и честность. То, что тебя воспринимают как любящего и преданного семьянина, говорит о сильном характере. Они поверят, что ты работаешь не только ради отелей, но и ради будущего своей семьи. Это укрепит твоих долгосрочные обязательства и стабильность в деловых отношениях.

— Я один и тот же человек с женой или без нее. Поэтому мой выбор будет таким же.

— Ты говоришь это сейчас, Лукас, но реальность не подчиняется твоим желаниям. Я не позволю твоему упрямству поставить под угрозу все, что я построил. Женитьба и обеспечение своего положения не подлежат обсуждению; в противном случае вы можете полностью отказаться от всего. — В его глазах мелькают эмоции — то ли чувство вины, то ли что-то более неуловимое, я не могу понять. Однако это его не останавливает. — Найди ее, или это сделаю я.

Я смотрю на него, кипя от досады. Как он может так поступать со мной?

Я сжимаю руки в кулаки, пытаясь совладать со своими эмоциями.

Он вызывающе смотрит на меня, не желая отступать.

Это полное безумие.

И все же в глубине души я осознаю, насколько велики его ожидания, и не могу позволить себе разочаровать его.

Хочу я этого или нет, но это происходит, и, хотя я не позволю ему диктовать мне свою жизнь, особенно когда речь идет о выборе жены, я должен найти способ справиться с этим, чего бы мне это ни стоило.

Стиснув зубы, я неохотно киваю в знак согласия.

— Ты делаешь правильный выбор. — На его губах играет лукавая улыбка. — Посмотри на это с другой стороны, сынок, возможно, ты найдешь удовольствие в семейной жизни.

Да, верно.

Я не люблю людей, и уж точно не люблю, когда люди лезут в мое личное пространство.

Вся эта ситуация означает, что мне придется делить квартиру.

И с тем графиком, который у меня есть, это, скорее всего, будет случайная женщина, потому что о том, чтобы попросить мою бывшую подругу, не может быть и речи.

Она пытается помириться с тех пор, как мы расстались пять лет назад, но я никогда не любил ее, и я не думаю, что она когда-нибудь любила меня.

Внутренний голос шепчет, что я не заслуживаю того, чтобы меня к этому принуждали, но я отгоняю его.

Это моя обязанность — моя обязанность перед семьей и нашим наследием.

И я сделаю это, чего бы мне это ни стоило.

Неужели так трудно найти хорошую и достойную женщину для женитьбы?

ГЛАВА ВТОРАЯ

ЛЕОРА

— Вы уволены.

Потрясающе. Великолепно. Идеально.

— Вы меня слышали, мисс Дэвис?

Агнес — стерву-начальницу, месяц назад повысили до должности менеджера, и с тех пор она вела себя как задница.

Она работает в компании уже четыре года; она талантлива, но всегда была немного аутсайдером.

Я пыталась уговорить ее присоединиться к нашим обедам по средам, но она каждый раз отказывалась, и я решила, что она не заинтересована в том, чтобы заводить друзей.

Я даже приносила ей кофе каждое утро, но все, что я получала, — это жесткую улыбку и кивок.

Видимо, кофе — не путь к ее сердцу.

И вот я сижу перед ней и получаю увольнение.

Она не проявляет абсолютно никаких признаков сожаления или вины, в то время как мое лицо, вероятно, такое же белое, как стены ее унылого офиса.

Кто не украшает свой офис?

Здесь даже нет ни одного растения.

— Вы не можете просто уволить меня без причины.

Я делаю глубокий вдох, стараясь не потерять сознание.

— Вообще-то могу, Леора. Ваша работа считается «по собственному желанию», что означает, что компания может расстаться с вами в любое время и по любой причине. Однако в данном случае у нас есть причина. Но, с другой стороны, теперь вы сможете взять небольшой отпуск, и работа не будет висеть у вас над головой.

Последнюю фразу она произносит с язвительной злобой.

Вот оно. Мой отпуск.

Поездка, которая была одобрена полгода назад.

— Меня уволят, потому что я собираюсь в поездку? Старшее руководство уже одобрило мой отпуск, и вы тоже. — Говорю я.

Я всегда знала, что у нее есть что-то против меня.

Эта женщина была бичом моего существования с тех пор, как я начала работать на этой должности.

И пусть это не работа моей мечты, но работа есть работа, а девушка должна есть.

Ведь так?

Как бы мне не нравилась эта работа и окружающая обстановка, я действительно хороша в том, что делаю.

Я работаю помощницей маркетолога в маркетинговой фирме, и недавно моя нагрузка увеличилась, когда мне дали больше клиентов.

У меня были лучшие результаты, я получала наибольший доход от каждого порученного мне счета, и была на пути к повышению — по крайней мере, я так думала.

— Нет. Я увольняю вас за то, что вы оставили внутренние документы, которые мог найти клиент. Вы знаете, сколько мне пришлось потрудиться, чтобы предотвратить ущерб, который вы нанесли? Ваши действия были серьезным нарушением политики компании, и вы поставили под угрозу конфиденциальность и безопасность важной информации. К сожалению, ваши действия привели к серьезным последствиям. После разговора с вышестоящим руководством, у меня нет другого выбора, кроме как уволить вас из Momentum Marketing.

Ледяное чувство пронизывает меня, леденя кровь.

Какого черта?

Я никогда не оставляла без внимания никаких бумаг, особенно внутренних.

Я всегда следила за соблюдением конфиденциальности.

Должно быть, это ошибка.

Я знаю, что была немного напряжена и устала на последнем мероприятии, которое мы проводили с одним из моих счетов, и выпила несколько бокалов шипучки, чтобы успокоить нервы, но я не помню, чтобы оставляла какие-либо бумаги.

В данный момент мой замутненный разум не может ничего вспомнить.

Неужели я это сделала? Я случайно оставила бумаги?

Я чувствую, что у меня затекли руки, а сердце колотится со скоростью света.

Я пытаюсь заговорить, но она не выдерживает.

— Мне жаль, но это то, что нужно сделать. Просто подпишите эти бумаги, и вы сможете получить выходное пособие — в вашем случае за три месяца, что более чем справедливо. — Она постучала пальцами по столу, а затем добавила: — А теперь, если вы не возражаете, мне нужно на встречу.

— Но я…

— Если вы хотите покинуть компанию с достоинством и рекомендательным письмом, советую вам подписать бумаги.

Я вздыхаю.

Мне нужно это рекомендательное письмо, если я хочу найти другую работу в этой отрасли, поэтому я подписываю бумаги, медленно встаю и прохожу