Он произносит все это таким голосом, что мне бы испугаться. Но вместо этого внизу живота растекается жар, а по телу пробегает волна возбуждения. Пытаюсь оторвать его руки от своего тела, но все тщетно, я словно зажата в железных тисках. Наконец я вижу своих подруг, и на меня накатывает облегчение. Вчетвером противостоять напору незнакомца будет гораздо легче. Мы подходим к девочкам, и я даже начинаю улыбаться. Первой нас замечает Дина. Точнее, сначала меня, и на ее лице появляются улыбка и облегчение, а потом она хмурится при виде мужчины, который крепко держит меня в своих объятиях. Она толкает локтем рядом стоящую Олю, кивнув на меня. Мои подруги втроем поворачиваются к нам, на их лицах написана растерянность. Неуверенные улыбки, вопросительные взгляды, блуждающие между мной и незнакомцем.

– С Новый годом, дамы! – выкрикивает мужчина. Я не вижу, но чувствую в его голосе улыбку.

– С Новым годом! – вразнобой отвечают они. Улыбаются, но все же с опаской.

– Ваша подруга хотела у вас отпроситься, чтобы пойти ко мне. – Он наклоняется к моему уху. – Как твое имя, Белочка?

– Уля, – на автомате отвечаю я.

– Как?

– Ульяна, – громче повторяю свое имя.

– Ульяна побоялась уходить со мной, не спросив вашего разрешения.

Оля прищуривается, глядя на меня, а потом берет за локоть и тянет от мужчины. Он наконец выпускает меня из своей хватки, и я с облегчением делаю два шага к подруге.

– Кто он?

– Я не знаю, – отвечаю, приблизившись к ней.

– Куда ты вообще подевалась? И почему трубку не брала?

– Меня оттеснило толпой, и я чуть не оказалась в самом центре драки, но он, – я киваю на мужчину, – выдернул меня оттуда и оттащил из толпы, чтобы не затоптали.

– Прямо рыцарь в сияющих доспехах, – с иронией произносит подруга.

Таня внимательно всматривается в мое лицо, потом переводит взгляд на незнакомца, и наконец разражается смехом.

– А нехреновое у Деда Мороза чувство юмора, да? Ну, по крайней мере, горяч.

– Причем тут Дед Мороз? – шиплю я недовольно.

– Вспоминай, что пожелала, когда мы были дома.

– Да ну чушь это все. К тому же, я ведь не под бой курантов загадывала.

– А это неважно. Знаешь, когда желания сбываются? Когда очень сильно чего-то хочешь. Мужик выглядит прилично. Как консультант в магазине одежды могу тебе сказать, что его куртка стоит дофигиллион денег. И шапка не самой дешевой фирмы.

– Да при чем тут?..

– Так, Улька, не дури. Ты хотела мужика – вот он. Бери и пользуйся. Завтра приедешь домой и посмотришь на это просто как на приключение.

– А вдруг он убьет меня и расчленит?

Оля фыркает.

– А мы перестрахуемся, – произносит Таня. Я и не заметила, как мы с подругами оказались рядом. Ведьминский круг, ей-богу. – Сфотографируем его паспорт.

– Ты серьезно? – спрашиваю я. – Чтобы потом полиция нашла его, когда я не вернусь домой?

– Уля, carpe diem, – цитирует Дина знаменитую фразу.

Я поворачиваю голову в сторону незнакомца и глубоко вздыхаю. Красивый, зараза. И аппетитный. И правда, а что я теряю? Сотни тысяч женщин так делают. Просто идут к мужчине, занимаются сексом, а потом уходят. Я же тоже так могу. Кривлюсь, когда вспоминаю свой единственный случайный секс, который можно было бы назвать не иначе как неловким ерзаньем. Партнера надо знать хоть немного, чтобы интуитивно чувствовать его предпочтения и подстраивать его также и под себя. Иначе все это выходит как-то неловко. Но что-то подсказывает мне, что с этим мужчиной будет иначе. Один его взгляд кричит о том, что я получу удовольствие, и не раз. Эх, была не была!

– Как перестраховываться будем? – спрашиваю я, и подруги начинают улыбаться шире.

Мы поворачиваемся к незнакомцу.

– Дай паспорт, – произносит Таня, протягивая к мужику руку.

Его брови подскакивают вверх, но он не торопится доставать документ, а моя подруга уже нетерпеливо перебирает воздух пальцами. Мужчина, осознав, что она не шутит, расстегивает до середины куртку и достает из внутреннего кармана документ. Протягивает его Тане, и та, перехватив, тут же открывает его.

– Михаил Тихонович Лавров, – зачитывает Татьяна. – Двенадцатое июля тысяча девятьсот восемьдесят девятого года рождения. Так, это понятно, – бубнит она. – Прописка. Дина, сфотай. Ага, не женат. О, и первую тоже сфотографируй. – Дина выполняет указания подруги, поглядывая на незнакомца, а потом Таня протягивает ему паспорт, и он сразу же прячет его назад и застегивает куртку.

Судя по выражению лица мужика, его забавляет эта ситуация.

– Значит так, Михаил Тихонович, – произносит Оля. А потом ее словно осеняет. – О, девять лет разницы. Уль, это круто. Ага, так вот, Михаил, если завтра к полудню нашей подруги не будет дома в целости и сохранности, я натравлю на тебя всех: полицию, ФСБ, Интерпол, что там еще… У меня такие связи, что тебе будет проще и выгоднее сдохнуть, чем скрыться и попасться нам в руки.

Михаил улыбается.

– Понял.

Для пущей убедительности Оля показывает на свои глаза двумя пальцами, а потом переводит на него. Пытается показать, что, мол, следит за ним. Я хихикаю, пряча улыбку в громоздкий шарф. Михаил протягивает руку, ожидая, пока я вложу в нее свою ладонь, а потом легонько тянет меня на себя, пока я снова не впечатываюсь в его тело.

– Развлекайтесь, детишки, – благосклонно позволяет Оля, и мы с Михаилом, снова практически сросшись телами, идем через толпу.

– С такими подругами ничего не страшно, – с улыбкой произносит он.

– Да, они у меня лучшие.

Больше он ничего не говорит. Просто ведет через толпу, а до меня наконец начинает доходить, куда и зачем я иду. С незнакомцем. В новогоднюю ночь. По телу снова проходит волна дрожи. То ли страха, то ли предвкушения. Интересно, если бы я сейчас попыталась от него сбежать и отказаться от дурацкой затеи, он бы отпустил меня? Вряд ли. Вот уж поистине: «Бойтесь своих желаний, они имеют свойство исполняться».

– Уля, тебе есть восемнадцать? – спрашивает Михаил, выводя нас из толпы.

– Об этом стоило спросить до того, как вы потащили к себе девушку.

– Прекрати мне «выкать», – с улыбкой произносит он, подтягивая меня к своему боку и обнимая за талию, когда нам навстречу идет большая подвыпившая компания. – Так сколько тебе?

– Двадцать три.

Михаил присвистывает.

– Надо же, целых девять лет разницы. А когда день рождения?

– Хотите уточнить… – я поднимаю на него взгляд и немного ежусь, до того он пронзительный и такой… не описать словами. От него ощущение такое, словно он проникает куда-то в самые темные глубины души. Даже не хочу думать, что он там отыщет. – В смысле, вы… ты увлекаешься гороскопами?