педали. – Расстояние между ними равно примерно расстоянию между Солнцем и Плутоном. Корара вращается вокруг Амиры, а Амира и Пульсар вращаются вокруг той точки.

Ластик вывел на линзы очков Элли сгенерированную на скорую руку анимацию, которая наглядно показывала движение этих трёх космических объектов. Элли с интересом разглядывала анимацию, не забывая следить за дорогой.

– Корара слегка легче Земли, так что разница в гравитации для человека будет практически незаметной, – продолжал Ластик. – Но что самое главное, согласно нашим математическим моделям, там должна быть атмосфера пригодная для дыхания. То есть носить скафандр там не будет необходимости.

Они подъехали к магазину. Магазин представлял собой небольшое белое здание с прозрачным фасадом, сквозь который можно было разглядеть ярко-жёлтые стены интерьера и белоснежные аккуратные полки. Это место напоминало небольшие магазины возле автозаправок. Здание было окружено зеленью, а перед входом аккуратно уложен спресованный гравий. Элли прислонила велосипед к стене у входа и зашла в внутрь. В это раннее утро здесь никого не было. Она взяла корзину и направилась к полкам с картриджами. Коробки с картриджами украшали яркие рекламные изображения с популярными брендами. Элли медленно перемещалась между стеллажами, изредка беря упаковки, чтобы внимательнее изучить их.

– А что там с этой телепортацией? – спросила Элли. – Сколько я себя помню, вы носитесь с ней, как курица с яйцом. Но как телепортироваться из дома прямо в магазин, вы до сих не придумали.

– Действительно, бурное развитие технологий искусственного интеллекта привело к удивительным открытиям в фундаментальных науках за относительно короткий период времени, – слегка оскорбился Ластик и засветился розовым. – Многие даже со страхом заговорили о технологической сингулярности, когда развитие технологий превращается в цепную реакцию циклов самосовершенствования. Новая технология способствует открытию ещё более новой и совершенной. Однако чем больше тайн Вселенной открывается перед нами, тем меньше мы её понимаем. «Я знаю, что ничего не знаю.» Это как в РПГ играх: каждый раз, когда ты повышаешь уровень своего героя, наряжаешь его в непробиваемую броню и вооружаешь мощным оружием, монстры не уступают тебе ни на йоту и становятся только сильнее… О! – Ластик стал жёлтого цвета и медленно всплыл над полками, ища глазками Элли в проходах. – Я нашёл твои любимые бургеры с грибами.

Элли положила на место коробку, которую держала в руках, и решительно двинулась к заветным бургерам, ориентируясь на Ластика. Она приблизилась к полке и, не долго думая, смела все упаковки разом к себе в корзину.

– А как же другие? – начал её стыдить Ластик, меняя цвет на оранжевый. – Эти картриджи редко бывают в наличии.

– Каждому по потребностям, – ответила Элли, направляясь к выходу. – Я растущий организм. Мой режим питания нарушать нельзя!

Выйдя на улицу, она открыла сумки, притороченные к багажнику велосипеда, и переложила туда из корзины упаковки, украшенные аппетитными принтами сочных бургеров с вываливающейся прослойкой жаренных грибов в сливочном соусе. Застегнув сумки, она оставила корзину рядом со входом и села в седло. Ластик вернулся к своему привычному голубому цвету и медленно поплыл вслед за Элли.

– Строго говоря, это не совсем телепортация, – продолжал Ластик. – Это новая технология позволит нам преодолевать огромные расстояния практически мгновенно через пространство высших измерений. Как ты знаешь, все частицы и силы в нашей Вселенной представляют собой струны, которые вибрируют с особой частотой. От этой частоты зависит какая у частицы будет суперспособность. Одна частота – и струна превращается в электрон, другая – и она уже становится частицей света, фотоном.

– Стоять! – скомандовала Элли и резко затормозила, так что шины велосипеда взвили облако пыли с дорожки.

– Опять белки? – обеспокоенно спросил Ластик и побледнел. – Но я только распечатал пять орехов.

– Зов природы, – успокоила его Элли.

Она бросила велосипед прямо на дорожке и углубилась по глубже в кусты. Ластик остался сторожить велосипед.

– Ну так вот, – продолжал Ластик, переливаясь голубым. – Мы все и вся наша Вселенная состоит из этих частиц, которые по сути являются вибрирующими струнами. Эти струны в свою очередь вплетены в одну огромную мембрану, которую мы называем браной. Эта самая брана плавает в другом пространстве в высшем измерении. Это пространство называется балк.

Элли вылезла из-за кустов, забралась обратно в седло и покатила дальше.

– Если выбраться из нашей браны в балк, то можно срезать углы? – догадалась Элли.

– Так точно, – подтвердил Ластик. – Но это очень сложно. Отправлять туда и обратно элементарные частицы мы научились уже давно, но передача более крупной материи, не говоря уже о человеке, вызвала трудности. Наши знания о балке даже сейчас очень ограниченны. Проблема в том, что балк существует в 11 измерениях. Топология нашей браны в нём неимоверно сложная.

– То есть легко заблудиться? – предположила Элли.

– Вроде того, – подтвердил Ластик.

– Но как же тогда они собираются отправить человека на Корару? – спросила Элли.

– Пульсар! – произнес лиловый Ластик. – Как я уже говорил, пульсар это очень компактная нейтронная звезда. Чтобы понять на сколько он плотный, представь, что Солнце сожмут до шара диаметром всего в 20 километров. Настолько он плотный. Концентрация такой массы в относительно малом объеме приводит к сфокусированному искривлению пространства и времени. В балке такие искажения на бране ярко выражены и относительно легко распознаваемые.

– То есть вы хотите использовать Пульсар в качестве маяка для ориентирования по бране?

– Что-то вроде того, – подтвердил Ластик. – Но Пульсар нам понадобится только один раз для установления квантового моста между планетами. Использование небесных тел ненадежно и требует больших вычислительных мощностей. Небольшое возмущение в гравитации Пульсара и модели окажутся бесполезными для прыжка.

– Что за квантовый мост? – спросила Элли.

– Пульсар нам необходим для заброски на Корару маяка с контейнером, содержащим запутанные частицы, – продолжил объяснять Ластик. – Расскажу тебе с самого начала. Сначало мы берём две частицы и запутываем их между собой. То есть делаем так, чтобы состояние одной частицы стало зависимой от состояния другой. Между частицами устанавливается так называемый квантовый туннель, который сохраняется на расстоянии. Одна частица остается на Земле, а другая отправляется на Корару через балк, ориентируясь на Пульсар. Частица возвращается в брану рядом с Пульсаром и по инерции продолжает двигаться в направлении Корары. Мы аналитически вычисляем, через какое время она должна достигнуть поверхности планеты, и в нужный момент закидываем туда маяк тем же способом, но уже ориентируясь на эту запутанную частицу. Когда маяк с контейнером будет на планете, мы сможем спокойно перемещать туда зонды и людей,