достаточно хороший обзор на сцену. Всё-таки многим не хватило сил прийти сюда даже под таким предлогом, тем более основное действо был вчера, когда я не смог присутствовать.

Внутри пахло благовониями и всё той же смесью природных компонентов, которую занесли слушатели. Множество красных свечей тускло освещало готические колонны и фигуры имперских святых. Рядом с некоторыми стенами стояли старые голографические установки, поочерёдно отображающие данные. К сцене, которая освещалась уже ярким белым светом, вела красная ковровая дорожка, терявшаяся в людских ногах. На сцене стояло три человека. Двое из них спокойно стояли по краям сцены чуть позади оратора.

Прошло одиннадцать лет с тех пор как я последний раз видел Драака Вангорича. И кто бы действительно мог подумать, что исчезая в чреве чёрного корабля, люди могут вернуться назад. И вернуться не искалеченными, а такими живыми и плещущими энергией, готовые вдохновлять людей и проповедовать им Имперское Кредо, согласно которому внушающие страх чёрные суда на самом деле являются неотъемлемым благом, благодаря которому мы все живы. Этот человек доказал это, вернувшись на Адарт. Он пришёл, чтобы обитатели планеты воспряли духом, укрепили веру в Бога-Императора. Словно второй Себастьян Тор, он делал это с отличной харизмой и поставленной речью, внушая правду своим словом.

Драак был одет в белую длинную мантию, украшенную красными лентами и черепами, на его голове был надет высокий головной убор с символом Эклезеархии, а в руке красовался жёлтый посох. Вокруг всех трёх адептов постоянно кружило знакомое мне устройство — сервочереп, периодически внимательно рассматривающий слушателей. Хоть мне уже и приходилось видеть его, всё равно выглядит жутковато.

— Сейчас все мы с вами живём в невероятно важный период человеческой истории. Я непременно объясню почему, — он медленно расхаживал по сцене, — начать стоит с очень давних событий, если быть точным, произошедших десять тысяч лет назад, — растянул звучание числа, — действительно гигантский срок как для меня, так и для вас. Я уверен, что за столь долгий срок реальная история превратилась в подобие мифов и обросла слухами, я не обвиняю нынешних людей. Тем не менее, существуют в Империуме непостижимые нашему уму личности, для которых этот отрезок — сущий пустяк, и никакие временные рамки не способны стереть их печальные воспоминания о тех далёких днях, когда случилась величайшая трагедия, заставившая, казалось бы, непоколебимых защитников разделиться на две стороны и явить угрозу самому существованию человека. Имя этим защитникам — Примархи, Сыны Императора, имя этой трагедии — Ересь… Хоруса, — Драак остановился и всмотрелся в толпу.

В зале послышался едва уловимый шёпот. Образовался зуд в ладонях, подогреваемый моим резким интересом к словам Драака. Когда ещё можно услышать что-то подобное? Незримые подробности…

Сделав паузу, адепт дальше стал расхаживать.

— Император появился, когда Эра Раздора, время бушующего энергией космического пространства, закончилась. Люди потеряли всякое подобие единства, связь друг с другом и утонули в междоусобицах. И тогда на арену сражений вышли Его непобедимые воины. Священная Терра была объединена очень быстро, но это был только первый этап, перед Императором по-прежнему лежала огромная галактика, погрязшая в неверии. Как ни крути, Император хоть и неимоверно велик, но он всё же один на такое огромное пространство, которое предстоит завоевать, ему потребовалась помощь. Помощь таких же блистательных полководцев как он сам. Этими полководцами и стали его сыновья — Примархи. Его Величество зашагало победным шествием вместе со своими первенцами по галактике, за 200 лет создав наше государство.

Под гробовую тишину, он сделал длинную паузу, смотря куда-то вбок.

— Этот поход заставил человечество по-настоящему столкнуться с нашим главным незримым врагом, я не стану называть его имя или название, он того не заслуживает… Я покажу вам его.

Волна движения прокатилась по залу. Что он собирается показать? Незримого врага? Ересь?

— Адепты, помогите мне, — он направил руку в сторону стоящих позади помощников.

Они взялись за два рычага по обе стороны от стены за сценой, а сервочереп направил лазерный указатель в руну над ней.

Монолитная стена образовала разлом посередине и с грохотом начала разъезжаться в стороны, открывая тёмное чрево неизвестного помещения.

Послышался металлический грохот и что-то вроде скрежета маленьких колёс.

Зал разразился криками и громкими выражениями. Плечи отступающих в ужасе людей то и дело задевали меня. Женщины, решившие привести сюда своих подрастающих детей, начали закрывать им глаза. Прожекторы осветили нечто. Чёрная металлическая глыба на действительно маленьких направляющих колёсах окутывала цепями что-то ужасное. Это отдалённо напоминало человека, но в целом это было что-то бесформенное. Покрасневшая кожа была покрыта волдырями и язвами, несколько обрубленных щупалец за спиной резво извивались, а черты лица и взгляд красных глаз скрывались за деформированной челюстью и опухшим лбом. Наготу едва прикрывали чёрные изорванные лохмотья.

— Что это за чертовщина? — непроизвольно вырвалось у меня при виде этого существа.

— Спокойно, — Гектор похоже был не особо взволнован, — я уверен, он знает, что делает.

— Тех, кто сейчас закрыл глаза, я попрошу этого не делать, — Драак развёл руками в стороны, — посмотрите на свой страх, узрите того самого незримого врага, который воплотил себя вот в этом, — он указал на мутанта. Существо в ответ издало хриплое рычание.

— Мерзко, не правда ли? Когда разум таких еретиков как он хочет силы, хочет подарков от тёмных богов, он становится этим. Зачастую в обмен на нечеловеческую природу они отдают свой внешний и моральный облик на растерзание, иногда вся полнота совершённой ошибки осознаётся ими, но уже поздно. Самое ужасное в том, что такое превращение для некоторых из них норма, они превращаются в настоящих чудовищ, желающих уничтожить всё на своём пути, лишь бы снискать расположение своих тёмных хозяев! Это и случилось во время Ереси Хоруса. Раскинув сыновей Императора по разным частям галактики они нанесли первый удар, увидев, что это не сработало… они решали ударить по подчинённым воителя Хоруса, слабым и маловерным, начав самую страшную ересь за всю историю человечества…

— Я возвращаюсь к началу своего рассказа. Важность нашего времени. Со времён ереси Император восседает на золотом троне, он направляет нас своим божественным светом во время космических путешествий, остальное… это наша с вами миссия. Пока Император приближает своё возвращение, мы должны показать свою веру! Губительные силы считают нас слабыми, а еретики снуют повсюду, стараясь подорвать нашу веру! Вы возможно спросите меня: Драак, как же мы сможем в опасной ситуации противостоять Губительным Силам? Ведь мы простые люди, если даже приближённые Императора предали свои идеалы, что мы сможем сделать? Единство! Ваша вера увеличивает влияние Императора! Стойкость вашего тела и духа должна