– Мариш, скажи, пожалуйста, а его «Нежность» же никто не купил?

– Нет,  – Марина недоумённо посмотрела на меня.

– Отлично! Тогда вычти её стоимость из моего гонорара.

Я подошла к стене и аккуратно сняла картину.

– И ещё. Ты ни при каких условиях не скажешь ему, кто её приобрёл. В данный момент я покупатель, а желания покупателей для тебя закон, – я подмигнула озадаченной Марине и пошла на парковку.

У дома стояли машины Лизы, Олега и Ольги. Максим, по всей видимости, задерживался на работе. Когда семья была в сборе, площадка у дома напоминала мини-стоянку. На пути к своей комнате, точнее сказать, нашей с Максом, я не встретила никого, чему была несказанно рада.

Ждать прихода Максима не было ни малейшего желания, и я без сожаления легла спать. Ночь была звёздной. Полная луна освещала комнату мягким серебристым светом. Над изголовьем кровати два белых лебедя грустно смотрели на заходящее солнце…

Когда я проснулась, Макса уже не было, и лишь помятая подушка выдавала его недавнее присутствие. Распахнув окно, я полной грудью вдохнула свежий прохладный воздух и невольно улыбнулась. Неизвестно почему настроение у меня было просто замечательным. Хотелось петь и танцевать, хотя я ни первого, ни второго, к моему великому сожалению, делать не умела.

Погода обещала быть солнечной и тёплой. Свободное время я посвятила разбору старых фотографий и приготовлению праздничного ужина. В этот день у меня и Максима была годовщина свадьбы: пять лет совместной жизни.

Я приготовила индейку, пирог с ягодой и стала сервировать большой круглый стол. Брат с женой приехали первыми, через полчаса прибыл Макс. Он, как обычно, был без цветов и подарков, но меня это почему-то ни капли не расстроило.

Непривычный мне оптимизм взял верх, отбросив все страдальческие настроения. Я торжественно поставила в центре стола пышущую жаром индейку. Все расселись по местам, не хватало только Лизы.

– А что, Лизок к нам выходить не собирается? – поинтересовался Олег, глядя на закрытую комнату сестры.

– Так она же ещё не вернулась! – я удивлённо посмотрела на брата.

– Ну не знаю, – Олег бросил задумчивый взгляд на окно. – Когда мы с Олей подъехали, её машина уже стояла.

– Да я вообще не видела, чтобы она в дом заходила, – я встала из-за стола и пошла к комнате сестры. – Лиза, ты здесь?

Она не отзывалась. Настежь распахнув массивную дверь, я вошла в просторную комнату, но там её не было.

– Слушай, Наташ, а может быть, она на улице? – высказала предположение Ольга. – Я сейчас схожу, посмотрю.

– Лиза, где ты?!

Я поступательно исследовала все помещения, где она теоретически могла быть, но каждый раз натыкалась лишь на звенящую пустоту. Осмотрев подвал и чердак, я вернулась в гостиную.

– А когда вы видели её в последний раз?

– Вчера за завтраком, – задумчиво произнёс Олег.

– А вечером? – от странного, нехорошего предчувствия мне стало не по себе.

– Я когда Олю забрал от подруги, было почти девять. Лизкина машина стояла у дома, ну мы и подумали, что она в своей комнате просто спать улеглась, – ответил Олег почти шёпотом.

– А ты, Макс? – я вопросительно посмотрела на мужа.

– А я приехал только в час ночи и сразу пошёл спать. Получается, она могла исчезнуть ещё вчера днём. Кстати, её телефон недоступен, – с раздражением в голосе сказал Максим.

Он терпеть не мог неопределённые ситуации и злился, если не видел алгоритма решения проблемы.

– Слушай, а может, у неё просто машина сломалась, и она на такси уехала?

– И куда это она могла так надолго уехать, никому ничего не сказав?!

Предположение Макса вывело меня из себя. Я хорошо знала сестру и была уверена, что Лиза никогда бы так не сделала.

– На улице её точно нет, – Ольга недоумённо пожала плечами, войдя в дверь.

– И что это всё значит? – спросила я, хоть и понимала, что никто из присутствующих не сможет ответить на вопрос.

– Вполне возможно, что ничего такого, о чём ты уже успела подумать. Лиза – активная девушка, тем более незамужняя, мало ли где она может быть в семь вечера. Так что, Натуся, зря ты так разволновалась. Найдётся сестрица, никуда не денется, не беспокойся. И вообще, давайте уже ужинать, у вас же праздник как-никак! Да и кушать что-то хочется очень, – Олег подмигнул мне и принялся разливать по бокалам вино.

Напряжение за столом стало спадать, и мы потихоньку переключились на обсуждение бытовых тем. Я пыталась не думать о плохом. Возможно, Макс действительно прав, и у Лизы просто сломалась машина. Телефон мог разрядиться, поэтому был недоступен. Да и утверждать, что она не ночевала дома, со стопроцентной уверенностью мы не могли. В конце концов, за ней мог кто-нибудь приехать и забрать.

Нам искренне хотелось верить, что все наши опасения напрасны, но, по мере того как стрелки часов приближались к полуночи, эта вера становилась всё слабее. К утру от неё не осталось и следа.

Телефон Лизы по-прежнему был недоступен. Я не могла сидеть сложа руки, поэтому решила для начала тщательно обследовать её комнату. Постель была ровно застелена, окна не зашторены.

Это означало, что последний раз она заходила в комнату днём. Нигде не было ни её сумочки, ни документов. Ключи от машины аккуратно лежали в выдвижном шкафчике стола. Однозначно сказать, не хватало ли чего-то из вещей, я не могла: их было слишком много.

Сестра обожала ходить по магазинам и регулярно скупала одежду из новых коллекций. Даже если бы она, решив уехать, прихватила с собой пару-тройку платьев, общая картина её гардероба никак не изменилась бы. Осмотр комнаты желаемых ответов не дал, и я, захватив ключи, направилась прямиком к брошенному Лизой авто.

К сожалению, предположение Макса не подтвердилось. Автомобиль, полностью исправный, кроме всего прочего, был заправлен до максимальной отметки. Я заглушила двигатель и разочарованно хлопнула дверью.

Если Лиза и уехала на такси, то машина здесь была ни при чём. С момента её так называемого отъезда предположительно прошло два дня, и я ни капли не разделяла оптимизма близких людей, которые чуть ли не хором настаивали на том, что я сгущала краски.

В этот день температура воздуха была непривычно комфортной, и для успокоения нервной системы я решила немного пройтись. Где сейчас могла быть Лиза? Может, у какой-нибудь подруги или бойфренда? А был ли он у неё? И вообще, с кем она дружила?

У меня не было ответов на эти, казалось бы, простые вопросы. Внезапно я осознала, что ничего толком не знаю о сестре. Среди знакомых единственным человеком, возможно обладающим нужной мне информацией, была Ольга, и я решила вечером как следует обо всём её расспросить.