Она сделала еще несколько глотков, и ей показалось, что желаемая цель достигнута. Пока ей было совсем не смешно от того, что она бросила работу. Она переживала из-за той женщины, которую агентство по найму прислало вместо нее. Алевтине не нравилось, как была одета эта Фаина. Также она понимала, что у нее нет и опыта работы в таком учреждении. Но что было делать? Других кандидатур на данный момент не было. Пришлось смириться.

Но и работать секретарем в фирме братьев Соколиков она больше не могла. Это было совершенно немыслимо.

Ведь завтра приезжают ее тетушки. Тетя Маша и тетя Даша.

Как она сможет смотреть в глаза своего шефа, когда обнаружится обман. Ей было стыдно. Лучше так.

Да, она ушла с работы и чувствовала себя неловко от того, что нарушила элементарные правила порядочности. Но другого выбора у нее не было. Алевтина была уверена в том, что если новая секретарша не справится со своими обязанностями, то Игорь… Игорь Николаевич обязательно найдет кого-то другого.

Слезы побежали по ее лицу. Нельзя так много думать об Игоре. В конце концов, она находится в общественном месте, и привлекать к себе внимание не собирается. Она здесь с единственной целью: посидеть в одиночестве, выбросить из головы своего привлекательного шефа.

И, конечно, забыть, что завтра прибывают тетушки. “Как трудно выпутаться из паутины лжи, которую мы сами же и сплели”, — пришло ей на ум.

Стало жарко, и Алевтина расстегнула верхнюю пуговицу своей блузки. “Хоть на несколько часов забыть о своих бедах”, — думала она. Под тихую музыку ей рисовалась какая-то нереальная сказочная жизнь. Она вздохнула.

— Можно присесть за твой столик? — Алевтина вздрогнула от неожиданности. Затаив дыхание, она обернулась.

Боже мой! Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Темные глаза цвета шоколада пронзили ее насквозь. Отчего он смотрит на нее так строго, словно она провинилась? Губы плотно сжаты. Мрачное лицо.

“Какой забавный”, — подумала она. Но прежде чем рассмеяться, она провела рукой по волосам, желая привести их в надлежащий вид. Потом поправила очки и улыбнулась, кивнув.

Этого не может быть! Сердце выпрыгивало из груди. Мрачный шоколадный взгляд пронзал насквозь. И этот голос:

— Можно присесть за ваш столик? — конечно, она кивнула.

Ведь это был ее бывший шеф… Игорь Николаевич Соколик.

Он непринужденно опустился на стул напротив Алевтины. Выглядел он так, словно только что выбрался из грязи, которую целый день месил под дождем на своей стройке. Волосы и рубашка были в цементной пыли. Еще бы… Он ведь любил все проверять и контролировать. И когда только все успевал: и по стройке бегать, и в офисе сидеть. Глядя на шефа, Алевтина подумала о сильных руках, и как бы было хорошо, если бы они ее обнимали.

У Игоря Соколика внешность была, конечно, внушительная и запоминающаяся. Он всегда выгодно выделялся в компании мужчин. Обаяния ему добавляла обворожительная улыбка, рост и широкие плечи. Ни одна женщина не могла устоять, чтобы не проводить заинтересованным взглядом.

Но сейчас он не улыбался. И Алевтина понимала, что она является причиной его мрачного настроения. Он положил свои руки на стол прямо перед девушкой. И она не могла оторвать глаз от этих крепких и сильных рук. Ногти были аккуратно подстрижены, а на большом пальце правой руки красовался длинный зубчатый шрам. Ей нестерпимо захотелось накрыть их своими маленькими ладошками, ощутить эту грубую кожу и теплоту.

Словно завороженная его пристальным взглядом, она виновато посмотрела в его глаза.

Алевтина поймала себя на том, что он никогда раньше вот так не смотрел на нее. И впервые за время, что они работали вместе, она перестала себя чувствовать невидимкой. А раньше ей всегда казалось, что она как еще один предмет мебели в интерьере его приемной.

— Игорь Николаевич? — пролепетала Алевтина. — Как вы меня нашли?

— Я не могу это сделать, — она смотрела удивленно, ничего не понимая, и он продолжил. — Не могу принять твое заявление об уходе.

Голос у шефа был решительным и непоколебимым. Она сидела спокойно, с непроницаемым лицом, сложив руки на коленях. Невозмутимо встретив сверлящий взгляд шоколадных глаз, подумала: “Неужели он заботится обо мне? Размечталась, Аля… Разве что, как о своем бывшем работнике”.

— Игорь Николаевич, извините, что получилось так внезапно. Но на то есть причины… Я уверена, что Фаина справится с обязанностями секретаря не хуже меня. Она по-настоящему… — высказать свои мысли до конца девушка не успела, потому что он наклонился совсем близко, понизил голос, в котором решительность так и осталась, и сказал, глядя прямо в глаза, слова, от которых сердце Алевтины замерло на мгновенье.

— Твое увольнение отменяется. Тебе это понятно? Мне нужна ты, Алевтина!

От этих слов сердце девушки затрепетало. “Мне нужна ты, Алевтина”. Не осознавая, что делает, она тоже придвинулась ближе. Но быстро отпрянула назад. “Ага, нужна… Но только, как секретарша”, — эта мысль быстро привела ее в чувство. Больше не о чем было говорить.

И она сделала еще один глоток через розовую соломинку, от которого поморщилась.

— Чаю не хотите, Игорь Николаевич? — ей стало весело от того, что она решила угостить своего бывшего шефа. Он приподнял бровь и заглянул в ее стакан.

— Что это за напиток?

— Конечно, чай со льдом. Что же еще это может быть?

— А как он называется?

— Волшебный чай со льдом. Очень вкусный, между прочим. Советую. — Игорь закашлялся, оглянулся и с удивлением посмотрел на брата, который только развел руками.

— А ты раньше пила этот чай?

— Конечно, нет, глупенький, — Алевтина быстро закрыла рот ладонью, испугавшись того, как она обратилась к своему боссу. — Извините, Игорь Николаевич. Я не хотела…

— Игорь. И на “ты”, пожалуйста, — предложил он, вздохнув, потом еще раз оглянулся и погрозил рукой мужчине, который стоял за стойкой бара. Внешность этого бармена очень кого-то напоминала Алевтине.

— Ты знаешь этого человека?

— Еще бы… Это мой брат Роман. Он владелец этого заведения.

Вот так влипла… У Алевтины перехватило дыхание, когда она вспомнила, что видела его в офисе несколько раз. Из-за полного беспорядка в голове, она совершенно позабыла, что есть еще один брат, Роман Соколик, который является хозяином таверны “В гостях у Сокола”.

Кругом эти Соколы… А ведь фамилия у них Соколики. Вспомнила, как кто-то говорил, что всех братьев в детстве называли “соколами”. Вот отсюда и пошло название и строительной фирмы, и таверны. Так вот почему Игорь так быстро ее вычислил. Это Роман ему сообщил.

— Игорь Николаевич, простите еще раз, — пробормотала она.

— Игорь, — напомнил ей бывший босс.