Вопрос первый: окончательно ли распались отношения матери,Надежды Ростиславовны, с мужем, Настиным отчимом? И как сама Настя к этомуотносится? Накануне отъезда дочери в санаторий мать позвонила из Швеции, гдеработала уже два года по приглашению в одном из крупных университетов, исказала, что ей предложили продлить контракт еще на год и она согласилась.Похоже, мать не очень-то скучает по мужу и дочери. Но и отчим, Леонид Петрович,отнесся к этому сообщению с доброжелательным спокойствием, видимо, привыкнув ктому, что жены у него вроде как и нет вовсе. Моложавый, подтянутый, красивый,он не тяготился «соломенным вдовством», и Настя знала об этом. Больше всего ееизумляло собственное отношение к ситуации: мама еще год (это как минимум, а тои дольше, если опять предложат работу) будет вдали от дома, отчимсамостоятельно устраивает свою личную жизнь, а ей, Насте, безразлично, какбудто так и должно быть, как будто все нормально. Она не скучает по матери.Отчим обходится без жены. Семья распалась. А ей не больно. Почему? Неужели в нейсовсем нет родственных чувств? Неужели она такая черствая?

Вопрос второй: почему она, сама Настя, не выходит замуж?Настя твердо знала, что замуж она не хочет. Но почему? Лешка готов на нейжениться по первому требованию, их отношения длятся больше десяти лет, но живутони отдельно, и ее это устраивает. Почему? Это же противоестественно.

И наконец, вопрос третий. Вчера она дала взятку. Да-да,давайте называть вещи своими именами, она совершила уголовно наказуемое деяние.И что? Стыдно ей? Да ни капельки. Только очень противно. Ей, АнастасииКаменской, старшему уполномоченному уголовного розыска, юристу с высшимобразованием, майору милиции, нисколько не стыдно перед собой. Что же с нейпроисходит?

«Я – моральный урод, – тоскливо думала Настя, меряяшагами тропу терренкура, – я – чудовище, мне чужды нормальные человеческиечувства».

* * *

В Городе, где находился санаторий «Долина», царили мир,спокойствие и порядок. Частное предпринимательство процветало, цены вкоммерческих магазинах были умеренные, преступность на общероссийском фоневыглядела до смешного низкой. Транспорт ходил исправно, дороги содержались впорядке, мэр Города давал населению обещания и выполнял их. Обеспечивал же всюэту благодать весьма могущественный человек – Эдуард Петрович Денисов.

Эдуард Петрович давно понял, что для бизнеса нужнастабильность если уж не экономики, то, по крайней мере, власти. И направил онсвои усилия, во-первых, на то, чтобы сделать городскую администрацию устойчивойи несменяемой, а во-вторых, на то, чтобы криминальная структура была единой иполностью контролируемой.

Денисов умел ждать. Он смеялся над теми, кто, затративрубль, получал на следующий день тысячу процентов прибыли, потому что знал, чточерез два дня ситуация изменится, прибыль проедят, а новую уже не получат. Онготов был тратить деньги, вкладывая их в обеспечение стабильности и не получаяна первых порах ничего, ибо был уверен, что потом будет получать дивидендырегулярно.

Помогая властям Города завоевывать репутацию в глазахграждан, Денисов одновременно вел жестокую борьбу с преступными группировками,пытавшимися поделить Город на сферы влияния. От одних откупался, с другимидоговаривался, третьих сдавал милиции, а некоторых безжалостно уничтожал. Инаконец остался полновластным хозяином Города. После этого Эдуард Петровичпригласил к себе в гости нескольких наиболее толковых и оборотистых дельцов,обладавших солидными криминальными капиталами.

– Друзья мои, – негромко говорил Денисов, грея владонях рюмку с коньяком, – если у вас нет на примете ничего лучшего,предлагаю вам перебраться в Город, который в настоящее время вполне пригодендля развертывания бизнеса. Позиции городской администрации достаточно прочны, иона будет нас всячески поддерживать. Население свою власть любит, и, какие быкатаклизмы ни случились, выборные должности будут занимать те же люди, что исейчас, или их двойники. Соответственно они же обеспечат подходящие кандидатурыи на других постах. Предупреждаю: предлагаю заниматься только чистымиэкономическими операциями. Никакой грязи, никакой уголовщины, контрабанды,наркотиков, антиквариата. Правоохранительные органы сегодня – наши. Но если,упаси бог, что-нибудь случится, завтра здесь окажутся люди из МВД России. Ктознает, что они здесь накопают. А я далеко не уверен, что смогу повлиять наназначение новых руководителей милиции, прокуратуры и суда, если нынешнихснимут. Я много сил положил на то, чтобы сформировать стабильную власть вГороде, и я не позволю никому поставить ее под угрозу. Во всем остальном –полная свобода действий, но без конкуренции. Потому что конкуренция – этоборьба, а борьба – это силовые методы, в том числе уголовные, что, как я ужесказал, недопустимо. Это могу себе позволить только я, и то в оченьограниченных пределах, для вашего же блага. Те, кто готов принять моеприглашение, должны договориться сначала здесь, за этим столом. Идоговоренности свои честно соблюдать.

– М-м-м, а ваша роль какова, Эдуард Петрович? –спросил грузный Ахтамзян, поправляя очки. – Вы себе уже выбрали сферу?

– Нет, – улыбнулся Денисов, отпивая маленькимиглотками коньяк. – Я в дележе не участвую. Я обеспечиваю вам безопасныеусловия существования, а вы за это содержите меня и мой аппарат.

– А если никто из нас не согласится? – допытывалсянеугомонный Ахтамзян. – Чем тогда вы займетесь?

Денисов понимал, что Ахтамзян хочет выведать, какая сферадеятельности в Городе сулит наибольшую прибыль. Он усмехнулся.

– Ничем. Я просто приглашу других людей. На тех жеусловиях.

С тех пор прошло почти три года. Денисов от коммерческойдеятельности полностью отстранился, занимаясь исключительно, как он говорил,поддержанием порядка в жизненном пространстве. Одним из непреложных требованийдля своих подопечных он выдвинул участие в благотворительности, которуюрассматривал как действенное средство укрепления любви горожан к отцам Города.На первых порах это энтузиазма не встретило. Но проходило время, и бизнесменыубеждались в правоте своего командира.

Самым сложным было оградить Город от нашествия чужаков,игравших по своим правилам. Успешное развитие предпринимательства, высокие истабильные прибыли делали Город очень привлекательным для разного родагруппировок, а также хапуг-одиночек. Одни стремились поучаствовать в дележе ужевыпеченного пирога, другие собирались открыть собственное дело, третьи – простопощипать удачливых дельцов при помощи банального рэкета. У Денисова былисобственные разведка и контрразведка. Разведка следила за тем, чтобы членыорганизации соблюдали установленные правила. Контрразведка боролась с чужаками.

Несколько месяцев назад Денисов почуял неладное. Он не могбы сказать точно, в чем тут дело. Просто почуял – и все. Проснулся однаждыутром и сказал себе: «В Городе что-то происходит». Несколько дней онанализировал свои ощущения, ни к какому выводу не пришел и вызвал начальниковразведки и контрразведки.