Так бывает, что выбирают не тебя. Как это пережить? И что остаётся в такие моменты? Грустить, сокрушаться, истерить, мстить, ненавидеть, отпустить, принять, бороться?

Наруто ощутил, будто рухнуло будущее. Несколько раз он пытался поухаживать за Сакурой, приглашал её в самые разные места, дарил небольшие подарки. Как и прежде, ни один знак внимания не добился успеха, на все его заброшенные удочки не было клёва. Он говорил комплименты, как умел, провожал, когда подворачивался случай. И ничего. Это было похоже на непроходимую ограду. Она не давала ему ни шанса, ни намёка. Не было ничего, что могло бы его приободрить за эти годы, дать надежду. Мальчик смотрел на безоблачное синее небо и вспоминал все годы, которые он знал свою возлюбленную. Вспоминал, какой путь они прошли вместе, сколько всего пережили. И в любой день, в любой случай, когда Наруто допускал или шутку, или намёк — Сакура поправляла его, указывала на то, что они только друзья. Да, Сакура зачастую делала это весьма грубо, но неизменно. Сейчас, когда новость о замужестве Сакуры хоть и не сшибает с ног, но всё равно душит, давит, угнетает, юноша вдруг осознал: все эти годы Сакура была с ним бесконечно честна. Никогда она его не обманывала, никогда она им не пользовалась, не манипулировала. Кроме того случая перед войной, да и то она старалась лишь сберечь Наруто. Он гонялся за ней как за синей птицей, за своей голубой мечтой, первой любовью. Но то, что произошло, неизбежно должно было однажды произойти. И этот день был вчера. Вдруг Наруто почувствовал такую грустную, тоскливую, но тёплую… благодарность. Все эти годы Сакура была рядом, терпела его идиотские выходки, глупые признания и его назойливую, ненужную ей, надоедливую любовь. Как же она жила с ним бок о бок все эти годы? Иногда подолгу они находились вместе больше времени, чем она со своей семьей. О чём она думала, когда смотрела на него? И какого это — отказывать тому, кто тебя любит? Он вспомнил Хинату, и весь паззл в голове сложился. Как бы чувствовал себя Наруто, будь он с Хинатой несколько лет бок о бок? Зная о её нежной и беззаветной любви и будучи вынужденным каждый раз отказывать или избегать. Хината, он, Сакура, Саске. Никогда Сакура не сможет дать ему то, что мог бы он дать ей. И никогда не сможет он дать то Хинате, что могла бы дать ему она.

А что он мог бы дать Сакуре? Много раз он представлял себе и видел во снах, как целует её и обнимает. Но… Наруто покраснел. Он видел красивых женщин. Несколько девушек из страны Облака были чрезвычайно привлекательны. А Мизукаге? Разве найдётся тот, кто сможет ей отказать? Он ещё помнил Темари с прошлого года. Она… стала взрослее. То, что он видел сегодня, считанные минуты назад и вовсе не идёт ни в какое сравнение ни с чем. Будоражащее жжение запекло его изнутри. В груди, в животе, ниже живота. Ино никогда не скрывала свою привлекательность, наоборот, выделяла и подчёркивала. Но сколько же она скрывала. А потом он вспомнил Сакуру. На какую-то долю секунды, но крохотное, мимолётное, неуловимое мгновение ему захотелось рассмеяться.

Сакура выходит замуж… «Спасибо, Сакура, что всегда была со мной честна». — Подумал он. Ни ложных надежд, ни обещаний, она никогда не обманывала. Но всегда была рядом. Вдруг он подумал, что ведь по сути Сакура — его самый близкий друг. Эта мысль заполнила всё его сознание, отрезвила, подбросила. Она не предавала, не пыталась убить, не уходила из деревни. А если прийти к ней за помощью или за советом? Она ведь никогда не бросит. А стал ли бы он так гоняться за Сакурой, как гонялся за Саске? Он даже не думал над этим вопросом, он чётко знал ответ. А всё это время, она, как и каждый из нас, всего лишь хотела быть счастливой. И быть с тем, кого любит.

Сакура всегда была рядом.

— Ненавижу! — Закричала Ино и сорвалась с кровати. — Ненавижу. Сволочь. Рыжеволосая, завистливая свинья. Лобастая скотина. — Ино пнула коробку из под лапши что было сил. — Да как она посмела! Саске мой! — Она дрожала от злости, нет — бешенства. — Ни черта у неё нет! Ни навыков, ни сисек, ни мозгов, ни родословной. Ни хренашеньки у неё не было, и решила заграбастать Саске! — Вот ты! Скажи мне, за что ты любил Сакуру?! Ну же! Назови мне хоть что-нибудь! Чего ты за ней бегал-то? То ли дело я, да любая другая! Хината, например. Саске всегда был сильный, крутой, брутальный, и стал ещё лучше. Но Сакура! В ней же ничего. — Она показала кончик мизинца. — Вот ни столечко нет. Она пустая и никчёмная как эта паганая конура! Дура набитая! — В стену снова полетела очередная коробка. — А ты-то чего молчишь? Чего воды в рот набрал? Иди! Иди и скажи Саске, что она ему не нужна. Скажи Сакуре, что любишь её и будешь бороться. Чего ты застыл, чёрт бы тебя побрал? — Наруто не отвечал, лишь смотрел в пустоту. — Сколько ты натрепал слов за всю жизнь. Всегда всюду лез первый, а сейчас молчишь. Неужто Саске зассал? Саске-то времени не терял пока ты тут… Что ты тут… пылью покрывался, корни пускал, грязью зарастал. — Она усмехнулась. — А сколько слов-то было. Сакура-Сакура. Сакура-то, Сакура это.

Наруто молчал. Лицо его было таким спокойным, будто на самом деле его здесь не было.

— Да скажи ты уже что-нибудь! — Он молчал. Девушка, переполненная гневом, похоже, была в отчаянии. — Молчишь… Не ожидала от тебя.

— Ино… — Юноша даже не повернулся. — Ты хотела уйти.

— А? — Обомлела девушка и застыла. — Ты прогоняешь меня? Ты? Меня? — Она еще помолчала и продолжила, утирая слёзы. — Вот так. Ни на кого нельзя положиться. Никому нельзя верить. Сакура, пф-ф-ф, подруга. Саске… Да и пошло всё к чёртовой матери.

Девушка что-то искала и Наруто догадался.

— Тапочки под кроватью. — Там была и его пара тоже. Белые и чёрные под цвет костюмов. Вся их одежда и обувь были выполнены в традиционном стиле, удивительно, где молодожёны вчера так быстро смогли найти такие наряды. Ино сняла тапочки со слоя пыли на полу и обулась.

— Провались всё пропадом. Пойду вот так. Выгляжу, должно быть, как побитая собака.

— Деньги, которые здесь лежат…

— Да сдались мне эти деньги! — Закричала