не трудно было прочесть: ну ты даёшь!!!

Металлический лязг постепенно затих, а Кацпер всё орал и орал.

— Доходчиво ты ему объяснила, что площадка общая, — улыбнулась Тереса с толикой злорадства.

Потом её взгляд переместился куда-то вправо.

— Ой, кажется, сейчас будет что-то страшное…

Валерия проследила за направлением её взгляда и увидела, как к площадке решительно приближается горящий гневом Тоцкий.

Большой. Злой. Страшный. Дьявол. Казалось, он сейчас всю площадку подпалит одним только своим сатанинским взглядом. Тереса начала судорожно оттеснять Валерию, прикрывая собой.

— Применять магию не на занятиях и без присмотра преподавателей?! — рыкнул Тоцкий настолько зловеще, что, казалось, тренажёры начали жалобно скрипеть.

Но, что удивительно, весь этот гнев был направлен не на Валерию, а на зажатого раскорёженным тренажёром Кацпера. Тереса, удивляясь такому неожиданному повороту, прыснула в кулак.

— Я завтра же соберу педагогический совет по поводу этого инцидента. И первым проголосую за ваше отчисление, — Тоцкий припечатал и без того основательно приплюснутого Кацпера жутким взглядом.

— Это не я, — возмутился тот и мотнул головой, чтобы стряхнуть чёлку со лба, в результате чего саданулся затылком об железяку. Конец фразы вышел визгливым: — Это она, новенькая.

Тоцкий разворачивался в сторону Валерии как-то подозрительно медленно, словно собирался с силами. Ага, прикончить на месте. Тереса самоотверженно заслоняла подопечную собой, но в виду невысокого роста от взгляда разъярённого ректора защитить не могла. А этот взгляд надо было видеть. Тёмные глаза — красивые, злые, и немного удивлённые — сверкали и жгли.

— Вы?

— Я, — Валерия не сомневалась, что её глаза сейчас горят не меньше. Виноватой она себя не считала. Это была самооборона.

— Она, она, — поддакнул Кацпер, чем снова привлёк внимание к себе Тоцкого. — Я чудом остался цел.

— Тогда неуд вам по «Защитной магии»! — рявкнул ректор.

— Но я же не ожидал, что она…

— И 20 часов исправительных работ, — тут же усилил он наказание, после чего у Кацпера пропало желание закончить фразу.

— Будет неделю аллеи подметать, — мстительно шепнула Тереса.

Так вот почему территория академии такая ухоженная — провинившиеся студенты отбывают тут трудовую повинность? Интересно, а Валерии тоже собираются влепить исправительные работы? Пусть только попробуют! Но прежде чем Тоцкий успел что-либо сказать, снова послышался шёпот Тересы:

— Ох, только его здесь не хватало.