заключается? Что она отрабатывает и после?

— Как она отраба… — до девушки дошло, и ушки порозовели, а лицо залилось краской, — Витя, блин!

Я хмыкнул и оставил сколько Жадности не жалко. Ну, вроде даже адекватная сумма вышла. Вообще, кстати, заметил, что тут почти все поголовно чаевые оставляют. Ну ладно, приобщаемся к традициям.

Я заканчиваю с едой, поднимаюсь на второй этаж, стучусь к Соболеву и благодарю свою удачу, что он оказался тут. Чёрт, надо бы научиться звонить!

— Витька, давно не виделись! — радостно вскинул он руки.

— Ага. Целых десять часов, — сажусь, — Я по делу.

Ну… что-ж, назад пути нет.

Прыгаем в озеро с дерьмом, господа! Ха, погнали!

— Я… хочу принять заказ Фредерика. Мне нужно попасть в академию.

— О-о-о-о! — бизнесмен впечатлился, — Ну это другое дело! — он достал бутылку, — За это сто процентов нужно выпить!

— Но я не хочу облажаться с заданием, понимаете? — накрываю рукой его стакан, — Мне нужна вся инфа о Линнет, Фредерике и о том, что меня ждёт. Не из их уст. А чужих. Понимаете?

Соболев нахмурился. Он посмотрел мне в глаза, вздохнул и убрал бутылку обратно. Правильное решение. Мне нужна максимально трезвая голова.

Мне нужно знать всё, чтобы не дать в обиду эту дурочку.

— Они — аристократичный род без магии, — начал Соболев, — В связи с этим в академии МАГИИ, к Линнет будут относиться с предубеждением. Она будет как белая ворона…

Плюс Линнет обошла очень многих на конкурсах красоты, причём сделала это почти в нулину. Просто разнесла. Вынесла вперёд ногами! Её начало модельной карьеры можно сравнить с тактическим взрывным заклинанием! Она произвела фурор! Она сломала карьеру десяткам, если не сотням топовых красоток в том же бизнесе!

А потому, когда папины доченьки приехали из Европы расстроенными, в слезах и соплях, целые семейства невзлюбили как саму Линнет, так и её род.

— Кто стоял за похищением в ту ночь так и не выяснили, — под конец вздохнул Соболев, — Но в Академии Линнет заведомо не любят. Девушкам она конкурентка. Парням она недосягаемый плод, который «не даст». Магам она белая ворона с поздним пробуждением — то бишь, конкурентка-выскочка. Помнишь я говорил, что её целые семьи не любят? В академию часто семьями и ходят. Брат и сестра, к примеру. Целые выводки там.

— Понятно… — вздыхаю, обдумывая услышанное, — Короче, на территории Академии ей грозят в основном тупые дети?

— Зачастую сильные тупые дети, Витя, — покачал головой мужчина, — Российская Академия не просто считается одной из лучших. И я не просто так говорил про магов в поколении. Убить её вряд ли убьют, но урон психике и репутации — очень… очень возможен.

— Невозможен, — я поднимаюсь, — Не при мне.

— Хе-хе… — почему-то залыбился Соболев.

— Что такое? — не понимаю.

— При Линнет это почаще говори.

— Зачем?..

— Девушкам нужна каменная стена! Иначе у них сердце остановится!

— Господи, и это ещё…

Я запомнил очередной факт про этих странных созданий, покачал головой и попрощался. Ну, цель выполнена. Я узнал о примерных проблемах и врагах в академии, и значит могу и выстроить план по ближайшей прокачке.

Страх и Проклятья. Теперь они смотрятся как нельзя аппетитнее.

Будем честны, мне вот вообще делать нехрен, как школьников унижать? Мне что, снова семьдесят? Я это уже прошёл! Не-не-не, я иду в Академию за конкретной целью, и уж лучше проблемы душить в зародыше.

Абсолютным, всепожирающим ужасом, окружающим Линнет.

У меня уже есть Фантазм, и «Кошмар наяву» — заклинание, которое не просто призывает объект страха, оно призывает «окружение страха». Грубо говоря меняет всю территорию вокруг. Это не просто волки, это лес с волками! Нужно теперь вкачать пассивные ауры. Наверное, скоро этим и займусь.

Но для начала… пора бы уже обзавестись оружием. Не только для Академии, но и для весёлой нарезки клановых детей.

Пора начинать подготовку к геноциду Розы.

— Уже уходишь? — Алиса поймала меня на выходе, — А как же со мной посидеть? М-м-м… — надула она губки.

— Не могу, дела, — развожу руками и неожиданно вспоминаю слова Соболева, — А ещё это…

— Да-да?

— Если будут проблемы — не бойся мне рассказать. Я не дам тебя в обиду. Хорошо?

Администраторша, за всем этим наблюдавшая, прикрыла рот ладошкой:

— «Оу-у-у…»

— Ой, — Алиса же распахнула глазки, а её щёчки снова порозовели, — Эм, ну… ну… спасибо. Я запомню. Хорошо… — она быстро кивнула, а затем искренне, тепло улыбнулась, — Мне приятно. Очень.

И, с чувством выполненного долга и важной мордой, я покинул заведение, улавливая шепотки позади.

— «Алиса, ты что, совсее-е-ем⁈ Это кто-о-о-о⁈ Жених⁈ И как давно?!?»

— «О-отстань!»

Так, куда там дальше. Ах да, японцы.

Доехал до них быстро. На удивление, внутри работа не кипела, а кузня была погашена. Но причина была очевидна.

— Меч? Так давно сделали, — пожал плечами старый мастер, — Ивао наш молодец! Его первая работа!

Жадность любопытно вытянула носик. Ну это уже интересно! Мой первый заказ, моё первое самодельное оружие. Как давно я его вообще поглощал? Как давно я увеличивал силу⁈ Да сто лет назад!

Меня провели в кузню. Меч лежал на столе, уже остывший и наточенный.

Ух, мля… вот это бандура! Два метра от навершия до острия! Широкий, как моя нога! Сколько в нём? Килограмм двадцать?

— Мы два, кстати, сделали, — вдруг сказал старик.

— Скоко⁈ — раскрыл я рот.

— Ивао с первым ошибся, балбес! — повысил голос мастер, всаживая подзатыльник мелкому учуханому япончику, — Мы не захотели вам показывать. Стыд. Стыд и позор! Но… если ваш заказ был на вес, а не красоту, то тогда да, у нас два.

— Показывайте!

Меня отвели в соседнюю комнату с обрубками, ресурсами и… да, таким же мечом, только чуть кривоватым. Реально уродец, хах.

— Беру! — провозгласил я, — Вот оплата. Двенадцать тысяч за кривой, шестнадцать за нормальный. Пойдёт?

— За день работы? Пойдёт, — хмыкнул старик.

И я не мог не заметить искреннюю, старческую улыбку на его лице. Улыбку облегчения. Улыбку гордости.

Бедные времена закончились. Убогое существование… тоже.

Ох, мне что, нравится приносить радость? Ну хватит, а то подсяду!

— А мне⁈ — тут же вбежал мелкий балбес.

— Тебя за первый косяк пороть неделю надо, и кормить только рисом! — гаркнул старик, — Радуйся, что наш господин оказался доволен заказом! В этот раз оплату получишь только сладостями!

Глазки Ивао засверкали, но он для приличия всё равно поворчал и ушёл.

Я тоже не сдержал ухмылки. Конечно пойдёт им оплата, у меня Жадность цену высчитала, я не могу ошибиться! За день работы и, в целом, хороший вид — вполне себе пойдёт!

Я сложил мечи друг на друга. Сконцентрировался. «Жатва!». Вот здесь осторожно. Быстро призываем Длани, и тут же отзываем до того, как они обнесут весь дом! В этот раз получилось — в Территории оказалось сразу два меча.

И в этот же момент…

Я почувствовал силу.

— Ух, мля… — я нахмурился и опёрся о стол.

— Господин, всё хорошо⁈ — подбежал Ивао.

— Да, — выставляю руку, — Шов, сколько?

— Первый двадцать один, второй, который корявый, тридцать! — раздалось над ухом.

Я поморщился. Ох… ох…

Это испытывают люди при оргазме? Тогда зачем мне Алиса? У меня прокачка головного мозга!

Ядро, до этого мелкое и убогое, моментально распухло. Мышцы заскрипели. Одежда сразу же стала будто на пару сантиметров меньше.

Я сжимаю кулак и чувствую, как мышцы, энергия, и магическая мощь увеличилась на глазах. На пять процентов. Всего пять процентов! Но… вы ведь понимаете, что это проценты от ПРЕДЫДУЩЕГО усиления?

— Ух, а неплохо, — я прихожу в себя, улыбаюсь и сжимаю кулак, смотря на увеличенное предплечье, — Может скоро и за лоха перестанут считать.

Что там Алиса говорила? Красивая дама — честь для аристократа? Только вот и наоборот тоже работает. Я всегда считал и считаю, что нужно соответствовать статусу, богатству и даме. Иначе ты не мужик. Ты амёба.

— А вы… заметно увеличились… — прищурился старый мастер.

— Благодарю, — разминаю руку, привыкая к новым мышцам, — А теперь следующий заказ. И вот его уже Ивао не отдавай.

— Слушаю, — моментально нахмурился японец.

— Знакомо? — вытаскиваю из Территории синие кристаллы.

— Это же… — узкие глаза мастера перестали быть таковыми, — Это ведь материнские энергокристаллы! Самые дорогие и чистые! — он к ним потянулся, но тут же одёрнул руки, не смея касаться, — Это серьёзно, господин. Из этого много что можно сделать. Чего вы хотите? — взгляд