— Ты это… Валет, — испуганно крикнул Интеллигент. Не сводя глаз с темного зрачка пистолета, атлет примирительно поднял руки.

— Давай обойдемся без стрельбы, — коротко улыбнулся он. — Я ничего особенного не сделал. Просто твой приятель не понимает шуток, и я…

— Глохни! — зло прервал его Валет. — Ты нас сучить будешь, а мы молчать! За это в зонах спрашивают, понял?

— Пока от зон бог миловал, — попробовал пошутить атлет. — Но за полезный совет спасибо. Обязательно учту.

Коротко застонав, Филя с трудом поднялся. Попробовал повернуть голову и, замычав от боли, замер.

— Падло, — промычал он. — Шею клинит, — не сводя яростного взгляда с улыбающегося атлета, Филя нагнулся и поднял нож.

— Филя! — бросился к нему напарник.

Коренастый махнул рукой. Вскрикнув, атлет ухватился за левое плечо. Из-под пальцев тонкими струйками потекла кровь. Подскочивший Интеллигент что-то зашептал ему на ухо.

— Сдвиг по фазе! — отбросив Коренастого к двери, выкрикнул Валет.

— Я его только поцарапал, — массируя отдающую болью шею, проворчал Коренастый. — Он мне, сука, шею заклинил.

— У тебя мозги заклинило, — не сводя настороженно-внимательного взгляда с двух мужчин, буркнул Валет.

— Все путем! — вдруг весело рассмеялся атлет и с уважением посмотрел на Филю. — Лихо ты нож бросаешь. Я даже дернуться не успел.

Интеллигент промыл короткий надрез на мускулистом плече атлета и заклеил его пластырем.

— За деньгами завтра придете, — взглянув на часы, сказал он Валету.

— За что ты им платить хочешь? — От дверей раздался приятный женский голос. Все повернулись туда. В комнату вошла стройная красивая женщина лет тридцати пяти. Сняла темные очки, поправила темные волосы и посмотрела на заклеенное плечо атлета. Валет, прищурившись, оглядел вошедшую. Потом ухмыльнулся и быстро вышел. Филя, оттолкнув Интеллигента плечом, подошел к окну. Вытащил из рамы впившийся в нее нож и, закрыв лезвие, тоже вышел из комнаты.

— Они не…

— Я все слышала, — перебила атлета женщина.

Светловолосая женщина в цветастом халате, прикурив от зажигалки черную тонкую сигарету, уселась в мягкое глубокое кресло, щелкнула выключателем настольной лампы. Свет погас, в комнате зазвучала негромкая красивая мелодия. Прикрыв глаза, женщина с наслаждением затянулась. Хлопнула входная дверь. В комнату быстро вошел высокий, крепко сбитый человек.

— Балдеешь? — резко спросил он.

— Присоединяйся, — не открывая глаз, сказала женщина.

Вошедший щелкнул выключателем. Молча подошел к столу, взял бутылку коньяка, сорвал пробку и сделал несколько глотков.

— Что с тобой? — с улыбкой спросила женщина.

— Он бежал! — глухо проговорил мужчина.

— Что?! — воскликнула она и резко встала. Не отвечая, он прямо из горлышка сделал несколько глотков. Женщина подошла к нему и вырвала бутылку.

— Что ты сказал? — нервно спросила она.

— Мне приятель по управлению звонил. — Мужчина устало опустился на стул. — Он в побег ушел. На рывок, с шумом. И знаешь? — Он схватил женщину за руки. — С трупом ушел! Солдата убил!

Ее глаза потемнели. Она, выдернув руки из его внезапно ослабевших пальцев, выпустила бутылку. Глухо лопнуло разбитое стекло.

— Кэт, — посмотрел на нее мужчина, — что делать будем? Ведь он убьет нас! Он уже начал! Что ты молчишь?! — визгливо закричал он и порывисто встал. — Ведь это все ты! Ты! — Его рука несколько раз дернулась у нее перед лицом. — Мне ничего не надо было! Ничего! Я не…

— Хватит! — прервал его истерику повелительный женский голос.

Подумав несколько секунд, Кэт подошла к телефону, набрала номер. Услышав сонный мужской голос, быстро проговорила:

— Немедленно приезжай!

После недолгого молчания мужчина спросил:

— Что случилось?

— Я жду! — резко сказала женщина и положила трубку.

* * *

Мускулистый мужчина с коротким ежиком светлых волос, услышав скрип открывающегося люка, морщась от боли в перемотанном окровавленной майкой плече, бесшумно сел. Левой рукой взял автомат и направил ствол на приоткрывшийся люк.

— Это я, — услышал он насмешливый голос. — Смотри, не пульни сдуру.

На чердак вылез худощавый, по-спортивному подтянутый человек. Втянув за собой ведро с водой, усмехнулся:

— На курок не нажми. Незаряженное ружье раз в год само стреляет.

— Ладно подкалывать, — обидчиво сказал мускулистый и отложил автомат. Увидев ведро с водой, удивленно покрутил головой. — Где ты берешь все это? Мы уже трое суток торчим, а ты то воды, то…

— Скоро свалим, — перебил его худощавый. Налив в большую алюминиевую кружку воды, он высыпал в нее пакет горохового супа. Положил в банку из-под шпрот две таблетки сухого спирта, зажег и поставил на банку кружку.

— Кто в доме-то живет? — спросил мускулистый. Худощавый беззвучно рассмеялся.

— Чего балдеешь? — обиделся другой.

— Корова, — весело сказал худощавый.

— Корова? — удивленно привстал мускулистый. Увидев утвердительный кивок напарника, зажал рот ладонью и, содрогаясь от приглушенного хохота, повалился на спину.

— Как в воду канули. — Коренастый капитан ВВ огорченно развел руками. — Уже четвертые сутки солдат по болотам гоняем. Вертолеты целыми днями район прочесывают. Нет их!

Пожилой человек в штатском молча взглянул на тучного майора милиции. Тот поправил на плече ремень и вытер пот со лба.

— Дороги под контролем солдат. Мы проверили все ближайшие населенные пункты. Нет их нигде.

— Товарищ прокурор, — обратился к штатскому подполковник МВД, — прошло почти четверо суток. Учитывая особую опасность обоих, я считаю необходимым объявление всесоюзного розыска.

Заметив насмешливую улыбку прокурора, он удивленно вскинул брови:

— Я сказал что-нибудь смешное?

— Подполковник Коровин просто запамятовал, что Союза больше нет, — правильно понял улыбку штатского капитан и добавил: — Куда же они могли деться?

— Кто из них ранен? — спросил подполковника прокурор. Тот с сожалением вздохнул и виновато пожал плечами. — Вы начальник режимной части, — голос прокурора построжал. — Неужели не было никаких сведений о готовящемся побеге?

— В том-то и дело, что нет! — зло отозвался тот. — Псих по прибытии в колонию был поставлен на учет как склонный к побегу. Но никакими данными о готовящемся побеге мы не располагали. Стукачи из числа осужденных ни разу не заикнулись об этом. И вообще! — Он вдруг грубо выругался. — Побег Дубова — полная неожиданность для всех. У него срока всего шесть лет. Половину он уже отсидел. Нарушитель, конечно, злостный. Игра в карты, неподчинение представителям администрации, избиение вставших на путь исправления. Но чтобы побег, да еще с убийством?! — Коровин в немом изумлении покачал головой. — От Смирнова, если быть откровенным, я ожидал чего-то крупного. И хотел, чтобы его снова отправили на тюремный режим. Но он не давал ни малейшего повода. Писал в Верховный суд о своей невиновности, и знаете… — смущенно признался он. — Я, ознакомившись с его делом, считаю, что Псих действительно невиновен. Он профессиональный преступник. И вдруг, убив ювелира, его жену и их телохранителя, напивается пьяным и засыпает рядом с трупами.