—  М-да? И как его зовут то?

Вот чёрт. Лиана вдруг осознала, что не знает фамилию новоиспеченного парня.

—   Карсейн! – значительно ответила она, молясь всем богам, чтобы это сработало.

Танария выпучила глазки, шокировано выдохнув:

—  Тот самый Карсейн? Да врёшь!

—  Тот самый, - с достоинством подтвердила Лиана, которая совершенно не была в этом уверена. Откуда она знает, насколько много в данной Академии парней с таким же звучным именем?

—  Ли… Он точно тебя использует. Боги, это опять те мерзкие шутки парней, когда они спорят на девушек? – вопреки всему, Агро сильно разозлилась, потрясая кулачками в сторону невидимого обидчика.

—   Нет, а… Понимаешь, строго говоря мы познакомились немного раньше… До Кэр-Триана, - Лиана сменила тактику, пытаясь вывезти этот словесный поединок, - просто я не сразу его узнала.

—  Это где? – ещё сильнее удивилась Танария.

—  Ну-у… В АТиЗ. Летом, случайно… Познакомились. И тут опять встретились, и… Вот.

Конечно же, всё это враньё. Лиана надеялась, что дриада ей поверит, иначе проблем не избежать.

—  Не знаю… Подозрительно всё это. Конечно, такие парни как он, это высшая лига, но… Ох, сам Карсейн Вермонт… Я и не думала, что тебе по нраву «эти», - задумчиво пробормотала Танария, качая зеленой головой.

—   Эти? – уточнила Ли, нахмурившись.

—   Ну, вампиры, - вздохнула Агро, отворачиваясь. Очень к спеху, иначе бы заметила вытянувшееся лицо своей неудачливой соседки.

Карсейн Вермонт… Её фиктивный парень… Ко всему прочему вампир? Час от часу не легче.

Иногда Лиане казалось, что проклятие неудач от Нейлза въелось в её ауру слишком сильно. Но об этом пришлось сильнее задуматься на следующий день.

—  Бо-оги, вы слышали?!

—   Говорят, Вермонт завёл отношения!

—   Ух, он же два года ни с кем, ни-ни…

—   Ну, да, а теперь закадрил сестрёнку декана.

—   Ту самую? Дега?

—   А она в Академии хоть есть? Я её ни разу не видел…

Лиана определённо там была и ей очень хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Как, просто скажите КАК новости в Кэр-Триан разлетаются настолько быстро?

Конечно, её природная незаметность помогала в деле, но некоторые (к сожалению) начали обращать внимание на Дега. И шептаться. Неприятно так шептаться.

Хоть Ли и не умела читать по губам, она знала, о чём они примерно могли говорить.

«Почему она?» и «Это не может быть правдой!».

До занятия оставалось около получаса, но девушка собиралась тихонько проскользнуть в аудиторию, дабы не разжигать слухи. Однако, её желанию не суждено было сбыться…

—   Лиана! Дорогая! – навстречу ей шёл Карсейн, с белозубой улыбкой наперевес (в этот раз Ли подозрительно присмотрелась к его клыкам).

Стоит сказать, что многое в юноше выдавала весьма небедное происхождение. Под алой мантией виднелись сапоги из кожи виверны – крайне дорогая вещь.  Красные волосы Карсейна были связаны в низкий хвост и лишь косая чёлка падала на чёрные, непроницаемые глаза.

—   Что? – испуганно подскочила Дега, невольно отступая назад. Однако, вампир был ловчее и легко перехватил её попытку побега, приобняв девушку за плечи.

—   Птичка, ты всё ещё стесняешься наших отношений? Не волнуйся, все за нас рады, - Карсейн подмигнул девушке и осмотрел всех присутствующих, разом отрезая возможные вопросы.

«Ну, спасибо. Если некоторые раньше сомневались в наших «отношениях», теперь этих сомнений больше нет» - Лиана кисло улыбнулась парню, получая несколько ревнивых взглядов от сокурсниц и парочку сдавленных поздравлений.

В отличие от неё, Вермонт казался самим обаянием, коротко прошептав Ли на ушко:

—  Насчёт нашего обоюдного знакомства, птичка…

—  АТиЗ.

—  Что? – удивлённо спросил вампир.

—  Официально ты приезжал в АТиЗ… Скажем, прошлым летом. Там мы познакомились и пошло-поехало, - строго сообщила Ли, подчеркивая, что эта версия будет основной.

Вермонт коротко задумался, а потом кивнул, игриво заправив светлую прядь ей за ушко.

—  Да ну… - этот не верящий голос, с такими знакомыми неприятными нотками заставил Лиану буквально уткнуться лицом в мантию Карсейна и всё это (прошу заметить) даже без лишних провокаций.

Потому что перед ними стоял непосредственно Нейлз Коулман, брезгливо поджавший тонкие губы.

—  О, на ловца и зверь бежит… - хмыкнул Карсейн, оскалившись в ответ, - какие-то проблемы, Коулман? Я слышал, ты немало нервов подпортил моей девушке.

Несмотря на обманчивую миролюбивость, акценты в словах были расставлены таким образом, что становилось понятно: вампир крайне недоволен.

— Не пытайся убедить меня в этом фарсе. Чтобы ты и встречался с ней? Даже звучит глупо, - фыркнул Нейлз.

Однако, его глаза опасно сверкнули. Лиана сжалась, ощущая знакомый холодок по спине… Который без труда смахнул Карсейн, не прилагая лишних усилий.

—  Коулман, ты решил со мной поссориться? Знаешь, это плохо для тебя закончится.

Чёрные глаза Вермонта сузились, а клыки стали заметнее.

Нейлз удивлённо уставился на него, не веря, что проклятие так легко отброшено.

— Ты же боевик… - процедил он сквозь сжатые зубы.

— Да… Боевик с нихреновой такой тёмной магией. Не знал, Коулман?

Ну, Ли тоже этого не знала. По крайней мере, это многое объясняет…

— Можешь врать сколько угодно, но ты просто её прикрываешь, - зашипел некромант, явно теряя терпение.

—  О? Ты теперь требуешь доказательства наших отношений? Птенчик, готова показать? – Карсейн посмотрел на Лиану с весельем в глазах.

Она кивнула, не особо понимая, на что соглашается.

… А потом едва не взвизгнула.

Потому что вампир наклонился к ней, впиваясь в губы ошеломительно горячим поцелуем. В представлении Лианы, эта раса должна была быть холодной… Но Карсейн Вермонт не был холодным.

От слова «совсем».

Такая демонстрация удивила не только Нейлза, но и всех, кто в этот момент присутствовал в коридоре. И, хотя поцелуй был коротким… Этого вполне достаточно для разжигания всеобщего интереса к новоявленной парочке.

—  Ну, хватит! Студенты, разошлись, у нас тут пара начинается!

… Дега готова была в ноги кланяться этому преподавателю. Лишь благодаря его вмешательству девушка рванула на всех порах в аудиторию, скрывая пылающие щеки.