когда еще работал на Никиту, рассказывал о таких людях. Воровскую честь блюли достойно, хотя что толку от этой чести законопослушным гражданам. А Козырь, получается, мокрушник и грабитель. Если даже и в статусе «ивана», все равно история с душком.

— Ты серьёзно? — рассмеялся Владимир. — И что скажешь жёнам?

— Например, хотим съездить на таёжные озера уток пострелять, — улыбнулся в ответ Никита, вспомнив детство. — Имеют же право мужчины на несколько дней отвлечься от суровых бытовых будней?

— Хм, уток пострелять… — князь почесал подбородок, глаза его блеснули хитрецой. — Тогда можно сделать так: егеря незаметно отвезут на кордон провизию, снаряжение, оружие, рации, пару беспилотников. Они нам пригодятся, когда поближе к берлоге подберёмся. А вот сам маршрут надо проработать с учетом бездорожья, чтобы обернуться за неделю. Но это в том случае, если будем передвигаться на моторных лодках…

— Не все реки соединяются между собой, — возразил Никита, понимая, что Владимир об этой важной составляющей тоже знал. Его учить не нужно, всё-таки из боевого клана вышел, тайгу изучил вдоль и поперек. — Волоком тащить по непроходимому лесу двигатели и лодки — время терять. Предлагаю всё же марш-бросок. Смотри, в день нам нужно проходить в среднем двадцать пять километров. Для тренированного бойца не самая трудная работа. И не вымотается, и скорость будет держать приемлемую. За пять дней дойдем до каторжанского схрона, сутки на разведку, а потом зачистка.

— Мы не успеем за неделю, — развел руками князь. — Твоя версия про утиную охоту с грохотом рушится. Наши девчонки совсем не дуры, сразу сообразят, что мы вместо уток кого-то другого стрелять ходили.

— Успеем, — волхв коварно улыбнулся. — Поверь, ровно через неделю мы будем дома.

— Не знаю, что ты придумал, — подозрительно посмотрел на друга Владимир, — но с трудом верится в твою способность к телепортации. Без обид, брат.

— Сколько бойцов планируешь взять? — Никита увернулся от опасной темы. Не следует пока союзнику знать о Слугах-демонах. — Со мной будет трое-четверо.

— С десяток, не больше, — подумав, ответил Строганов. — Не забывай, что мы тоже представляем собой хорошо обученное армейское подразделение. Особенно ты, со своим универсализмом.

— Договорились, — ответил Назаров и глянул в окошко. Машины уже въезжали на выложенную терракотовой брусчаткой территорию усадьбы. Жаркое солнце разогнало всех обитателей, во дворе никого не было, кроме садовника в широкополой соломенной шляпе. Он склонился над одной из клумб с яркими цветами и что-то подсыпал в землю, потом аккуратно перекапывал и поливал из маленькой лейки. Женщины с детьми, скорее всего, находились на пляже. Отсюда видны разноцветные купола зонтов, раскинутых над шезлонгами, мелькающие меж деревьев фигуры в купальниках. На звук рычащих моторов никто не прибежал, накатывающий зной вгонял в дрёму. — Кто будет объявлять новость барышням?

— Только не я, — сразу же открестился Владимир и с виноватой улыбкой объяснил свою позицию: — Маринка тебя очень уважает, и любое твоё решение примет без боя дорогой фарфоровой посуды.

— А что, уже испытал на себе гнев молодой жены? — усмехнулся Никита. — И года не прошло. Однако, рекорд…

— Да ты что! Мы с ней душа в душу живем… Но так вышло, что имя Назарова для неё почти что священно.

— О-оо! Не хочу при жизни забронзоветь, — волхв шутил, но в голове крутились мысли, каким образом убедить девушек отпустить их на несколько дней в глухую тайгу. Тамара точно догадается, в чём причина. И так до сих пор обижается, что не он первый пришёл в её палату поздравить с рождением сына. Даша… тоже едва отошла от выкрутасов Ярика, теперь не отпускает его от себя ни на минуту. Хорошо, здесь немного отошла от потрясения, стала понемногу доверять служанкам строгановского дома. Тем в радость, есть на ком потренироваться, пока молодая хозяйка не родила. Юля единственная, кто спокойно воспринимает исчезновения Никиты. Нет у неё еще той душевной привязанности, которая появляется у людей, живущих в супружестве. А может, она разумно полагает, что шансов стать столь же нужной, как Тамара и Даша, у неё не будет, потому и не проявляет открыто свои чувства. Всё-таки третья жена, ей эмоционально трудно настроиться на отношения, которые Никита уже испытывал дважды.

От вязких и не самых приятных мыслей его отвлек легкий толчок. Водитель остановил машину возле крыльца, дождался, пока хозяин и гость выйдут наружу, и быстро отъехал за угол дома, где находился гаражный бокс и стоянка.

Никите нравился парадный подъезд с лестницей из красного гранита. этого красивого особняка. Вдоль фасада были высажены голубые елочки, которые только-только пошли в рост, но еще не дотягивали до окон первого этажа. Через десять лет они будут прекрасно смотреться, особенно под снежной шапкой.

На обед собрались в большой столовой, обставленной резной мебелью из светлого шпона: стол, стулья, навесные и напольные буфеты визуально расширяли помещение, а высокие окна пропускали достаточно света, чтобы подольше не зажигать ажурную люстру с десятком ламп в виде шаров. Владимир пояснил, что Марина захотела, чтобы столовая не несла следы модернизма и минимализма, а скорее, навевала мысли о патриархальности. Но саму кухню оборудовали по последнему слову техники, что очень радовало повара, которого Строганов уговорил бросить Тобольск и приехать в эту глушь. Всё-таки променять ресторан высшего класса, где тебя на руках носят, на княжескую кухню, нужно иметь достаточно силы воли и немного авантюризма.

— Я гляжу, Никита освоился в Турском, — Марина с любопытством посмотрела на волхва. — Каждый день вместе с Володей посещает администрацию, до вечера где-то пропадают вместе, шепчутся и не поделятся секретами. Есть надежда, что поселок станет привлекательным для людей?

— Хороший городок будет, перспектива ощущается, — нисколько не покривил душой Никита и взглянул на Тамару, чутко улавливающую каждое слово мужа. Вот точно, есть у неё интуиция, напряжена, плечи чуть вздернуты вверх, хотя эмоции на лице старательно прячет. — Только один совет. Не воспринимайте его как призыв к действию.

Он намеренно замолчал, подогревая интерес Владимира. Тот заёрзал, даже перестал хлебать душистый грибной суп с зеленью.

— Не стройте в центре высотные дома. Сразу уют пропадет. Пусть лучше новых улиц побольше будет. Земли на северном фасе достаточно, там можно большой современный район развить.

— Планы такие были, — кивнул князь. — С южной стороны Тура мешает, нет смысла развивать поселок по обе стороны реки.