Ужинаем мы все вместе на террасе у Хэйда. Погода теплая, солнышко ласково греет наши разомлевшие после сытной еды, тела. Беседа течет вяло. Парочки нежничают, а я сама по себе. Нежничаю с последним пирожным. Кремовым и сладким. Иди ко мне, моя преееелесть.

Когда мне надоедает смотреть на соседей по столу, подхожу к краю террасы. Вид отсюда просто крышесносный. Зелень деревьев, ухоженные аллеи, фонтанчики. Только теперь, видя все это, я начинаю понимать, что попала совсем в другой мир. И он мне нравится куда больше того, где я выросла. И дело не в том, что тут роскошь, хотя и это играет весомую роль, а в том, что у меня стойкое ощущение: я на своем месте, вернулась домой.

После ужина мы расходимся по своим комнатам. Первым делом я принимаю ванну с пеной и солью, а потом, переодевшись в хлопковый свободный топ, едва прикрывающий грудь и шорты-трусы, разбираю сумки. Обычно, я вообще хожу без одежды, но новая обстановка, как ни странно, пока меня смущает, поэтому надеваю свою вариацию пижамы.

Раскрыв сумку, выставляю на столик коробочки с эфирными маслами. На другую сторону кровати, где спать не буду, раскладываю мешочки с травами, вощину для свечей. Я ведь планирую открыть в этом мире эзотерический магазинчик и промышлять всякими мазями, настоями, оккультными предметами, прочим ведьмовским товаром. Нужно самой зарабатывать, а не сидеть на шее у брата с женой.

Пока вожусь с распаковкой, пару раз ловлю себя на ощущении чужого взгляда. Оборачиваюсь, понятное дело, в комнате я одна, но ощущение не проходит. Впрочем, увлекшись развешиванием одежды и раскладыванием белья, я об этом забыла. Спать легла уже очень поздно, так и не разобрав свои ведьмовские принадлежности до конца. Но усталость свое взяла. Едва я положила голову на подушку, как провалилась в сон.

Раяна и Ян

— А теперь скажи мне, зачем ты повела Яру через место, где тренировался Эдриан? — ухмыляясь, спрашивает мужчина, нежно поглаживая спину лежащей девушки. — Можно же было пройти через другой вход и избежать такого нелепого знакомства.

Девушка улыбнулась краем губ и ответила:

— Можно, но тогда бы это было обычное знакомство, возможно даже, скучное. Мне хотелось, чтобы Яра увидела дядю не как жесткого правителя, а как обычного, может даже, красивого мужчину. У меня ощущение, что дядя словно застыл в своих государственных обязанностях, как муха в янтаре. И нужен кто-то, кто ударит хорошенько по смоле, чтобы разбить ее и дать свободу мухе. Яра идеально для этого подходит, что она и доказала сегодня при знакомстве.

— Оооо, ты решила заняться манипулированием? — поддел Ян жену, продолжая все так же нежно рисовать спирали на ее лопатках.

— Ни в коем случае. Просто у меня все время ощущение, что они подходят друг другу, как мы с тобой.

— Сводничеством? — опять подначивает Ян.

— Пусть так. Я слишком люблю своего дядю, чтобы дать ему прожить жизнь в одиночестве. Он достоин лучшей участи, чем быть просто королем. И вообще. Мы так и будем болтать о ком-то? Или ты все-таки соизволишь уделить немного времени жене? — шутливо спрашивает Раяна, переворачиваясь с живота на спину.

— О, да! Соизволю, еще как… — смеясь, Ян касается легким поцелуем губ жены.

Его Величество Эдриан

Утро началось, как обычно. Проснулся рано и легко, по давней привычке, собрался уже вставать, как ощутил рядом чье-то присутствие. Повернув голову, обнаружил на соседней подушке растрепанную голову баронессы Жевуа. Отправился в душ, пока мылся, размышлял о том, что пора фаворитку отправлять на заслуженный отдых. Она знает правила, но уже не первый раз их нарушает, видимо, мнит, что ей это позволено и принимает мое нежелание устраивать ссоры за что-то другое.

Почему все женщины так привязчивы? Зачем эти сцены ревности, ссоры? С каждой из фавориток, в начале отношений, оговариваются условия пребывания в этой… хм… должности. И все с ними согласны, но проходит время и результат всегда одинаков: попытки остаться ночевать, вроде как забытые в гардеробной вещи, манипуляции, чтобы усадить побольше своих родственников на престижные должности. Одно и то же.

Уже когда смываю мыло, чувствую, как к спине прижимаются руки баронессы. Это вызывает раздражение. Даже в дУше нельзя побыть одному! Выхожу, раздраженно схватив полотенце. Быстро одеваюсь, завязывая на ходу мокрые волосы в косу. Дожился! Сбегаю из собственной спальни!

Злой вламываюсь в кабинет, пугая секретаря грохотом двери.

— Гектор, распорядитесь принести завтрак сюда — говорю спокойным тоном, но секретарь служит у меня давно, а потому знает, что нужно поторопиться.

Захожу к себе. На столе ворох бумаг. Снова дела, опять неурядицы на границе, дипломатические встречи, жалобы, прошения. До сих пор не решился вопрос с соседним королевством, правитель которого позволил себе похитить принцессу Элизу и удерживать в плену. Войну мы не так давно выиграли, их территории теперь часть моего королевства. Но управитель, которого я отправил, как представителя моей власти, не справляется. Все чаще идут на него жалобы и доносы. С этим надо что-то решать, иначе не исключена возможность восстания. А я не любитель решать мечом и топором палача те вопросы, которые можно обговорить дипломатично.

Гектор приносит завтрак и тактично выходит, знает, что я не люблю есть под присмотром. И так, вся жизнь на виду. Принимаю пищу одновременно с разбором бумаг. В итоге, даже не понял, что съел.

Часы показывают далеко за полдень, когда я разгибаю согнутую спину. Так, все. Надо пойти размяться. Сейчас как раз тренировка у моих элитный бойцов. Значит, у меня перерыв. Мы всегда тренируемся вместе, привычка со времен, когда я был просто наследным принцем, шалопаем и повесой. Ощущение, что сто лет назад.

Выхожу в парк, парни уже размялись, поделились на пары и приступили к тренировкам. Сбрасываю рубашку, присоединяюсь. Как обычно, поединки меня уравновешивают, успокаивают, наводят на интересные мысли. Это сродни медитациям. Увлекаюсь настолько, что прихожу в себя от наглого ощупывания моей пятой точки и фразы:

— Отличные ягодичные мышцы. Приседаешь?

Кому-то жить надоело? Действую на рефлексах. Разворот, бросок, захват, прижимаю туловищем наглеца. И только тут понимаю, что слегка перестарался. Подо мной лежит девица. Ну… как девица… Худая, плоская, волосы стриженные. Больше на мальчишку похожа. Болела, может, чем?

И голос Раяны:

— Ваше Величество, позвольте представить вам Ярославу Гжельцеву, сестру моего супруга.

Чудесное продолжение замечательного утра. Придаю вертикальное положение себе и новоприбывшей родственнице и приглашаю всех в кабинет. Пока идем, ощущаю спиной и… тем местом, что пониже, пристальный взгляд.

Разговор в кабинете получается сжатый, но основную мысль передать удалось. Посетители уже ушли, а я сижу, глядя в бумаги, но вижу перед собой эту странную девушку. Розовые волосы, кольцо в носу, непонятная одежда. Кто вообще так одевается? Все же видно! Хотя… на что там смотреть? Но кубики на прессе меня впечатлили. Она явно не болеет, девушка эта… Как там ее зовут? Ярослава. Непривычное имя. Чувствую, будут еще с ней неприятности. Уж слишком не вписывается в наши стереотипы и общий уклад жизни.