рёбра дали трещину. Оборотень завыл и с разворота нанёс удар лапой. Мальчишка успел поставить блок, но всё же его отшвырнуло. Владимир побежал на монстра, и когда тот хотел его отшвырнуть лапой, проскользнул между лап и очутился за спиной. Ловким движением он вытащил клинок и рубанул снизу-вверх мощным замахом. Оборотень в отчаянии наносил быстрые удары, но ни один не пришёлся на врага. Гнев переполнял его, и в бешенстве монстр перестал себя контролировать, на что и рассчитывал Владимир.

Десятки лёгких ударов клинком и один мощный удар ноги в прыжке в челюсть заставили монстра шагнуть назад. Вытащив пистолет, Невский начал стрелять под ноги оборотня. Владимир понял ещё с самого начала приземления, что эта область имеет самый тонкий лёд по отношению к другим местам этого озера. А так как монстр был в гневе и в растерянности, то он не мог разгадать план. Ян хоть и превратился в монстра, но сообразительность и инстинкт выживания бойца остались, и даже превосходили местами. Магазинчик опустел, и мальчишка машинально сменил его на новый, но в то же время последний. Отстреляв четырнадцать патронов, последнюю пулю всадил промеж глаз. Оборотень рухнул на треснутый лёд, но радость длилась не долго. Пуля методом выталкивания покидала свою временную обитель, и кожа на разорванном месте постепенно срасталась. Живучая скотина.

Монстр попытался укусить, но Владимир вставил в пасть пистолет так, чтобы он не смог её закрыть. Вытащил две гранаты, нажал на кнопку «Не нажимать», впихнул гранаты в пасть и рукояткой клинка протолкнул в самое горло. До взрыва не больше десяти секунд. Владимир уже было побежал, но монстр схватил его за ногу. Два сильных удара кулака не помогли расслабить хватку. Тогда Владимир рассёк лапу. Три секунды. Владимир успел лишь развернуться и пробежать пару метров, как произошёл взрыв наподобие взрыва ящика динамита.

* * *

— Что это было? — спросил диспетчер у напарника.

— Наверное, подводное извержение вулкана, — предположил напарник с умным видом.

— Извержение? Да ты шутишь. Какое может быть извержение вблизи Аляски? Разве только у тебя в штанах… — пошутил в ответ первый.

— Да нет. Правда. Джон, помнишь: мы смотрели по ящику видео про вулканы?

— И? — Джон пристально смотрел на собеседника и ждал умную речь.

— Так вот, там говорилось, что вулканы под океаном самые мощные, но из-за давления огромной массы воды их не видно. Они, честно говоря, могут вызвать цунами, и тогда нам всем конец…

— Да ты преувеличиваешь, Стив. Цунами? Скажи честно, ты хоть раз видел вживую цунами? Только честно, — Джон пытался успокоить коллегу, так как знал его уже добрых десять лет и знал, что тот боится климатических катастроф.

— Нет, — честно ответил тот.

— Ну вот… — Джон достал из стола бинокль и присмотрелся в сторону, откуда послышался страшный шум, — хотя, я вижу там дым.

— Говорил же: вулкан… — ликовал Стив.

Джон наполнил две кружки чаем и поставил на поднос возле Стива. Перебирая записи в блокноте, он искал что-то так быстро, будто это играло особо важную роль в его жизни. Затем ушёл в соседнюю комнату и вернулся спустя двадцать минут. Всё это время он с кем-то общался по телефону на повышенных тонах и в конце уже полушёпотом. Вернулся Джон не очень радостным, а в руках держал пряники.

— Угощайся, — предложил он.

— Ещё один взрыв был приблизительно в полукилометре от первого. Точно извержение, не иначе, — убежденно сказал Стив.

— Может быть, — Джон ещё раз посмотрел через окуляры бинокля и добавил, — но оттуда улетел неопознанный летающий объект.

— НЛО? — испуганно спросил Стив и задрожал.

— Ты слишком много чего боишься, мой милый друг. Нет, это не НЛО. Скорее всего, вертолёт. Я свяжусь со штабом.

Джон ушёл в соседнюю комнату говорить по мобильному телефону. Спустя десять минут он вернулся. На его лице явно было недоразумение, но он старался быть спокойным. Походил пару кругов по диспетчерской и присел. Долго пялился на часы. Стив не выдержал такого ожидания. Спросил с надеждой:

— Джон, что они сказали?

— Как бы тебе сказать помягче… — Джон перебирал слова в голове.

— Как есть, так и говори, — чётко сказал Стив и нахмурил брови.

— В штабе сказали, что это — извержение вулкана…

— Я же говорил! — вскричал Стив, радуясь, что оказался прав.

— И сказали, чтобы мы ждали эвакуацию. Но…

— Что-о-о, но? — переспросил Стив, и его добрые глаза сразу стали испуганными.

— Позвонил один мой друг и кое-что мне посоветовал, — Джон проглотил ком в горле и, тяжело вздохнув, продолжил. — Нас хотят убить.

— Нас? За что? Это шутка? Скажи, Джон, — это же шутка. Друг, скажи, что ты пошутил. Ну…

— Нет, это не шутка. Видимо, там была какая-то военная база или что-то в этом роде, конечно засекреченная. И мы являемся свидетелями её аварии, — Джон тяжело вздохнул.

— Так они сказали, что там вулкан проснулся. Нам-то чего разнюхивать? Не понимаю. Мы всё равно тут торчим по полгода.

— Видимо, есть на то причины, — он с нежеланием улыбнулся и закурил.

* * *

Группа наёмников быстро приближалась к метеостанции. Под покровом пурги их было не заметить. Четыре человека, прибывшие на быстрых снегоходах из соседней деревушки, находящейся в ста километрах, были вооружены автоматами. В белой спецодежде, они быстро продвигались по снегу. Одноэтажное здание состояло из семи комнат и имело один парадный вход и чёрный выход. План здания наёмники выучили наизусть. Первый открывал дверь, остальные заходили и бесшумно передвигались по коридору. Осмотрев все комнаты, они никого не нашли. Так же дружно вышли, как и зашли. Командир наёмников уже думал уходить отсюда, как заметил объект вдали. Вышка. Он приказал всем следовать к ней.

Командир остановился и был готов с разбегу выбить дверь, как из сугроба на него вылетел толстый мужик с лопатой. Лопата прошлась по лицу и рассекла бровь. Трое схватили автоматы и расстреляли нападающего. Дверь распахнулась, из неё с ножом вылетел худощавый паренёк в очках и вонзил нож командиру в плечо. Командир перекинул паренька через бедро и машинально вытащил пистолет. Грянул выстрел. Из груди раненого хлынула кровь. Паренёк умирал медленно.

Двое осмотрели вышку и быстро вернулись.

— На вышке всё чисто, — громко рапортовали они.

— Хорошо, — командир позвонил по