— Успокойся, — Игнат дал знак девице и та неспешно стала одеваться. — Свадьба будет. Это всего лишь разовое увлечение.

— Разовое? И сколько у тебя таких разовых увлечений было?

— Слушай, я не собираюсь оправдываться, — Игнат повысил голос. — Эта девка сегодня есть, завтра ее нет. А ты будешь рожать мне детей, которые станут жить на верхнем ярусе и иметь статус выше твоего.

— Да как ты смеешь? Ни о какой свадьбе и речи быть теперь не может!

— Заткнись и включи голову! — Игнат подошел к Саше вплотную. — Ты будешь моей женой, хочешь ты этого или нет.

— Да пошел ты! — выкрикнула Саша.

В ответ Игнат с размаху и довольно сильно ударил ее ладонью по щеке. Первой мыслью девушки было дать ему сдачу, но она вовремя сдержалась, понимая, чем это может грозить ей и матери.

— Вот так! — Игнат довольно ухмыльнулся. — Умная девочка. А теперь вали отсюда. Как успокоишься, позвони. Возможно, я тебя прощу и куплю что-нибудь из дизайнерских шмоток.

Повернувшись, едва сдерживая слезы от боли и ярости. Саша опрометью бросилась вниз по ступенькам, чтобы скорее покинуть апартаменты. В лифте, прижавшись горящей щекой к прохладной панели, она без остановки повторяла:

— Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Вернувшись в свою комнату, Саша села на краешек кровати и, закрыв лицо руками, разрыдалась. Она прекрасно понимала, что Игнат, используя свои связи и шантаж, легко может заставить ее выйти за него и тогда вся ее жизнь превратится в один сплошной ад. А если она все же избежит замужества с ним, то он все равно будет делать все, чтобы ей не жилось спокойно. Как выйти из этой ситуации, она совершенно не понимала, мысли роились в ее голове, жаля, словно пчелы. Не в силах больше оставаться одной, Саша вышла из каюты и зачем-то отправилась на нижний ярус. Жизнь здесь кипела даже ночью. Услышав громкую музыку, девушка направилась на звук и вскоре очутилась в какой-то местной забегаловке. Усевшись за барную стойку, Саша заказала себе коньяк и, получив бокал, залпом его выпила. Не смотря на отвратительный вкус, сразу же попросила вторую порцию.

— О, Снежная Королева! — услышала она у себя за спиной.

Обернувшись, увидела того самого парня, которому нагрубила на дискотеке.

— Разве дамочке со среднего яруса тут может быть интересно? Экскурсии в рамках школьной программы у нас проводятся днем.

— Я могу быть на любом ярусе по службе, — буркнула Саня, показывая на чип.

— Вот это да! — парень неожиданно развеселился. — Служба безопасности собственной персоной. А на службе разве можно пить?

— Слушай, и без тебя тошно, оставь меня в покое!

— Что-то случилось? — парень неожиданно посерьезнел. — Я могу помочь?

— Если ты не можешь увезти меня на край вселенной, то ничем не поможешь, — Саня прикрыла ладонью глаза, чувствуя, что снова расплачется.

— Так, — парень огляделся по сторонам. — Ты не местная, поэтому не знаешь… В общем, у нас, если женщина сидит за барной стойкой, это означает, что она ищет партера. Я так понимаю, жених у тебя уже есть, так что лучше пересядем за столик и ты мне все расскажешь.

— С чего это я тебе буду что-то рассказывать?

— Незнакомцам всегда проще излить душу. Я не знаю тебя, ты не знаешь меня. Просто поболтаем и разбежимся. Кстати, меня Алексей зовут. Можно просто Алекс.

Саша сначала хотела отказаться, но неожиданно передумала. Заказав в баре целую бутылку местного пойла, она отправилась вслед за парнем к его столику. Она не знала, о чем с ним говорить и думала, что повиснет неловкое молчание, однако ее собеседник вдруг стал рассказывать о нижнем ярусе, о людях, которые здесь живут, работают и мечтают.

Саша, слушала его со странным чувством: с одной стороны, ей было горько от произошедшего с Игнатом, с другой — появилась какая-то легкость и уверенность, что она обязательно решит все свои проблемы. А еще она заметила, что у Алекса красивые глаза цвета моря, которое она видела на картинках. Вскоре, выпивая очередной бокал крепкого напитка, она уже вовсю хихикала над его шутками и кокетничала напропалую, пока не отключилась, уронив голову ему на плечо.

Когда она открыла глаза, то какое-то время лежала, не в силах понять, где находится и как здесь оказалась. Обстановка была явно незнакомая. Небольшая комната с довольно простенькой пластиковой мебелью и домашней техникой. Никаких тебе живых растений и панорамных окон.

Взглянув на свое тело под одеялом, скривилась — платья на ней не было. Повернув голову, заметила спящего в кресле Алексея.

— Эй! — хрипло позвала она, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.

Открыв глаза, Алекс, за пару секунд оценив помятый вид Сани, улыбнулся:

— Доброе утро, Снежная Королева!

— Судя по всему, не такая уж я и королева, — Саша поморщилась. — Дай попить, во рту словно стадо кошек сдохло.

Выпив воду, которую ей в кружку налил Алексей, она, шмыгнув носом и почему-то покраснев, спросила:

— Между нами что-то было?

— Не переживай, у меня нет привычки пользоваться бездыханным телом. Ты просто так напилась из-за своего разрыва с женихом, что в конце даже не смогла сказать адрес, чтобы я тебя домой отправил. Поэтому привел тебя к себе, решив, что так будет безопасней.

— Какое благородство, — съязвила Саша. — Даже раздел.

— Ты сама разделась, — Алекс фыркнул. — Не умеешь пить, так не начинай.

— Я ж не виновата, что у вас вместо алкоголя топливо для космических кораблей в бутылке. И много я тебе наговорила в баре?

— Ну, пока еще могла говорить, рассказала про своего бывшего и про то, что собираешься сбежать со станции на другой край вселенной.

— Трындец! — Саша устало провела ладонью по лицу. — У тебя можно душ принять?

Получив согласие, она взяла протянутое парнем большое полотенце и, завернувшись в него, пошла в ванну. Приведя себя в порядок и натянув платье, неуверенно затопталась на пороге.

— Может позавтракаешь со мной? — Алексей едва улыбнулся краешком губ.

— Нет, мне пора бежать… И это… Спасибо, что не оставил меня в баре в таком состоянии.

— Всегда пожалуйста! Можем как-нибудь повторить.

— Вот уж нет, одного раза хватило. Ладно, прощай.

Выйдя из каюты, Саня, провожаемая удивленными взглядами жителей нижнего яруса, поторопилась к лифту. Дома ее встретила встревоженная мать.

— Александра, ты где была? И что это за видок такой помятый? Почему твой телефон выключен?

— Праздновала разрыв с Игнатом.

— Что?!

— Мама, он мне изменяет. Я его застукала с другой бабой и он меня ударил. Не хочу связывать свою жизнь с этим чудовищем.