И я не сдам его, даже если сама теперь буду считаться преступницей.

— Маски всех цветов радуги?

— Что? — задумавшись, я потеряла нить разговора.

— На грабителях были маски всех цветов радуги? — терпеливо повторил аристократ.

— Видела грабителя в синей, красной маске…

Меня осенило. Как же я раньше не поняла?!

— Это была банда "Кровавая радуга"?!

Эта бандитская группировка терроризировала богачей нескольких стран, врываясь на приемы, семейные торжества и уходя без препятствий с ценным уловом.

— А вы сразу не поняли, кто это? — скептически удивился драконид и уставился на мои губы, словно подозревая их в произнесении лжи.

Пугающее предположение. И взгляд будто материален — ощущение, что мои губы загорелись.

— Но ведь остальных я не видела.

— Они прикрывали отход, — любезно сообщил драконид.

— Но главарь был в черной маске и…

Я осеклась, не став озвучивать возражения.

Они не были кровожадными, как описывала пресса. Охранников не убили, а оглушили. Посетителей не тронули, мне оставили деньги. Да какие же они кровавые?.. Подражатели какие-то.

А если и правда? Кто-то решил ограбить банк, но так, чтобы полиция искала неуловимую банду? Хитро.

Версия имеет право на существование.

— Я редко читаю газеты, не сообразила сразу, кто это, — ответила по возможности честно.

— Благодарю за ответы, госпожа Хайрес, — произнес драконид, резко поднимаясь. — Берегите себя.

Глядя в след статному, широкоплечему дракониду, я испытала одновременно облегчение и сожаление, что допрос завершен.

Справа мелькнуло нечто серое.

Слишком устав, я отреагировала на раздражитель вяло, всего лишь скосив глаза.

Под соседним деревом уселась кошка. Гладкошерстая, пепельно-серая с огромными синими глазами красавица.

Хорошо известная мне вестница неприятностей.

Я усиленно делала вид, что не вижу кошку. Нет хвостатой здесь, как и нет ее хозяйки.

— Упрямая девчонка, — хмыкнул женский голос слева.

Я не вздрогнула только потому, что успела заметить кошку и настроиться на грядущий разговор.

Игнор, полный игнор!

Нет ее здесь, я ничего не вижу и не слышу.

— Хочешь, сообщу имя лорда, с которым ты имела честь пообщаться? — искущающим тоном произнесла девушка, на которую я старательно не смотрела.

Мне любопытно имя драконида, но не настолько, чтобы подставляться.

— Очень влиятельный, очень могущественный лорд. Ты не была бы настолько смелой, знай его имя.

Значит, здорово, что он не представился.

Естественно, говорить вывод вслух я не стала.

С независимым видом сорвала травинку и сжала ее зубами. На язык попал горьковатый сок.

Ох, надеюсь, это что-то безобидное, вроде местного пырея! Случайно отравиться будет запредельной глупостью.

И да, пора и справочник растений полистать, чтобы не попасть в неприятности из-за отсутствия нужных знаний.

— Молчишь? Даже не смотришь на свою благодетельницу…

Девушка подчеркнуто громко вздохнула и появилась точно передо мной.

Невероятно красивая и полупрозрачная…

Богиня.

Высокая, стройная девушка с нереально тонкой талией — о таких говорят, что можно обхватить двумя руками. Точеную фигуру подчеркивало платье из струящейся серебристой ткани. Длинная шикарная шевелюра разделена: слева черные, справа — белые волосы. У нее и брови были разноцветными и это добавляло пикантности утонченным чертам лица. И в целом весь облик был гармоничен, недаром богиня представилась Гармонией.

Что это не призрак и уж точно не мой персональный глюк, я знала точно: благодаря этой девице и ее сестре мою неприкаянную душу притянуло с Земли в пустую оболочку, находящуюся в этом мире.

И все, что происходило потом, позволило поверить в магию и существование божественных сил.

Я благодарна за второй шанс, новую жизнь, но выполнять их аморальное требование? Нет, не хочу. Я в игры богов не игрок. Мифы читала, прекрасно помню, что небожители из любой ситуации выходят без потерь, а вот люди…

Нет уж, лучше не принимать божественные дары авансом, аукнется позже, поэтому Гармонии для меня здесь нет.

Прищурив левый, бледно-серый глаз, богиня с укоризной воскликнула:

— Я так спешила на помощь, а ты делаешь вид, что меня нет! Неблагодарная ты, девчонка!

Ага, так спешила, так спешила, что явилась уже после ограбления банка.

— Ты меня слышишь, Эрика? Отказываясь сотрудничать, ты рушишь наш с сестрой план!

Не вижу, не слышу, а значит, ее не существует…

Земля дрогнула под ногами. Резкий порыв ветра взметнул выбившиеся из прически волосы.

В области солнечного сплетения похолодело. Неприятное ощущение вмиг исчезло, когда поняла, что происходит.

Метрах в ста от меня, на мощенном пятачке перед банком, восседал дракон. Огромный, мощный и прекрасный. Ослепительно белый… нет, цвет определить сложно — чешуя переливалась на солнце при малейшем движении. Лед, серебро, изумруд, сапфир, аквамарин… Невероятная палитра!

— Мой фьер!..

Дракон резко обернулся, изогнув гибкую шею с острым гребнем.

Подскочивший к нему полисмаг что-то тихо произнес.

Дракон величаво опустил голову, подтверждая.

Полисмаг почтительно поклонился и попятился, торопливо отходя подальше.

Не зря.

Дракон взлетел. Шаг вперед, взмах крыльев — и он уже в воздухе.

Несколько ударов моего растревоженного сердца — и ящер исчез среди облаков.

— Итак, ты хочешь узнать имя этого драконида? — вкрадчиво спросила Гармония.

Я едва не фыркнула, удержавшись в последнюю секунду.

А зачем мне имя того, с кем я больше не увижусь? Романтически вздыхать по ночам и шептать его в подушку вперемешку с признаниями? Давно прошла подростковую стадию влюбленности в недосягаемого кумира.

— М-да, досталась же девчонка с гвердовым упрямством, — протянула Гармония недовольно.

Но я уже не слушала ее, заметив, что клиенты ограбленного банка оживились.

Кто-то из полисмагов зычно произнес:

— Опрос завершен, все свободны!

Глава 2

В которой девушкам чаще нужно смотреть в зеркала и глаза

Далеко уйти я не успела.

— Госпожа Хайрес!..

Меня догнал молодой полисмаг и решительно преградил дорогу.

— Подождите, госпожа Хайрес.

Жаль, законника проигнорировать нельзя, как богиню, — он физически материален и его видят и другие люди.

— Слушаю. — Остановившись, я принялась нарочито внимательно рассматривать мага.

Высокий, худощавый брюнет с серыми глазами и обаятельной улыбкой. Не дознаватель — всех, кто допрашивал, я запомнила, но и на рядового не похож. Возможно, недавно окончил магическую академию — на вид парню слегка за двадцать.

И он все еще умеет смущаться — вон, едва заметно порозовели скулы.

— Вас велено довезти домой, госпожа Хайрес.

Интересный поворот. Случайно не драконид велел?

Из чувства противоречия захотелось отказаться.

— Благодарю за предложение, но я лучше пешком пройдусь, приведу эмоции в порядок.

— После потрясения вы собираетесь идти по городу одна? — удивился полисмаг и, тихо добавил: — Вдобавок с крупной суммой в сумочке?

О… не подумала! Это весомый аргумент!

— Вы правы, благодарю за заботу.

— Это все фьер, — отозвался полисмаг поспешно. — Пойдемте, экипаж на