Ноги сами понесли меня к столу. Сел в кресло отца и, затаив дыхание, надел перстень на палец.

В ту же секунду алая энергия вспыхнула с новой силой, окутав тело сиянием!

Почувствовал, как перстень буквально впивается в мою плоть, а волосы взметнулись, как от порыва ветра. Прямо перед глазами вновь возник странный текст.

Взмахнул рукой, пытаясь отогнать странное видение, но едва буквы рассеивались от моего движения, как тут же собирались вновь.

Добро пожаловать в систему «Создатель», Мастер!

Снова Мастер…

Что вообще это значит?

В голове раздалась пульсирующая боль, а текст начал становиться ярче.

Вы получили доступ к системе создания и модификации масок. Используйте знания Мастера и творите шедевры, достойные легенд!

В вашем распоряжении — уникальные материалы, энергетические камни и инструменты для создания магических масок. Эти артефакты дадут вам невероятную силу и откроют новые возможности

Я сидел неподвижно, в полном удивлении.

Этого просто не может быть!

Но в глубине души понимал — всё по-настоящему.

Вспомнился тот здоровяк из Дома Антоновых, который использовал магию. И маска птицы на его лице…

Значит, мой отец тоже был одним из них? Мастером, создающим артефакты?

И теперь эта сила перешла ко мне!

Перевёл взгляд на странный металлический слиток, лежавший рядом в тайнике за картиной. Как только я коснулся его, в воздухе вновь возникла очередная надпись:

Обнаружен легендарный материал — Орихалк

Орихалк — звёздный металл, обладает свойством поглощать и накапливать энергию

Аккуратно положил слиток на стол и взял в руки один из трёх камней, который горел ровным белым сиянием. Над камнем тут же появилось:

Обнаружен легендарный самоцвет — Бриллиант Тишины

Даёт возможность нейтрализовать действие других камней в определённом радиусе

Второй камень также отреагировал на моё прикосновение:

Обнаружен легендарный самоцвет — Изумруд Жизни

Даёт возможность восстанавливать энергию и здоровье владельца, усиливает способности к регенерации

Последний камень окутало фиолетовое свечение:

Обнаружен легендарный самоцвет — Аметист Теней

Даёт возможность скрываться в тенях, становиться невидимым и неслышимым

Доступен интерфейс создателя. Пока идёт его настройка, вы уже можете приступить к созданию своей первой маски

Желаете инициировать процесс создания маски?

На мгновение замер, глядя на предложение инициировать процесс создания маски. Внутри всё кричало — используй эти уникальные материалы, создай что-то невероятное.

Подумать только, мир магии был настолько близко.

Он был реален.

Но всё же заставил себя глубоко выдохнуть и успокоиться. Слишком опасно было сразу браться за то, о чём вообще ничего не знаешь.

Я отклонил предложение о создании маски. Сначала нужно понять, как это вообще работает, что даёт и потренироваться на более доступных материалах.

Теперь понятно, зачем Дому Антоновых понадобился именно я. Им нужен создатель масок, поскольку мой отец сбежал. Похоже, придётся согласиться на их предложение. По крайней мере, это даст мне представление об этих масках. Уверен, что они помогут мне разобраться во всём.

Уже собрался выходить из кабинета, как вдруг услышал странный шум за окном. Подбежав и выглянув наружу, застыл в ужасе. Прямо к дому неслись трое всадников в чёрных плащах, на которых ярко выделялась эмблема золотых весов.

Если полиция в империи была строгой, то эти люди — сущий кошмар.

Длань закона.

Но что, чёрт возьми, Волынские могли забыть здесь?

Глава 2

Долго размышлять над этим я не стал и поспешил вниз. Матушка что-то хлопотала на кухне и даже не подозревала, что к нам пожаловали гости.

Гости, которых никто не хотел бы видеть на пороге своего дома.

На улице заржали лошади, после чего послышался зычный голос.

— Хозяйка, пришло время платить по счетам!

Услышав это, мама выронила из рук миску, которая со звоном разлетелась на осколки. В её глазах застыл ужас. И не оттого, что пожаловали эти люди, а оттого, что в этот момент я находился дома. Матушка смотрела на меня и мотала головой.

— Сынок, не хотела тебе рассказывать. Думала, что успею собрать необходимую сумму…

Договорить она не успела. Раздался громкий хлопок, замок вылетел из двери и ударил в стену рядом со мной. Сразу после этого дверь с силой долбанула по стене и слетела с верхней петли, покосившись набок.

Перед входом стоял один из всадников, с ехидной ухмылкой любуясь на однозарядный пистолет, которым и был уничтожен замок.

— Отличная штука. Нужно сказать господину, чтобы он заказал таких побольше.

— Почему вы пришли так рано? У меня было ещё два месяца. Я точно смогу собрать нужную сумму, — выбежала вперёд мама, закрывая меня собой. При этом она толкала меня к лестнице. Явно хотела, чтобы я поднялся на второй этаж. Но я не собирался этого делать.

Почему она не рассказала, что у неё возникли проблемы с Дланью?

Почему не попросила помощи?

Но сейчас это неважно. Главное — разобраться в том, что происходит и помочь маме.

— Наш господин решил, что больше не хочет ждать. Или ты возвращаешь все долги, или выметайся из этого дома. Если не хочешь сама, то мы сейчас тебе поможем.

— Пожалуйста, дайте мне ещё немного времени. Хотя бы несколько дней! — взмолилась мама, бросившись перед всадником на колени.

Больше смотреть на это я не мог и оказался рядом, силой поднимая маму на ноги. В этот момент всадник вошёл в дом и попытался ударить матушку, назвав её тупой сукой. Он хотел отвесить ей пощёчину, но вышло так, что ударил мне по руке, на которой был надет перстень отца.

Вернее, попытался ударить. Но не смог даже коснуться меня. Словно его рука наткнулась на стену. Я же в этот момент заметил мимолётную вспышку. Словно перед рукой появилось какая-то невидимая преграда, которая и не позволила всаднику ударить меня.

— Какого хера? — возмутился он, так же не поняв, что произошло. — Сопляк, что ты сделал? Мужики, походу, мы сегодня всё же повеселимся, нам явно решили оказать сопротивление.

За спиной всадника послышались радостные голоса его подельников и через пару мгновений все они оказались в доме. В их намерениях — хорошенько проучить нас — не стоило сомневаться.

Все трое оказались крепкими мужиками, примерно за тридцать. Чёрные плашки скрывали под собой их руки. Но всем и так прекрасно известно, что спрятано под этими плащами. Коллекторы из Длани закона всегда имели при себе небольшие телескопические дубинки, с которыми прекрасно умели обращаться.

Послышались три щелчка, свидетельствующие о том,