давить, пока ты поддаёшься. Сейчас Лиза у него, и он будет шантажировать нас ею по полной программе…

— Я так понимаю, что ты ведёшь к тому, что нам следует лишить его этого козыря, — и Семён хитро так прищурился.

— Угадал, чертяка, — гыгыкнул я, — мы же знаем, где её держат. А Троекотов пока не знает, что мы знаем. А потому пребывает в уверенности, что контролирует ситуацию.

— Это всё замечательно, — сказал Семён уже серьёзным тоном, — но как ты собираешься пробираться туда? Идти через земли Троекотова или его соседей, Бояндина или Астахова, это не вариант. Что там, что там, нас быстро обнаружат, а обнаружив, тут же прищучат.

— Понятное дело, — согласился я, — только вот, там мы не пойдём.

— А как же ты собираешься добираться до этого домишки? — Прокопьич с интересом посмотрел на меня, — только если тоннель к морю копать начнём… Но тогда, хорошо, если к морковкиному заговенью успеем, — скептически хмыкнул он и хлебнул вина.

— Думаю, что тут все проще, — я взял театральную паузу, — мы через Серёгу Карнаухова пройдём к морю, а потом — вдоль берега, на лодках…

— Тогда тебе надо с ним сейчас связаться, — после недолгой паузы выдал Семён, — и принципиально решить вопрос с переходом через его территорию.

— Добро, — предлагая мне связаться с Серёгой, Семён тем самым дал понять, что не считает предложенный мною вариант невыполнимым. Значит, его за основу и примем, — тогда я сейчас переговорю с Карнауховым.

На наше счастье, Серёга был дома и мы без помех пообщались. Говорили не особенно долго. Но главное, разрешение для прохода через его земли я получил. А ещё он заикался о том, чтобы присоединиться ко мне, но я эти поползновения сразу пресёк.

Для подобных дел он пока не приспособлен совершенно, и, кроме вреда, никакой пользы от него ожидать пока не приходится.

Вот когда он станет сильнее и опыта наберётся, вот тогда да. Грамотный инженер, овладевший профессиональными умениями, это очень серьёзная боевая единица.

Но пока ему ещё учиться, учиться и учиться, как говаривали предки…

— Ну, давай, Вася, рассказывай, — Пётр Сергеевич наблюдал зрелище, от которого давно отвык, а наблюдал он Василия Троекотова, гордо стоявшего посредине его кабинета с видом победителя.

Василий сам напросился на встречу, из чего господин Овечкин сделал предварительный вывод, что свои вчерашние обещания подручный если и не выполнил, то уже очень близок к этому.

— Пётр Сергеевич, в результате проведения разработанной мною операции нам удалось захватить Елизавету Антонову, — выдал он на одном дыхании и встал в ещё более горделивую позу, опираясь на спинку кресла. Складывалось впечатление, что он позирует придворному художнику, пишущему с него парадный портрет в полный рост.

— Это, несомненно, успех, — слова Овечкина прозвучали вальяжно-поощрительно, — но, это не окончательный успех, майорат Антоновых по прежнему не наш. Что ты собираешься делать дальше?

— А дальше, Пётр Сергеевич, я думаю, что ради сестры он пойдёт на всё…

— Так таки и на всё? — приподнял бровь господин Овечкин.

— Думаю, что да, — Василий ещё раз самодовольно подтвердил свою уверенность в том, что всё будет происходить в соответствии с его ожиданиями, и никак не иначе, — в обмен на сестру он отпишет мне все родовые владения, и тем самым мы добьёмся желаемого.

— Ага, а если он не согласится? — немного склонив голову к правому плечу спросил Пётр Сергеевич.

— Как это, не согласится? — удивлённо спросил Троекотов.

— Да вот так, — Пётр Сергеевич вперился тяжёлым взглядом в лицо собеседника, — возьмет, и скажет: «А иди-ка ты к бую, придурок». Вот что ты тогда делать будешь?

— Пригрожу ему, что буду ему сестру по кусочкам присылать, — окрысился Троекотов. Похоже, сама мысль о том, что может выйти иначе, чем он задумал, приводила его в неконтролируемое бешенство…

— Ты поменьше художественной литературы читай, — усмехнулся Овечкин, — эта дешёвая театральщина тебя до добра не доведёт.

— А что бы вы делали в этом случае? — теперь Василий выглядел весьма обескураженным. Пётр Сергеевич про себя отметил, что такой Троекотов ему гораздо более привычен.

— Для начала, мой бестолковый друг, — аристократ назидательно поднял указательный палец, — я бы вообще по другому подошёл бы к решению этой проблемы. То есть, я не стал бы ставить успех своей операции в зависимость от того, согласится этот фраер с тем, что я ему предложу, или нет.

Овечкин затянулся крепкой сигарой. Никотин всосался в кровь, и принёс некоторое успокоение. Он уже давно ощущал усталость от непроходимой тупости Василия.

И это один из лучших его помощников…

Но ничего, если его проинструктировать хорошенько, то можно добиться приемлемых результатов. Только вот, глаз да глаз за ним нужен. Чуть отвлечёшься, расслабишься, глядь, а он уже и напортачил.

Причём напортачить Вася может так, что потом замахаешься разгребать…

— Вася, если на одну чашу весов положить власть и деньги, а на вторую жизни родственников, ну, или друзей, — господин Овечкин пригубил коньячку, закинул в рот ломтик лимона с кофейной крошкой и зажмурился от удовольствия, — то что, по твоему, перевесит? — и с любопытством уставился на хлопающего глазами Троекотова.

— Конечно власть и деньги, — без запинки ответил тот.

— Совершенно верно, — подтвердил правильность ответа Пётр Сергеевич, после чего сконструировал грозную мину и задал простой, но очень неприятный для Василия вопрос, — так какого чёрта ты решил, что этот Антонов пожертвует властью и деньгами ради девчонки, которая, скорее всего, спит и видит, как бы его задвинуть подальше и продолжить рулить всем родовым имуществом?

— Я…э-э-э, — Троекотов блекотал что-то неразборчивое, сам не понимая, как это он так облажался. На ровном месте, причём. Тут же всё очевидно, и шеф прав на все сто сорок шесть процентов.

— Не мучайся, не насилуй мозговую мышцу, я и так знаю, что ты идиот, — тон господина Овечкина был откровенно издевательским, — ты лучше послушай, что я тебе скажу.

— Так что надо делать? — Троекотов, ощущая свою полную никчёмность, преданно смотрел на шефа глазами какающего мопса.

— В общем то мы с тобой всё это уже обсуждали, но, так уж и быть, для скорбных умом я повторю, — голос Овечкина сочился сарказмом и полным презрением к интеллектуальным способностям своего подручного, — первое, что тебе следует сделать, это выманить из поместья самого Антонова. Если ты не понимаешь, как это сделать, то я тебе подскажу. Но, может быть, у тебя всё — таки есть какие-нибудь соображения на этот счёт?

— Предложить ему внести выкуп за сестру и под этим предлогом выманить из поместья? — несмело предположил Василий.

— Да, это скорее всего сработает. Ему будет нужно выглядеть приличным человеком. И если он предпримет хотя бы формальные действия для выкупа родственницы, то в глазах окружающих он будет выглядеть вполне благородно. Тем более, что найти даже большую сумму денег всяко легче, чем расстаться со всей своей собственностью.

— Это понятно, — по лицу Троекотова было видно, что он очень крепко задумался, — но, выманив его на встречу на своих условиях я могу захватить его в плен…

— Это тоже возможно, — согласился Пётр Сергеевич, — только зачем тебе это? Не проще ли его просто грохнуть?

— Грохнуть? — удивлённый Вася хлопал глазами, — но как же тогда…

— Какой же ты тугой, — сокрушённо пробормотал Пётр Сергеевич, — а девка тебе на что? Мы же с тобой говорили уже. Ты на ней женишься, и, соответственно, становишься её наследником. Дальше объяснять не буду, вспоминай…

— Ага, а потом она умирает, а я наследую её майорат, — неуверенно продолжил Троекотов, опасаясь ляпнуть ещё что-нибудь, что может не понравится шефу.

Но, увидев, что шеф довольно улыбнулся и потянулся за коньяком, он подумал, что наконец-то у него есть одобренный патроном план действий.

Это его успокоило и обрадовало. Ему оставалось только следовать пунктам этого плана, и он выполнит поручение правления фонда…

Уже по пути домой он, сидя в мягком салоне своего бронированного флайера предавался сладким мечтам.

Он сделает эту работу, получит свою долю добычи и станет богатым и уважаемым членом высшего общества колонии. А там, глядишь, можно уже будет подумать и о переселении в метрополию.

Всё же просто. Надо убить одного неприятного фраера, а чуть позже и его сестру.

С девкой этой, кстати, можно будет и поразвлечься немного перед тем, как её пристукнуть. Она такая, вполне сочная. Кроме того, надо же получить с неё моральную компенсацию за то, что мерзавка отвергала его ухаживания.