Как-то плавно мысли перешли на жизненный уклад, и вспомнил о баронессе. Вспомнилось, она не один раз намекала, что хотела бы получить титул графини и соответствующее графство. Позвал секретаря.

— Гектор, займитесь оформлением бумаг на имя баронессы Жевуа. Помните, мы с вами на днях обсуждали графство Видо? Которое с большими территориями и виноградниками, на южной границе.

— Владелец которого неделю назад скончался от перепоя, не оставив наследников?

— Именно! У вас отличная память. Вот перепишите графство на баронессу, вместе со всеми регалиями и прочим. Заодно в документы вставьте абзац, что она обязуется в течение месяца принять все дела и вступить в наследство, с выездом в новое имение.

Бедный Гектор. Он сначала бледнеет, потом краснеет. Видимо, уже представляет, какая реакция баронессы его ожидает.

— Если возникнут трудности, — прихожу ему на выручку — отправляйте наследницу ко мне. Я доходчиво объясню, как стоит относиться к подаркам короля.

— Благодарю вас — отвечает с явным облегчением секретарь и выходит.

А я вновь погружаюсь по самую макушку в государственные дела. В реальность возвращаюсь тогда, когда понимаю, что почти ничего не вижу в очередном докладе. Поднимаю глаза на окно, на улице темнеет. В кабинете горит один магический светильник — новое изобретение магов Иллюзии, но его света недостаточно, чтобы можно было работать. На краю стола стоит забытый, давно холодный обед.

На сегодня хватит. Отставляю дела и иду в свои покои. Пока принимаю ванну, слуги сервируют стол. За весь этот суетливый день наконец-таки минуты тишины и покоя. Неспешно ужинаю, перебирая в памяти дела на завтра. Почему-то вдруг, вспоминаю эту странную особу, сестру Яна. Опять напоминаю себе, что нужно отдать распоряжение за ней присмотреть, чтобы не влипла никуда, с нее станется.

Отчего-то мой взгляд падает на зеркало, стоящее в дальнем углу спальни. Это что-то типа следящего устройства. У моего отца была навязчивая идея, что все вокруг в сговоре, поэтому он накупил и привез подобных зеркал из дальнего королевства, расставил в разных покоях по дворцу, чтобы следить за гостями.

Главное — мое зеркало, связывается со всеми остальными, через него можно не только смотреть, но и физически попасть в любое помещение, где находятся другие устройства слежки, только следует нанести определенные надписи кровью или слюной.

Когда отец умер и трон унаследовал я, зеркала убрали. Но потом я все-таки стал иногда использовать это средство, если был неуверен в преданности определенного человека. Правда, было это всего пару раз, но было. Затем часть зеркал убрали в специальную комнату, а часть так и осталась стоять в пустых апартаментах. А сейчас меня просто магнитом потянуло к нему. Почему?

Об ответе я не стал задумываться, привычно полагаясь на чутье. Снял покрывало с зеркала и прочертил руну на его поверхности. Пошли легкие волны, и появилось изображение. Сначала нечеткое, мутноватое, видимо, из-за того, что зеркало давно не использовали.

Вижу комнату. По отделке и цветовой гамме понимаю, что это крыло, где раньше жил мой брат, Стефан. Внутри кто-то ходит. Странно. Мало того, что это нежилые комнаты, где в принципе, никого не должно быть, так еще и зеркало открыто. Подхожу ближе и всматриваюсь. Изображение становится более четким и я, наконец, понимаю КОГО я вижу.

Эта новоприбывшая ходит по комнате полуголая! При этом абсолютно пошло крутит бедрами и фальшиво напевает! Длинные стройные ноги делают какие-то замысловатые танцевальные движения, руки то поднимаются вверх, оголяя нижнюю часть полушарий груди, то опадают вниз, поглаживая бедра. Ловлю себя на том, что наблюдаю за всем этим бесстыдством почти с удовольствием. Оказывается, Ярослава не такая и плоская, как мне вначале показалось. Фигурка миниатюрная да, но все на месте. Как завороженный наблюдаю за игрой света и тени на красиво вылепленных мышцах ее тела. А когда Ярослава, повернувшись спиной, наклоняется что-то поднять с полу, я едва сдерживаюсь, чтобы не сделать, как она мне сегодня утром.

Сжав руки в кулаки, быстро накрываю зеркало покрывалом и ложусь спать, хоть сна ни в одном глазу.

Утро наступает быстро и в этот раз я, к счастью, проснулся один. Позавтракав сытно и в удовольствие, отправился, как обычно, разбирать бумажки.

Уже ближе к обеду вспоминаю о вчерашней истории с зеркалом и решаю исправить ситуацию, изъяв данный предмет из комнаты девушки. Взяв с собой двоих проверенных стражей, которые потом отнесут зеркало в кладовую, иду в западное крыло.

Постучали в дверь, входим, так и не дождавшись ответа. Гостиная пуста. Стучу в спальню. Слышу там какие-то разговоры и смех, но на стук никто не реагирует. Еще одна попытка, но и ее игнорируют. Ладно, формальности соблюдены, я вхожу. С этими мыслями распахиваю дверь и застываю на пороге.

Нет, ну что за… ведьма! В самом деле? Стоит на стуле, прикрыв рукой голую грудь, в коротких штанишках. И смотрит на меня. Ни тебе криков, воплей, попыток спрятаться. Модистки вон раскудахтались, как куры, а ей хоть бы хны.

И я тоже хорош. Глаз отлепить от ее грудной клетки не могу. А в голове только одна мысль: у нее действительно проколоты вершинки грудей или мне показалось?

— Зайду позже — сообщаю холодно куда-то в район ее шеи и ретируюсь.

В гостиной стоят красные до ушей стражи. Окидываю их недовольным взглядом и выхожу.

Второй день, как Ярослава прибыла, а моя жизнь как-то незаметно встала… с ног на голову.

Утро выдалось чудесное. Хотя спать я легла вчера поздно из-за разбора вещей, но выспалась отлично и чувствовала себя, как огурчик. Завтракаем мы втроем, наши молодожены уже куда-то ушли, поэтому видом на террасе и вкусом блинчиков с разными начинками наслаждаемся мы втроем: я, Маша и Хэйд.

По тому, как Маняша краснеет от каждого движения рыжика, я понимаю, что с мертвой точки его ухаживания так и не сдвинулись. Странно, он не производит впечатление робкого и стеснительного парня. Не хочет на нее давить? Напрасно. С Машей по-другому нельзя, иначе она сто лет будет думать, и взвешивать, и решаться, но так и не решится. Надо будет с ней поговорить, позже.

Едим мы неспешно, болтаем о всякой ерунде. Давно я не проводила так праздно свое утро. Между делом спрашиваю у Хэйда о местных традициях, в который раз фигею от этой их магической привязки, разузнаю, можно ли женщине купить в городе лавку, чтобы заниматься торговлей. Оказывается, что купить-то можно, но вот без специального разрешения, торговать запрещено. Радуюсь, что бумажку выдает секретарь Его Величества, надеюсь, мне по блату, как родственнице, выдадут ее без длиннющей очереди.

Ближе к обеду мы все еще сидим на террасе, радуясь отличной погоде и изредка перебрасываясь фразами. И тут заходит Раяна. По ее бодрой походе понимаю, что сейчас меня куда-то потащат.

— Всем доброго дня — официозно здоровается принцесса. — Хэйд, прошу прощения, но я забираю девчонок. Нам предстоит снятие мерок и срочный пошив бальных платьев. Не взыщи.