И он правда так думал. Вот только его живот, похоже, придерживался другого мнения, судя по весьма громкому урчанию. Когда же от корней дерева стал подниматься восхитительный запах поджаренного хлеба, урчание усилилось. Там, внизу, парочка лесных мышей с удовольствием уплетала один из тостов, намазав его маслом и черничным вареньем. «Ох, пахнет и впрямь превосходно», — подумал Бельчонок.

Чуть поодаль какой-то барсук радовался свежему тосту, который нежданно-негаданно приземлился прямо на пороге его норы. Насколько Бельчонку удалось разглядеть, барсук ел свой внезапно свалившийся на голову завтрак с клубничным вареньем.

— Наверняка это тоже очень вкусно, — подумал Бельчонок.

И желудок с ним громогласно согласился. Что ж, в пакете оставалось ещё два хлебных ломтика. И уж их-то Бельчонок собирался съесть сам.

Надо было лишь дождаться, когда тосты взлетят в воздух, и в нужный момент их поймать. В конце концов, белки отлично умеют прыгать и ловить всякое на лету.

Так что Бельчонок опустил рычажок, нажал на турбокнопку и замер в напряжённом, словно тетива лука, ожидании. Время тянулось, как резина. Но зато потом всё произошло одновременно. Раздался тихий щелчок, нагревательные элементы погасли, рычажок подскочил вверх, а вместе с ним и хлебные ломтики. И прежде чем Бельчонок успел подпрыгнуть, схватить их на лету, да и вообще хоть что-нибудь сделать, последние тосты, как и все предыдущие, улетели в лес. И это было совсем не «супер» и вовсе не «отлично», ведь Бельчонок не на шутку проголодался. Он понуро сидел на своей ветке для завтрака с чашечкой чая и красным тостером, но без единого тоста. На мгновение ему показалось, что даже прекрасный новый тостер и отличная турбокнопка не спасут это невесёлое утро.

Бельчонок тяжело вздохнул над чашкой чая. Тут появился Медведь. Он пришёл, чтобы позвать Бельчонка на рыбалку.

— Всё в порядке? — спросил Медведь.

— Ну так себе, — ответил Бельчонок. — У меня новый тостер, — объяснил он. — Красный. И у него есть турбокнопка. Это супер. Вот только тоста мне ни одного не досталось. Потому что все они выскочили из тостера и улетели далеко в лес.

— Я знаю, — ответил Медведь и протянул Бельчонку два тоста. Они восхитительно пахли и были намазаны золотисто-жёлтым мёдом.

— Они что, долетели до твоей берлоги? — удивился Бельчонок.

— Ага, — ответил Медведь. — Хочешь?

— Ещё как! — обрадовался Бельчонок и взял подрумяненные ломтики хлеба с мёдом. — Всё-таки классный у меня тостер.

— Классный, — согласился Медведь. — А без турбокнопки тосты, пожалуй, не будут улетать к моей берлоге. Давай ты в следующий раз просто не станешь её нажимать?

— Вряд ли я смогу удержаться, — сознался Бельчонок. — Давай лучше поступим так: я приготовлю свежие тосты, а съедим мы их у тебя?

— Можно и так, — усмехнулся Медведь.

Бельчонок взял удочку, откусил кусочек тоста и зажмурился от удовольствия. Как же вкусно! «Просто турбовкус!» — довольно подумал он.

Перекус на двоих

Глава третья, в которой море волнуется

«Что ж, к счастью, сегодня мне не нужно развешивать бельё», — подумал Бельчонок во вторник, высунув нос из уютного-преуютного спального дупла. Потому что во вторник в лесу поднялся свирепый ветер. Он так разбушевался, что даже сорвал несколько листьев. И хотя осенняя пора, когда листва на деревьях окрашивается в яркие цвета, ещё не пришла, прямо в лапы Бельчонку спланировал какой-то необычайно яркий листок. И не просто яркий, а разноцветный.

Бельчонок даже немного испугался. Но лишь на одну секундочку. Потом он подпрыгнул, ловко поймал листок прямо на лету и стал внимательно его изучать. Оказалось, что это листок не из тех, что растут на деревьях! И разноцветным он был лишь с одной стороны. Бельчонок разглядел на нём волны. Волны бились о высокие скалы. А на скалах стоял какой-то круглый дом с большим фонарём на самом верху. Всё это вместе смотрелось очень странно.

В следующий момент ветром принесло Медведя. Представляете, какой он был свирепый? Ветер, конечно. Не Медведь! И прежде чем Медведь успел что-то сказать, Бельчонок сунул ему под нос разноцветный листок и спросил:

— Медведь, а это что?

— Это маяк, — ответил Медведь.

— Ух ты… Маяк! — удивился Бельчонок и навострил ушки.

В несколько прыжков он спустился по стволу, взял свою удочку и отправился с Медведем на озеро. Бельчонок то и дело поглядывал на маяк. Он никогда прежде не видел ни одного — только слышал о них.

— Значит, это и есть маяк, — пробормотал Бельчонок себе под нос. — Ты уверен?

— В общем, да, — ответил Медведь. — А что?

— Ну, понимаешь… — ответил Бельчонок, — просто я раньше думал, что они немного больше. И круглее. И по меньшей мере… — тут Бельчонок стрелой взлетел по стволу ближайшего дерева, — вот такой высоты!

Медведь задрал голову и крикнул вслед Бельчонку:

— Всё верно. Это же просто фотография маяка.

Бельчонок мигом спустился обратно.

— Так бы сразу и сказал.

Когда они проходили мимо трёх сосен, Бельчонок спросил:

— А зачем вообще нужны маяки?

Медведь ответил:

— Чтобы корабли не сбивались с пути даже во время шторма.

— Ясно. Я и сам мог бы догадаться, — сказал Бельчонок.

А когда они проходили мимо скалы с небольшим водопадом, ему захотелось узнать кое-что ещё.

— А где располагаются маяки?

— Обычно прямо у моря, — объяснил Медведь.

— Логично. Ведь там часто случается шторм, — решил Бельчонок. — А кто зажигает свет на маяках?

— Так называемые смотрители, — сказал Медведь. — Они там за всем следят. Насколько я знаю, иногда смотритель даже живёт на маяке. На одном этаже обедает, на другом — читает. А спит, наверное, на самом верху. Ну, ты понимаешь.

— Ещё бы, — подтвердил Бельчонок.

Что-что, а это он мог понять лучше всех на свете. Ведь его дерево было почти как маяк. Почти… Правда, на верхушке у него ничего не светилось. А жаль! И всё-таки эта мысль Бельчонку ужасно понравилась.

— Смотритель… Класс! Думаю, мне тоже нужно стать смотрителем.

— И почему меня это не удивляет? — вздохнул Медведь.

Наконец они