критично важно. Но когда он всё-таки уберётся, надо будет напомнить ей о необходимости конспирации.

Почему он остаётся на месте? Решил провести время в тёплой дружеской компании? Чего-то ждёт? Или разум совсем расплавился и он не понимает, что делает?

Глядя на его корабль, пытаюсь достучаться до советника, но тот молчит. Ладно. Рано или поздно придёт в себя. По крайней мере раньше он всегда возвращался в сознание. Хреново, что в этот раз отключилась и Эзза. Теперь у нас всего два заранее заготовленных маршрута, у которых никак не получится изменить точки входа.

Собираюсь дать экипажу команду возвращаться на позиции, когда мостик снова заполняет голос Тонка.

— У нас новые гости. И мне это как-то совсем не нравится.

Глава II

Разворачиваюсь в сторону монитора системы наблюдения. Так и есть — ещё одна жирная точка, которая появилась недалеко от нас. Корабль "охотника" тоже приходит в движение, рванув навстречу новым гостям. Я же делаю рывок в сторону селектора.

— Экипажу — занять места, согласно боевому расписанию.

Теперь к месту капитана. Врубаю связь.

— Всем капитанам — не открывать огонь без приказа и не вмешиваться. Ждём.

Судя по данным радаров, оба корабля сближаются. А вот собственно и они — теперь я могу оценить ситуацию визуально. Тем более, что новый корабль буквально залит светом.

Сначала не понимаю, что не так с его формой. Потом разум подсказывает, что на носу корабля смонтировано что-то вроде драконьей головы. Забавный вкус у этих парней. Мало того, что подсветили себя, как праздничную ёлку, так ещё и голову дракона прицепили.

— Это же съёны. О них вроде лет триста, как никто не слышал.

Голос Дайс заставляет дёрнуться. А через секунду я сам вжимаю кнопку связи.

— Что за съёны?

Тот отвечает практически сразу.

— По сути, космические кочевники. Похожи на Дом Саррз, только более чудаковатые. Всегда лепили себе головы зверей на корабли и устраивали световое шоу. Но сражались отменно. Пока не схлестнулись сразу с несколькими Домами. Вроде тогда их всех и перебили.

Видимо не всех. По крайней мере один их корабль мы сейчас наблюдаем собственными глазами. Как и небольшое судно, на котором прибыл "охотник". Что интересно, кочевники не пытаются открыть огонь. Либо заранее знают, что это бесполезно, либо ждут его на борту. Может это вообще его база? В конце концов они тоже подошли на сверхсветовой абсолютно незамеченными.

Стыкуются. Габариты разные — аппарат съёнов раз в двадцать больше одиночного транспорта "охотника". Возможно и правда работают вместе?

Основной вопрос — что теперь делать? Если бы функционировал любой из симбиотов, я без лишних раздумий отдал приказ на открытие воронки. Безусловно, они там все крутые парни. Но вряд ли выживут в центре звезды.

Ещё раз пытаюсь обратиться к советнику, но тот по-прежнему молчит. Эста в ответ на вопрос отрицательно качает головой.

Мостик начинает стремительно заполняться людьми, а я пытаюсь сообразить, как быть. В принципе, можно попробовать ядерный удар. Корабли должны прикрыть от радиации, а щиты от механических повреждений. Останавливает только непонимание последствий. Получится ли уничтожить их всех при помощи пары боеголовок? Насколько хорошо защищён корабль "охотника"? И что будет с ним самим после взрыва. "Хватка Беонров" даже не пошевелила одежду на теле и не вызвала какой-то заметной реакции. Как будто ничего и не было.

Это явно энфис. Правда я пока не могу понять, как именно он умудряется такое проворачивать? Щит должен быть заметен. Как минимум при помощи "визора". Точно — же могу попробовать оценить ситуацию отсюда.

Развернув интерфейс, врубаю "Энергетический визор" и мир вокруг окрашивается в разноцветные тона. Отвлёкшись на голос кого-то из офицеров, окидываю взглядом мостик. А вернув его на "драконий корабль", удивлённо поднимаю брови.

Что у них там происходит? Чёрные полосы, редкие цветные вспышки. Похоже на бой с применением энфиса. Только вместо рунных комбинаций и навыков они используют чистую энергию. По крайней мере, первое впечатление складывается именно такое.

Выходит, они всё-таки не союзники. И корабль съёнов прибыл сюда специально, чтобы отыскать "охотника". Который каким-то образом узнал об их прилёте и решил подождать. А теперь эти парни месят друг друга прямо на борту, отказавшись от всего дальнобойного оружия.

Медленно качаю головой. Ладно. Предположим, в этом есть какая-то логика. Что делать нам? Ждать окончания схватки? Бежать? Если последнее, то придётся бросить смену, которая сейчас дежурит на верфи. Потому как забрать их скорее всего не получится. Конечно, я могу попробовать отправить один из челноков с "Золотой Кирки". И если он доберётся невредимым, то всё будет в норме. Но неизвестно, как долго продлится схватка и что будет происходить на момент полёта челнока.

К тому же, при любом раскладе придётся бросить верфь со всеми кораблями. Плюс, меня смущают неработающие симбиоты. Если уйдём в систему Рапсоры, а там нас будет ждать противник, то свалить оттуда не получится. Точно так же, как и использовать двигатель "Атома" в качестве оружия. Единственный вариант, который останется — принимать бой. При условии, что остальные корабли не кинут свой флагман. Потому как они то как раз запросто смогут уйти на сверхсветовую. Это у нас нет нужных движков.

Чёрные нити переплетаются между собой, опутывая практически весь корабль. Вырываются наружу, рассекая космическое пространства. На момент мне кажется, что внутри схлестнулись два гигантских спрута, которые непрерывно разрастаются в размерах.

— Может всё-таки ядерной ракетой?

Это уже Санн.

— Отставить. Ждём.

Скорее всего парень видит то же самое, что я и ему это не нравится. Прекрасно понимаю это чувство. Как и желание расщепить всё атомы. Но решения надо принимать исходя из логики, а не своих эмоций. Иначе рискуешь сдохнуть из-за какой-то глупой ошибки.

Над кораблём съёнов вырастают два чёрных гриба, врезавшиеся друг в друга. Секунд через пять один внезапно начинает сдуваться. А второй наваливается сверху, поглощая его остатки.

Всё? Одна из сторон победила? Что теперь?

Ответ на свой вопрос получаю спустя ещё минуту. Корабль "охотника" отстыковывается от судна съёнов и отходит в сторону. Где-то сзади кричит офицер связи.

— Принимаю открытую передачу. Цифры и символы. Предположительно с этого корабля.

Что? Машинально оборачиваюсь на него и сталкиваюсь с ошеломлённым взглядом. Рявкаю.

— Фиксируй. Всё записать.

Тот сразу бросается что-то вбивать на терминале. А я возвращаю взгляд на корабль, который медленно крутится в космосе. Короткое мерцание и исчезает из виду. Ушёл на сверхсветовую. Причём почти вплотную к другому