с узкими губами и скальпель, он быстро обмакнул их в спирт и склонился надо мной. Расширив лезвием отверстие, он засунул в меня щипцы. Пришлось стиснуть зубы так, что они заскрипели. Из глаз сами собой брызнули слёзы.

— Значит, врут, что вас можно убить золотыми пулями? — проговорил Кунц, вытаскивая и разглядывая жёлтый кусочек металла. — И кто по тебе стреляет? Жандармы?

— Нет. Как ни странно, оба раза не они.

Хмыкнув, врач бросил пулю в стальной лоток.

— Оставлю себе, — сказал он. — Мне следовало в прошлый твой визит сообразить, что ты маг, чёрт возьми!

— Это что-то изменило бы?

— Нет! — помолчав, буркнул Кунц. — Но теперь я буду знать, что меня могут притянуть не только за незаконную медицинскую деятельность, но и за помощь чародею! Ты знаешь, какое за это полагается наказание⁈ Это не бандюгаев заштопывать! Совсем другая статья! Хотя что я теряю⁈ — вдруг добавил он горько, махнув рукой. — Да и откуда мне знать, что другие пациенты не маги, как ты? Пофиг! — подойдя к шкафу, он вытащил початую бутылку водки и щедро плеснул себе из неё прямо в рот.

Крякнув, поставил на место, но тут же передумал и снова взял.

— Никто не узнает, что ты помогал чародею, — сказал я, прислушиваясь к ощущениям.

Без пули боль стала меньше, но всё равно чувствовалась. Однако магия Лекаря ещё действовала, и сердечная мышца явно быстро регенерировала. Скорее всего, на это и уйдёт всё, что осталось от концентрата. Хорошо, если хватит для полного исцеления.

— Надеюсь! — буркнул Кунц и снова приложился к бутылке. — Скажи хотя бы, что не убил жандарма!

— Не убил. Даю слово.

— Ладно! Не знаю даже зачем спросил… Всё равно, семь бед — один ответ!

Я положил несколько купюр на стол и слез на пол. Врач окинул меня удивлённым взглядом, покачал головой.

— Ну и ну! — проговорил он. — Не поверил бы, если б собственными глазами не увидел. А как же все эти сообщения по телику о том, что ликвидирован то один маг, то другой? Враньё?

— Нет, — ответил я. — Пули действуют. Но их эффективность зависит от силы мага.

Тут пришлось соврать, конечно. Любой местный чародей был бы уже давно мёртв. Собственно, лежал бы сейчас в кабинете на ковре, и ни о каком враче речи бы не шло.

— Вон оно, что, — протянул Кунц. — Об этом по телику не говорят. Делают вид, что средство верное. За деньги спасибо, но я и так не собирался языком трепать.

— Ну, это просто, чтобы молчалось лучше, — ответил я. — Веселее.

Кунц взглянул на бутылку, которую держал в руке. Усмехнулся.

— Алкашка тайнам не приятель, — изрёк он, икнув. — К счастью, я чаще всего пью один.

— Мы пойдём, — сказал я, кивнув Софии. — Не будем тебя нервировать.

— Без обид, но в этот раз предлагать задержаться не стану.

— Я понимаю. Никаких проблем. Спасибо, док.

— Давай я тебе помогу, — предложила девушка.

— Не надо. Думаю, сам справлюсь. Уже почти всё… срослось.

Однако, когда я сделал шаг, пришлось опереться на комод. Голова слегка кружилась, ноги были, будто ватные. Да и подташнивало. Сердце билось неровно: то пропускало удары, то начинало лупить, как ненормальное.

— Лучше я-таки помогу, — сказала София и взяла меня под руку. — По крайней мере, не дам тебе собрать башкой углы.

— Советую пару дней полежать, — бросил нам вслед Кунц. — Постельный режим. И я не про кувыркания, если что.

Я услышал, как булькнуло — он сделал ещё один глоток из бутылки.

Мы вышли в прихожую и двинулись к двери, когда с улицы вдруг донёсся вой сирены, а затем через окно проникли сменяющие друг друга синие и красные отблески.

— Полиция! — выдохнула София. — Чёрт! Что нам делать⁈

В коридор, покачиваясь, ввалился Кунц. Глаза у него испуганно блестели. Губы беззвучно шевелились.

— Вызвал-таки кто-то! — прошептал он. — Именно сегодня! Твою ж мать!

— Спокойно! — сказал я. — Может, это вовсе не к тебе.

Мы втроём замерли посреди коридора. По стенам бегали сине-красные отсветы, проникавшие через арку гостиной. Хлопнула дверь автомобиля, затем — ещё одна.

А затем тишину нарушил сигнал домофона!

Проклятье! Всё-таки, полицейские приехали к Кунцу!

Глава 3

Врач вздрогнул и выругался. Затем наклонился и поставил бутылку на пол.

— Что нам делать⁈ — повторила София.

— Открывай дверь, выходи на лестницу и поднимайся наверх, — сказал я Кунцу. — Я тут сам разберусь.

— Что? — нахмурился врач. — Зачем? И что ты собираешься делать?

— Просто делай, что говорю.

— Нет! — решительно запротестовал Кунц. — Из-за тебя только неприятности будут. Они приехали просто потому, что их кто-то из соседей вызвал. Я скажу им, что у меня всё тихо.

— Да они, как только тебя увидят, решат, что ты тут бухаешь с честной компанией!

— Ничего они не решат. В крайнем случае, суну им денег. Есть, кстати?

Сигнал домофона возобновился.

— Просто так они не уйдут, — сказала София.

— Конечно, нет, — кивнул Кунц. — Пустите. Я спущусь и дам им бабок.

Я протянул ему пару купюр.

— Хватит?

— С лихвой. Всё будет нормально, не паникуйте. Они через пару минут уедут. Слышно же, что никакого дебоша нет.

— Мне эта идея не нравится, — сказал я. — Не лучше ли сделать вид, что никого нет дома, или что все спят? Свет у тебя в комнате, окна которой выходят во двор, не горит, так что…

— Да не отстанут они. Могут и дверь выломать. Потом скажут, что думали, будто хозяин помер. Или что так и было.

— По идее, без приглашения или ордера они входить не должны, — сказала София. — Вроде, мы особо ничем не рискуем.

Снова завопил домофон.

— Всё, я пошёл! — сказал Кунц, открыл дверь и исчез на лестнице.

— Закрой за ним, — велел я, а сам поплёлся в гостиную.

Там, не зажигая свет, остановился у окна и уставился в щель между занавесками.

Раздался едва слышный писк электронного замка: это врач вышел на улицу. А спустя несколько секунд стало видно, как его ведут с