через стеклянные двери, где меня встречают мои коллеги — все они смотрят на меня с широко раскрытыми глазами.

Они точно знают, что только что произошло.

— Леора…

Майк, мой муж по работе, подходит ко мне и обнимает за плечи, провожая к моему столу.

Стол, на котором мне теперь предстоит навести порядок, когда-то был украшен личными штрихами, включая мотивационные цитаты, прикрепленные к доске объявлений, и упругий суккулент, ловящий свет.

Каждый предмет — маленькое свидетельство того, сколько сил я вложила в это место.

— Агнес сошла с ума! Ты лучшая в команде. — Говорит он, когда я наклоняюсь к нему на секунду-другую, чтобы рассказать обо всем, что только что произошло.

— Ты бы никогда так не поступила. Я был с тобой почти всю ночь. — Продолжает он.

Я резко останавливаюсь, когда в памяти всплывают воспоминания.

Я помню, как отлучилась, чтобы пойти в туалет, но все остальное я помню как в тумане.

Неужели я случайно оставила те бумаги?

— Не знаю, Майк. Я помню, что попросила Агнес подписать соглашение, а потом сразу же отправилась на мероприятие из офиса, чувствуя себя совершенно опустошенной. Все, что было после этого, как в тумане. Что, если я случайно взяла бумаги с собой?

Он хмурится.

— Это бессмысленно. Ты слишком много контролируешь, чтобы так поступать. Она поймет свою ошибку и перезвонит тебе до того, как ты вернешься из Ниццы, не волнуйся. — Он наклоняется ближе и шепчет: — Я собираюсь узнать правду.

Я обожаю этого мужчину.

Без него я не знаю, как бы я справилась со всем этим.

Нам всем нужен такой Майк в жизни — желательно, чтобы у него был муж, который печет самое райское печенье с шоколадной крошкой — восхитительное лакомство, которым он никогда не забывает поделиться со мной.

— Ну, по крайней мере, я получу предварительный отпуск перед отпуском.

Я пытаюсь сказать это позитивно, но выходит неуверенно.

— Вот именно! Теперь ты сможешь посещать все эти кафе с Джоном. Те, о которых ты твердила нам неделями.

Он прав: несколько недель назад я наткнулась на список десяти лучших мест для завтрака в городе, которые я так хотела попробовать, но так и не нашла для этого времени.

Не то чтобы график Джона позволял это сделать, даже если бы мне удалось это сделать.

Однако теперь, похоже, у меня есть все время в мире.

Я спускаюсь по лестнице через две ступени, торопясь добраться до своей двери и попасть домой.

Лестница скрипит под ногами, напоминая мне о всех фильмах ужасов, которые я когда-либо смотрела.

Я живу в старом здании с лифтом, который является смертельной ловушкой, а я ненавижу лифты.

Три года назад я попала в ловушку и с тех пор не ступала в нее ни ногой.

Прошло несколько часов, прежде чем мне помогли, и все это время мне казалось, что стены рушатся.

Каждая минута была наполнена всепоглощающим чувством ужаса.

Когда меня наконец нашли, я лежала в позе эмбриона и плакала.

Оглядываясь назад, я понимаю, что в тот день у меня случился первый приступ паники.

Я помню, как Джон, мой парень, отнес меня домой, положил на кровать и держал меня всю ночь, утешая, пока паника не ушла.

Он всегда был невероятной системой поддержки, и я не могу дождаться возвращения домой, потому что в данный момент мне очень нужна поддержка.

Вот почему я преодолеваю шесть лестничных пролетов на каблуках, чтобы попасть домой к Джону.

Мое сердце бешено колотится, и мне трудно дышать.

Мои прекрасные туфли Aurelie Nude Jimmy Choo этого не заслуживают.

Я купила эти туфли, чтобы отметить хорошое выполнение обязанностей на работе.

Подумать только.

Я думала, что хорошо справляюсь с работой.

Ноги болят, но мне все равно — я просто хочу быть дома.

Как я буду платить за квартиру? Покупать еду?

Я вздыхаю, надеясь, что Джон будет голосом разума и заверит меня, что мы все решим.

Что он поможет оплатить счета, пока я не встану на ноги.

В прошлом году мы с Джоном пережили несколько трудных периодов.

Его музыкальная карьера развивается, что невероятно, ведь это значит, что он добивается своих целей, но это также означает, что у него больше нет времени на меня.

Мы познакомились в баре однажды вечером, когда он выступал, и меня сразу же потянуло к нему.

Я помню, как увидела его на сцене, такого застенчивого и милого.

Он шел к своему месту на сцене, почти не глядя на зрителей.

Я чувствовала его нервозность, и у меня сжалось сердце.

Но тут свет сфокусировался на нем, и его пальцы начали перебирать струны гитары.

Он смотрел прямо на меня, сверкая голубыми глазами и улыбаясь такой милой улыбкой, которая могла бы соперничать с теплом летнего солнца.

Казалось, он черпал смелость во мне, потому что когда он оглядел аудиторию, его переполняла уверенность.

Я помню, как меня неудержимо влекло к нему, и я хотела его, так или иначе.

С того вечера у него появилось немало поклонников, большинство из которых — красивые женщины.

И, честно говоря, в некоторые дни я не уверена, что мне это нравится.

Я счастлива, что он занимается любимым делом — он этого заслуживает.

Но какая-то часть меня чувствует, что я всегда на втором месте и что меня можно заменить.

Когда я слишком много думаю об этом, меня охватывает чувство бесполезности и ничтожности.

Мое сердце учащенно бьется от этих навязчивых мыслей, и сегодняшняя неудача не помогает.

Когда я подхожу к своему этажу, какая-то часть меня нервничает, рассказывая ему о случившемся.

Я знаю, что он скажет, что я заслуживаю лучшего, но это не изменит того факта, что я чувствую себя неудачницей.

Я знаю, что заслуживаю большего.

Я заслуживаю работать в месте, где меня ценят, где я могу учиться и развиваться.

Momentum Marketing мне не подошла. Я лучше, чем они.

Когда я наконец дохожу до своей двери, мое сердце бьется слишком сильно, я потею и вижу черные точки.

Мне действительно нужно начать заниматься спортом.

— Джон, я дома! — Восклицаю я, ставя на пол коробку со всеми своими настольными вещами и снимая каблуки.

Облегчение наступает мгновенно, и я испускаю долгий, звучный вздох.

Мысленная заметка: перестать бояться лифта или начать носить с собой пару кроссовок.

Никто не отвечает. Странно. Джон обычно уже дома.

— Джон, ты дома? — Снова зову я.

Когда я направляюсь на кухню в поисках записки, которую он всегда