начале мая Аня неожиданно навестила ее, и предложила этот небольшой отпуск за городом. Она знала, что после того случая Вика сидит дома. Работа ее не держала, семью она так и не завела. И все же, переезд был для Вики вопросом трудоемким, «легкой на подъем» она не была уже несколько лет. Но, немного подумав и взвесив все «за» и «против», она согласилась.

– Ты отдохнешь от города, поправишь здоровье, – уговаривала ее Аня. – Там чистый воздух, тихие соседи, и людей, кстати, очень мало. Поселок еще не до конца заселен, у многих еще не закончен ремонт, поэтому многие дома просто пустуют. Тебя никто не будет беспокоить. Недалеко есть супермаркет, я договорюсь о доставке для тебя. Весь дом в твоем распоряжении.

– Почему не оставить присматривать охранника? – Вика искала причину, чтобы отказаться.

– Его и няню мы берем с собой. Я тоже хочу отдохнуть, да и с двумя детьми не справлюсь. Леша не против. А домработница, как назло, тоже берет отпуск, решила проведать маму, – призналась нехотя Аня. – Кажется, та приболела. Это всего лишь на несколько месяцев, сможешь отвлечься от городской суеты и дописать свой роман.

– Кажется, ты говорила, что Алексей едет по делам фирмы, а не отдыхать, – нашла последний аргумент Вика.

– Он едет по делам, а мы – отдыхать. Знаешь, сколько я не была за границей? А тут поездка на острова, такое упустить никак нельзя. Я пока не знаю, сколько продлится эта его командировка, может три месяца, а может и год.

– Ты ведь говорила только о лете.

– Тебе не о чем переживать, – затараторила подруга, – кота бери с собой, а за твоей квартирой присмотрит сестра. Ну же, соглашайся! Нам обеим нужен отдых. Если Алексей задержится там надолго, мы с детьми вернемся раньше.

И Вика согласилась. Роман, о котором говорила Аня, она давно дописала и отправила в издательство, но долго отдыхать не собиралась, ей хотелось приступить к следующему как можно скорее, а сменить городскую суету на тишину маленького поселка за городом было заманчивой идеей.

Вика поднялась на второй этаж, осмотрела темный коридор. Четыре двери, и только одна из них была чуть приоткрыта – та, что была напротив лестницы на третий этаж. Это и была ее комната на следующие несколько месяцев покоя и тишины.

Она нащупала справа от двери выключатель и нажала. Свет вспыхнул, осветив большую комнату с двуспальной кроватью, столиком с крошечной лампой и широким мягким креслом, которое совершенно точно приволокли откуда-то, поскольку в комнату он не вписывался. Напротив двери было два окна, занавешенных плотными шторами темно-зеленого цвета, между ними небольшой столик с ночником, на полу лежал бежевый ковер с толстым ворсом. На застеленной кровати белела записка. Ровный почерк Ани Вика еще помнила.

«Викуся, мы забили холодильник продуктами, на первое время тебе должно хватить, Леша даже купил кое-что для тебя лично! Внизу у телефона я оставила номер местного доставщика, он принесет все, что скажешь и даже больше! Развлекайся, отдыхай и пиши. Дом в твоем полном распоряжении. Почту носить не будут, я договорилась с почтальоном, чтобы она оставалась в местном почтовом отделении. Тебя никто не побеспокоит

Аня.»

Вика поставила чемодан за дверью, переноску у кровати, затем плотно прикрыла дверь комнаты. Скотч не проявлял беспокойства, но она не была уверена, как он поведет себя вне своего крохотного обиталища. Когда она переехала в новую квартиру, он не вылезал из переноски два дня, не ел и не пил, почти доведя девушку до паники.

Она приоткрыла решетчатую дверцу и просунула внутрь руку, чтобы почесать Скотча за ухом. Кот настороженно высунул морду и принюхался. Запах явно ему не понравился, он на полусогнутых ногах, вытирая пузом пол, обогнул ножки кровати и скрылся под нависающим пледом. Вика надеялась, что на этот раз стресс не будет столь сильным. К ее удивлению, из-под кровати послышались звуки умывания. Если кот и нервничал, то не настолько, чтобы забыть о вечернем моционе. Она решила, что и ей принять душ не помешает. Напротив кровати была дверь поуже, открыв ее, она обнаружила за ней душевую кабинку и унитаз. Скромно, но уютно и все рядом. Она сняла с себя одежду, распустила волосы, собранные в хвост, и открыла краны, дожидаясь, когда пойдет теплая вода.

Когда она вернулась в комнату, Скотч сопел под кроватью, не намереваясь оттуда выходить в ближайшее время. Вика подсушила волосы полотенцем, выключила свет и упала на кровать, зарывшись в подушки и натянув мягкий плед. Где-то по соседству «запиликала» отъезжающая машина. Она потянулась к телефону, который положила на столик, было два тридцать. Этой ночью она уснула быстрее, чем обычно.

Глава 2.

Утро встретило ее дождем, сыплющим с хмурого неба. На улице было все так же тихо, словно она попала в лес, где не было дорог и транспорта. Капли дождя стучали по стеклам, где-то за окном шелестело листьями старое дерево, поскрипывали ветки.

Скотч терпеливо сидел на краю кровати, ожидая, когда она поднимется и покормит его. Судя по недовольной морде, терпения оставалось на грамм. Встав, Вика вспомнила, что оставила чемодан с вещами на первом этаже у двери, разбирать его ночью ей не захотелось. Где-то внизу зазвонил телефон. Она потянулась к мобильнику и обнаружила, что батарея успела сесть. Вика натянула вчерашнюю полосатую рубашку с длинными рукавами, не утруждая себя поисками штанов, которые перед душем куда-то положила, и пошла вниз. Не сомневаясь, что она спускается лишь для того, чтобы поскорее покормить его, кот бежал перед ногами, одновременно пытаясь тереться о них, и не забывая с опаской поглядывать по сторонам. Вика надеялась, что звонит Аня, чтобы узнать как прошла первая ночь на новом месте. Наверняка она названивала все утро ей на мобильный телефон.

Домашний телефон звенел где-то в коридоре, ведущем на кухню, и тонувшем в сумраке. Не став искать, где включается свет, она на ощупь пошла вперед, едва не упала через свой собственный зонт, оставленный накануне, откинула его ногой, нашла тумбочку и схватила трубку.

– Что у тебя с телефоном?!

Голос в трубке показался ей незнакомым, но кто кроме подруги мог звонить, да еще с таким вопросом?

– Батарея села, – ответила она. – Аня, это ты? Голос у тебя странно звучит. Вы уже прилетели?

– Нет, это мама Ани, а вы кто, домработница?

– О, тетя Люся, я вас не признала. Это Вика, мы учились с Аней вместе. Аня уехала, разве вы не знали? Я приехала сегодня, присматривать за домом.