обтягивающие брюки бежевого цвета и такая же легкая курточка были удобны для тренировки. Форму выдали тут же, чтобы облегчить процесс выдачи. Каждая группа получала форму во время первого занятия на тренировочной площадке. Взяв сменную одежду, девочки проходили в раздевалку.

— Интересно, долго драконы с боевого будут с нами? — говорила одна девушка другой.

— Это же здорово, что нас объединили, — отвечала ей подруга.

— Такого еще никогда не было, так здорово с такими крепкими парнями вместе тренироваться. Мне уже кое-кто понравился.

— Интересно, а нас тоже заставят полосу препятствий проходить?

«Полоса препятствий? Физические нагрузки. Это плохо», — думала про себя Драк-Эмисса. На замечание, что кто-то кому-то уже понравился она даже не обратила внимания.

Когда все вышли на тренировочную площадку, преподаватель Драк-Массит сказал:

— Эта зачарованная местность, — он широким жестом руки обозначил площадку. — Тут есть и тропики, и саванна, и ледники, и горы и многое, многое другое. Сейчас каждый из вас подберет себе пару, которая подходит ему по своей стихии. И в паре отправитесь в лесистую местность. Ваша задача, — оглядывая всех, продолжал преподаватель, — подбить как можно больше птиц. Не беспокойтесь, — опередил он недовольный ропот среди девушек, — птицы не настоящие, они лишь имитация. Никто пока не пострадает. Ваша задача использовать лишь свой навык, сейчас я должен выяснить на каком уровне ваши способности владения своей стихией, поэтому никаких экспериментов и совместный навык не пробуем. Иначе штраф. А в пары вы встаете лишь для того, чтобы подстраховывать друг друга и на будущее. Скорее всего этот партнер останется с вами на протяжении всего учебного года.

Все стали оглядываться. Подружки сразу собрались в пары. Драк-Эмисса стояла одна.

Дело в том, что когда драконы объеденялись в пары по подходящим друг другу разным стихиям, можно было добиться большего эффекта в сражении. К примеру, дракон огня и дракон ветра могли создать огненный вихрь, а дракон воды и дракон земли — глиняного голема. Эта способность называлась совместным навыком и использовалась опытными драконами-магами. Она была очень эффективна в бою. Такие пары драконов порой надолго оставались вместе, связанные узами дружбы, если были одного пола, либо нежными чувствами, если были противоположного пола. Эффективность совместного навыка была в разы выше обычного навыка одной стихии.

Так как предыдущее занятие было перевоплощение и полеты, все уже знали кто какой стихией обладает. В добавок к этому можно было определить стихию по цвету волос. Так у воздушников волосы были почти белые, у огневиков — от рыжих до темно-коричневых, у магов земли — всех коричневых оттенков, а водники были обладателями голубовато-белых волос. К последним относилась и Драк-Эмисса, кончики длинных волос которой тоже были голубыми.

Почти все ринулись к Драк-Лиссе, так как она была огненным — ей подходили почти все стихий, кроме, пожалуй, воды. Несколько девочек подошли к тому дракону, который прыгал как курица, некоторые уже стали его звать «курой». Однако его стихия была воздух, а эта стихия подходила абсолютно всем.

К Драк-Эмиссе никто не спешил. И вот когда уже все встали в пары, к ней вдруг подошел тот самый дракон, который присел с ней за парту во время первой лекции.

— Я встану с тобой, — не спросил, а утвердительно заявил он.

— Опять ты? — фыркнула Эмисса. — Ты что меня преследуешь?

— Вообще не понимаю, о чем ты. К тебе никто подходить не хотел.

— А ты прям такой открытой души дракон.

— Мне тоже напарник нужен был, — пожал плечами он. — Я Драк-Карсс, кстати.

— Драк-Эмисса, — смерила она дракона изучающим взглядом.

— Я бы мог с огненным драконом встать, но там всего их трое, — махнул он в сторону толпы драконов, — и все земляные уже на них слетелись как крапны на простодраконца.

— Фу, ну и сравнения. Признайся, — подозрительно сощурив глаза, сказала Эмисса после короткого молчания. — Тебя подослал мой отец? Следить за мной?

— Отец? А кто твой отец? — вопросительно посмотрел дракон на нее.

— А то ты не знаешь? Король Щималии.

— Ах, так это ты та пресловутая принцесса, к которой никто подходить не хочет. Не удивительно, что стояла одна.

Насупившись, Драк-Эмисса скрестила руки на груди.

— Я бы и сама справилась.

— Я тоже. Но лектор сказал идти в паре, — развел руками парень.

В этот момент преподаватель Драк-Массит как раз прошел по рядам и одобрительно кивнул.

— Значит, все нашли себе пару. Отлично, тогда отправляемся.

Глава 6

Тренер Драк-Массит привел всю группу к опушке леса. Тут их уже ждал другой преподаватель — высокий, но в отличие от Драк-Массита, сухопарый высший дракон.

Драк-Эмисса оглядела лес. Это был самый настоящий лес, с деревьями, кустарниками и зеленой травой. Вот только сейчас была осень, а тут на деревьях ни одного желтого листа, что выдавало магическое вмешательство.

— Тренироваться будете здесь, — сказал Драк-Массит. — А это ваш преподаватель по заклинаниям — Драк-Ссейр, — представил он своего коллегу.

— Здравствуйте, — поприветствовал тот студентов. Послышались нестройный гомон приветственных возгласов. — Я буду вести у вас Заклятья и заклинания. А на сегодня задача у вас простая — заходим в лес с разных сторон поляны. Уничтожаем как можно больше птиц. За каждую птицу вам присваивается балл. По окончании испытания все баллы команды суммируются. Подсчет ведется магически, так что обмануть и приписать себе больше баллов вы не сможете. Как и приписать себе победу других команд. Через полчаса встречаемся на этом же месте, — заключил он.

Студенты-драконы попарно стали заходить в лес. Драк-Эмисса и Драк-Карсс тоже вошли.

В лесу было тихо и сыро. Сквозь крону высоких деревьев падали причудливой формы солнечные зайчики, под ногами хрустели прошлогодние листья и пахло мхом и грибами.

— А ты, значит, так далек от придворной жизни, что даже не знал, что я принцесса? Может, ты и вовсе простодраконец? — сказала Драк-Эмисса Карссу, пробираясь сквозь заросли.

— Ты сама видела, как я перевоплотился. Простодраконцы не имеют вторую ипостась и не имеют магии. Может, ты так далека от знаний, что не знаешь этого?

Драк-Эмисса поморщила носик. Среди ветвей показалась первая птица. Драк-Эмисса быстрым движением руки собрала росу с травы и метнула в птицу водную струю. Та, пораженная магией, растворилась. Как и предупреждал преподаватель, птицы были ненастоящими, поэтому стрелять в них было не страшно.

— Ну, кто знает, вдруг ты незаконнорожденный от какого-нибудь лорда и простодраконницы, и всю свою жизнь жил в деревне. Вон мышцы какие, — косо посмотрела она на парня. — У придворных таких не бывает.

— Думай как хочешь, — сжал челюсть Драк-Карсс. Он заприметил нескольких птиц. Магически подняв небольшой камешек в воздух, он