Откровенно говоря, первым желанием было сосредоточиться на изучении магического класса. Гаврюша бы крошил врагов, а я бы его поддерживал. Но я совершенно забыл о самом маленьком, но очень важном бойце нашего отряда. О Шалуне. Именно он и, собственно, петы его типа осуществляют магическую поддержку в группе. Так, по крайней мере, утверждали все эксперты по Зазеркалью. Фраза – «хилеры и бафферы в одном лице», взятая из Википедии и скрупулезно переведенная мной на нормальный язык, очень емко характеризовала возможности нашего Шалуна. Короче, чем выше уровень, тем больше пользы будет от моего мини-зоопарка.

Итак, «танк» у меня есть, «хилер и баффер» тоже. Остается дело за малым – решить что-то со мной…

Хм… Посмотрим…

Несколько кликов мышью, и на экране появился гном в легкой броне, крепко сжимающий в руках здоровенный арбалет. На агрегате оптический прицел, куча всяких шестеренок. На поясе сумка с болтами.

Сразу вспомнился день нападения кальтов. А именно гном, сражавшийся с ежом. Все игроки, включая и высокоуровневого мага, уже полетели на перерождение, а бородатый арбалетчик остался на ногах. Здоровый и невредимый. Более того, ему удалось быстренько ретироваться, когда запахло жареным.

Мне нравится стрелок. Легкий, подвижный. Бьющий издалека. Как раз то, что нужно нашей «маленькой компании с огромным секретом». Решено – выбираю дистанционный бой.

Надо глянуть на этот класс у других рас. Кто чем пользуется. У кого какие минусы, какие преимущества.

С гномом все понятно. Теперь дварф…

У чернобородого коротышки в руках самострел. Хм… Тот же громоздкий арбалет, только название изменено.

Люди и альвы – лучники. Дуэнды – метатели дротиков. Кстати, у крупных рас вообще такого класса не наблюдается.

После часового изучения пришел к выводу. Если уж ты собрался быть стрелком, то лучшей расы для этого дела, чем альв, подобрать не получится.

Несомненно, у жителей леса есть свои минусы. Например, очень хлипкая экипировка. Случись альву-лучнику сойтись врукопашную – продержится он недолго. Даже дуэнд, метатель дротиков, с легкостью разделается с ним.

Но недостаток вооружения альва покрывается отличными бонусами на дальность, меткость и скорость стрельбы. Таких плюсов нет ни у одной расы.

Зато тот же гном-арбалетчик экипировкой практически не уступает мечнику-человеку. Но у него беда со скорострельностью и дальностью. А вот что касается урона – гномий болт, попавший в цель, что тот пушечный снаряд по разрушительности.

Люди в этих категориях «ни рыба ни мясо». Их территория – колдовство. Они, как я понял, лучшие маги в Зазеркалье.

Чем больше углубляюсь в чтение, тем меньше иллюзий о некой хаотичности и беспорядочности, показавшейся мне в первые минуты изучения. На самом деле все очень органично и логично.

Существует некий баланс между классами и антиклассами. Это делает процесс игры еще увлекательней и, чего греха таить, умнее. Если уж пришел в Зазеркалье – будь готов к учебе в прямом смысле этого слова. Теперь представляю, сколько так называемых «гайдов» и руководств должен прочесть потенциальный игрок перед входом в новый виртуальный мир. Его, этот мир, вот так нахрапом не возьмешь. Враз съедят более продуманные и продвинутые.

Обычно в этом месте рассуждений меня начинают мучить сомнения. А правильно ли ты делаешь, Олег, влезая во все это? Не надорвешься ли? Другое дело просто играть, но ведь у тебя все по-другому… Ты должен стать эпицентром будущей войны, которой в Зазеркалье еще не видели… Как уже сказал, в другой ситуации сомнения, по своему обыкновению, разрывали бы мозг, но сегодня, прямо сейчас, ощущения качественно иные. Не могу сказать, что не боюсь. Но и страха, как такового, нет. Волнение присутствует. Куда без него?

А еще среди прочих эмоций угадывается некий боевой настрой. Хм… Даже удивительно… Никогда бы не подумал, что меня будут обуревать такие чувства.

От изучения оторвала настойчивая мелодия вызова. На панели высветилось «Брат». Жму «Принять».

– Глеб, привет.

– Привет. – Голос Глеба, как всегда, отрывист и серьезен. – Ты как?

– Сегодня как огурчик. Вот сижу, изучаю…

– Все, Олег. Учебка закончилась – пора на передовую. Твой модуль уже готов.

– Отлично. Ты приедешь?

– Нет. Не хочу выдавать тебя раньше времени.

– Думаешь, они опустились до слежки в реале? – с сомнением в голосе спросил я.

– С них станется, – уверенно произнес Глеб. – Лучше перестраховаться и дать тебе больше времени. Ведь как только они узнают, что ты сорвался с крючка, – на тебя спустят всех собак. Так что эту неделю тебе придется попотеть, но и не перегружать себя. А то знаем твою страсть к самоуничтожению…

– Буду предельно осторожен, – пообещал я.

– Вот и ладно, – вздохнул брат. – Теперь о локации. Выбрал уже что-нибудь?

– Да, – ответил я. – Безымянные острова.

– Нормально, – похвалил Глеб. – Там их штук двадцать, этих островов. Легко затеряться. И мобы низкоуровневые. Песочница, одним словом. До тридцатого поднимешь без проблем.

– Да, – согласился я. – И самое главное – нет Стальной Сотни.

– То, что они качают рекрутов на своих землях, – это еще ничего не значит, – возразил Глеб. – Будь начеку. Ладно, удачи тебе там!

– Спасибо, брат.

– Ты, кстати, молодец, – добавил он. – Острова действительно хороший выбор. Отбой.

Брат повесил трубку, а я молча кивнул самому себе. Эти острова просто подарок.

Дело в том, что, когда занялся составлением будущего плана, первым делом задал себе вопрос: а где, собственно, начинать? В Ничейных землях мне ничего не светит. Полноценного развития персонажа там не будет. Надеяться на случай? Не вариант.

Земли на Светлой стороне поделены между кланами, там мое появление быстро зафиксируют. Был даже шальной вариант – летать по ночам к Темным и повышать уровень там. Но это риск.

Возникла заминка…

Тогда-то и обратился за советом к Глебу, который и объяснил, что на заре становления игры для начинающих «боевиков» разработчиками были созданы специальные локации. Игроки их называли «яслями» или «песочницами». Эти локации были чем-то вроде простенького полигона для испытаний новичков. Неигровые персонажи с легкими обычными заданиями, низкоуровневые монстры…

Все бы хорошо, но имелся небольшой минус. Ну, так, по крайней мере, говорили игроки… В общем, разработчики, чтобы жизнь не казалась медом, добавили небольшую ложку дегтя в виде погодных условий. Не какие-то сверхкатаклизмы… Нет… Просто, например, на Северном Кряже иногда падала температура и шел снег. В Пустыне Змей временами солнце жарило сильнее обычного, а на Безымянных островах – лили дожди… Ну, как лили… Моросил грибной дождик…

Естественно, новичкам, щеголяющим в начальной экипировке, такие метеорологические явления и атмосферные перепады мало нравились. Как это водится, служба поддержки была завалена письмами с жалобами, просьбами и протестами. Мол, это нечестно и некорректно давить таким образом на игроков, принуждая покупать дорогостоящие руны, элементы или даже те же плащи. Но разработчики остались глухи к обращениям. За что я сейчас им безмерно благодарен…