«Ну, я не могу не завидовать Эриану. Он так хорош, но совсем не пользуется природной красотой. Какая досада…» - Лиана покачивает головой, неторопливо продолжив путь.

У брата были некоторые проблемы с девушками. Возможно, всему виной именно красивое лицо и общая неприступность Эриана, однако – его постоянно, ещё с учёбы в Академии, преследовали полчища девиц.  Дега научился отшивать их одним морозным взглядом, но до сих пор категорически отказывался даже помышлять о женитьбе.

Впрочем, Лиана не оставляла попыток найти для братца хорошую невесту.

Как примерная ученица, вначале она посетила завхоза корпуса природников, от которого и получила увесистый комплект мантий.

Следующим пунктом наметилось посещение строгого коменданта, который сразу же пронзил её навылет недоверчивым взглядом (ещё на пороге), прежде чем выдать ключи от комнаты.

— На первые три этажа не суйся. Это территория мужчин, - сообщил комендант, после чего отвернулся. Ли поспешила в свою комнату и едва не была сбита на первом же повороте группой парней с Природного факультета.

Взрыв громкого смеха, отчаянная жестикуляция…  Лиана прижалась к стене, провожая долгим взглядом юношей, которые даже не потрудились извиниться. Ладно, к этому тоже стоит привыкнуть. По правде, количество парней в Кэр-Триане… Немного её угнетает.

«Ладно, кого я обманываю, сильно угнетает»

Всю сознательную жизнь Эриан старался оградить сестру от общества парней и Ли, на самом деле, никогда не выступала против данного условия. Она подозревала, что даже АТиЗ был выбран вовсе не из-за стандартов обучения…

Но декана можно было понять. Между братом и сестрой был разрыв в тринадцать лет, потому временами Эриан играл скорее роль её отца. Оттого и чрезмерная опека в некоторых вопросах.

Наконец, Лиана добралась до пятого этажа общежития и нашла свою комнату, успешно закрывшись в ней. Очевидно, что в этой комнате должен быть, как минимум, ещё один житель.   Ну, места всем хватит, потому Дега просто начала распаковывать мантии, уповая на то, что её соседка окажется хорошей девушкой.

Первая была парадной мантией Кэр-Триана, надевать которую полагалось лишь на торжественные мероприятия. Для всех студентов она имела одинаковый, благородный сапфировый оттенок с серебристой вышивкой. Невероятно красивая вещь!

Вторая же – стандартная мантия природников. Взглянув на неё, Лиана вздохнула ещё раз, но уже более протяжно. Ну, почему она такого… Отвратительного, болотно-блевотного цвета?

Ли с тоской заглянула в устав, где отмечалось, что у бытовиков мантии коричневые, у природников зелёные (серьёзно, нельзя более приятный оттенок выбрать?), у факультета Жизни песочные, у Смерти чёрные, у алхимиков фиолетовые и у боевиков алые.

— Уф-ф… - выбирать явно не приходится. Лиана обессилено плюхнулась на свободную кровать, более всего желая сейчас вернуться в свою прежнюю Академию.  Но, это, увы, было невозможно для неё. Только не сейчас.

— Ого! Ты кто? Ты моя новая соседка? – от дверей послышался энергичный голос, от которого Дега невольно подскочила, изумлённо уставившись на вошедшую.

… Наверное, во всей Академии сложно найти столь же привлекающую внимание внешность. Как минимум, дело в том, что вошедшая, очевидно, представительница иной расы.

Лиана с затаенным восхищением разглядывала её изумрудные, струящиеся локоны. Глаза у незнакомки и вовсе имели мягкий, розоватый цвет и казались прекрасными радужными камнями.

— Я… - в горле невольно пересохло.

— О, ничего не говори. Ты Дега? Верно?

— Ну… - Лиана кивнула. А соседка уставилась на её сумку, из которой медленно выползало извивающееся нечто.

— Лапуля, извини за вопрос, но, что за живность ты приперла в Академию?... Комендант нас прикончит! – наученная горьким опытом, соседка отскочила ближе к двери, приготовившись оперативно драпать.

Лиана скосила взгляд на сумку и недоумённо моргнула, лишь спустя пару мгновений сообразив:

— А, это же Твинки!

На зов «нечто» выползло окончательно. Со стороны Твинки напоминал(а) хищное растение.  Что-то вроде большой Венериной мухоловки (размером этак с кота).

Правда, оснащённой ловкими жгутиками, на которых растение и передвигалось, важно перекатываясь по полу.

Лицо Лианы покрылось алыми пятнами от смущения и она сбивчиво постаралась объясниться:

— Я вовсе не планировала его брать, ах… Просто пошутила, мол: в комнатах нельзя держать животных, а Твинки ведь растение… Я не думала, что он заберётся!

— Ах-ре-неть. Это же оживленец? Как ты его … И долго он так? – уточнила соседка, недоверчиво сверкнув глазами.

— Это был мой первый эксперимент и не очень удачный. Я переборщила… Ну, со всем.   Твинки должен был ожить ненадолго, но в итоге… Пятый год так.

— Пятый, - сосредоточенно повторила девушка, разглядывая ожившее хищное растение с нарастающим интересом. Твинки деловито подвигал тонкими листочками, взгромоздившись на подоконник, где и замер, поглощая солнечные лучи.

— Он… Просто… - Лиана всё сильнее чувствовала неловкость. Её предыдущие соседки боялись растение, хотя он был относительно миролюбив. Конечно, если к нему не лезть попусту.

— Очаровашка! – выдохнула соседка с горящими от радости глазами, - ах, забыла представиться: я Танария. По расе дриада, по характеру активист. Мы с тобой точно подружимся, лапушка, ибо твой Твинки просто чудо!

Так Лиана обзавелась первой нежданной подругой в загадочном и ужасном Кэр-Триане.

*  *  *

Как и каждый, не особо уверенный в себе человек, Лиана находила тысячи причин разочароваться в своей жизни и столько же утешений.

Учеба в Кэр-Триане началась резко, подобно стихийному бедствию и кинула её прямо в гущу студенческой жизни.  Впрочем, Ли довольно быстро успокоилась и отчасти приноровилась.

Факультет природников славился относительной миролюбивостью (по сравнению с остальными). В основном, тут обучались маги со стихийной предрасположенностью к земле и воде.  Огненная и ветряная мощь предполагала Боевой факультет, увы.

Лекции были разделены по направлениям и расписание учеников варьировалось в зависимости от способностей. Например, Лиана, у которой совсем не было стихийной магии воды, могла посещать лишь теорию по данной сфере. Зато обязана присутствовать на всех парах, которые включали в себя травничество, растениеводство и всё в этом духе. Имея слабенький дар иллюзий, в расписание Ли также входили несколько пар Факультета Жизни, соответствующей направленности.

Ну и, конечно, были некоторые смешанные предметы,  на которых природники были с другими факультетами.  Самым нежеланным казался урок боевой подготовки.

Сходив на него единожды, Лиана возненавидела его от души. Тем более, что на полигоне в тот день присутствовали боевики, которые всласть поиздевались над слабенькими студентами.